Apple đã thành công vượt qua một thách thức pháp lý khác, lần này giành chiến thắng trong vụ kiện chống độc quyền cáo buộc gã khổng lồ công nghệ này âm mưu với các mạng lưới thanh toán Visa và Mastercard để kìm hãm cạnh tranh. Vụ kiện tập trung vào các cáo buộc về thỏa thuận tài chính bí mật và các hành vi chống cạnh tranh trong lĩnh vực thanh toán số, đã bị bác bỏ bởi thẩm phán liên bang do thiếu bằng chứng thay vì bị chứng minh là sai.
Các Cáo Buộc Cốt Lõi Chống Lại Apple
Vụ kiện được đệ trình năm 2023 bởi Mirage Wine and Spirits có trụ sở tại Illinois cùng với các thương gia khác, đã vẽ nên bức tranh về âm mưu doanh nghiệp trong ngành thanh toán. Các nguyên đơn cáo buộc rằng Apple đang nhận được các khoản thanh toán đáng kể từ Visa và Mastercard - được mô tả như tiền hối lộ lên tới hàng trăm triệu đô la mỗi năm - để đổi lấy việc không phát triển mạng lưới thanh toán cạnh tranh riêng. Theo các thương gia, Apple sở hữu cả khả năng công nghệ và cơ sở khách hàng cần thiết để phá vỡ sự độc quyền của Visa-Mastercard, nhưng thay vào đó chọn cách chấp nhận các khoản thanh toán này và duy trì hiện trạng.
Cấu trúc doanh thu Apple Pay:
- 0,15% trên tất cả các giao dịch thẻ tín dụng tại Mỹ được xử lý thông qua Apple Pay
- 0,5 cent USD cho mỗi giao dịch thẻ ghi nợ tại Mỹ trên mạng lưới Visa và Mastercard
- Cáo buộc về các khoản thanh toán hàng trăm triệu đô la hàng năm từ Visa và Mastercard
Cơ Cấu Phí Thanh Toán Bị Giám Sát
Các thương gia đặc biệt nhắm vào mô hình doanh thu của Apple từ xử lý thanh toán, tuyên bố công ty nhận được 0,15 phần trăm trên giá trị của tất cả các giao dịch tín dụng tại Mỹ và 0,5 xu đô la Mỹ cho mỗi giao dịch thẻ ghi nợ Mỹ được xử lý thông qua Apple Pay trên mạng lưới Visa và Mastercard. Họ lập luận rằng thỏa thuận này tạo ra động lực tài chính cho Apple để tránh đổi mới và duy trì cơ cấu phí hiện tại gây gánh nặng cho các thương gia. Các nguyên đơn cho rằng việc Apple kiểm soát phần cứng NFC của iPhone càng củng cố thỏa thuận chống cạnh tranh này bằng cách chặn các giải pháp thanh toán thay thế của bên thứ ba.
Lý Do Của Thẩm Phán Để Bác Bỏ
Thẩm phán Quận Nam Illinois đã bác bỏ vụ kiện không phải vì các cáo buộc là không thể, mà vì bằng chứng được trình bày phần lớn là gián tiếp và suy đoán. Tòa án nhận thấy rằng các nguyên đơn đã không cung cấp đủ các cáo buộc thực tế để hỗ trợ cho các tuyên bố âm mưu của họ. Ngoài ra, thẩm phán lưu ý rằng sự phức tạp của việc khởi chạy một mạng lưới thanh toán từ đầu có thể giải thích cho việc Apple dựa vào các mạng lưới hiện có, thay vì bất kỳ thỏa thuận chống cạnh tranh bị cáo buộc nào. Phán quyết nhấn mạnh rằng không có bằng chứng cụ thể nào chứng minh Apple có kế hoạch thực tế để phát triển mạng lưới thanh toán riêng.
Dòng thời gian pháp lý chính:
- 2014: Apple Pay ra mắt, dựa vào mạng lưới của Visa , Mastercard và American Express
- 2023: Các thương gia Mirage Wine & Spirits và những người khác đã đệ đơn kiện chống độc quyền
- 2025: Thẩm phán liên bang bác bỏ vụ kiện do thiếu bằng chứng đầy đủ
- Các nguyên đơn có 30 ngày để sửa đổi và nộp lại với bằng chứng mạnh hơn
Áp Lực Quản Lý Tiếp Tục Bất Chấp Chiến Thắng Pháp Lý
Trong khi Apple ăn mừng chiến thắng pháp lý này, công ty vẫn đối mặt với những thách thức quản lý đang diễn ra, đặc biệt là ở châu Âu. Ủy ban châu Âu gần đây đã áp đặt khoản phạt 500 triệu euro đối với Apple, mà công ty đã kháng cáo. Quan trọng hơn, áp lực từ Đạo luật Thị trường Số của EU đã buộc Apple phải thực hiện những thay đổi chưa từng có đối với hệ sinh thái thanh toán của mình. Công ty đã mở khóa quyền truy cập vào công nghệ NFC của mình, cho phép các nhà phát triển trên khắp châu Âu, Hoa Kỳ và Vương quốc Anh xây dựng các ứng dụng thanh toán chạm riêng của họ - một nh양ng bộ hiếm hoi từ hệ sinh thái Apple thường đóng kín.
Các Hành Động Quản Lý:
- European Commission áp đặt khoản phạt 500 triệu EUR (khoảng 586 triệu USD) đối với Apple
- EU Digital Markets Act buộc Apple phải mở khóa quyền truy cập NFC cho các nhà phát triển bên thứ ba
- Apple đã kháng cáo khoản phạt của European Commission
Điều Gì Tiếp Theo Cho Cuộc Chiến Ngành Thanh Toán
Việc bác bỏ đi kèm với một điều khoản quan trọng: nó được cấp mà không có định kiến, có nghĩa là các thương gia có 30 ngày để sửa đổi khiếu nại của họ và nộp lại với bằng chứng mạnh hơn. Điều này mở cửa cho các thách thức pháp lý trong tương lai nếu xuất hiện bằng chứng thuyết phục hơn về hành vi chống cạnh tranh. Vụ kiện phản ánh những căng thẳng rộng lớn hơn trong bối cảnh thanh toán số, nơi các thương gia ngày càng thách thức các khoản phí và hạn chế được áp đặt bởi các công ty công nghệ lớn và mạng lưới thanh toán. Khi Apple Pay tiếp tục tăng ảnh hưởng trong hệ sinh thái thanh toán, công ty có thể sẽ tiếp tục đối mặt với sự giám sát từ cả cơ quan quản lý và đối thủ cạnh tranh tìm cách phá vỡ những gì họ coi là các thỏa thuận chống cạnh tranh.