Hoa Kỳ đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng ngày càng gia tăng khi thị trường tài chính được ưu tiên hàng đầu so với mọi thứ khác, tạo ra một hệ thống có lợi cho những người nắm giữ tài sản trong khi người Mỹ bình thường phải vật lộn với chi phí tăng cao và dịch vụ suy giảm. Hiện tượng này, được gọi là quy tắc Số phải tăng, giải thích tại sao các vấn đề như chăm sóc sức khỏe đắt đỏ, thiếu hụt nhà ở và sự hợp nhất doanh nghiệp vẫn tồn tại bất chấp sự phẫn nộ rộng rãi của công chúng.
Quy tắc này bắt nguồn từ cấu trúc dân số già hóa của Mỹ, đặc biệt là thế hệ Baby Boomers kiểm soát khoảng 80 nghìn tỷ đô la Mỹ tài sản tài chính. Thế hệ này nắm giữ hầu hết các vị trí quyền lực trong chính phủ, doanh nghiệp và truyền thông, tạo ra một hệ thống mà bất kỳ chính sách nào có thể làm tổn hại giá cổ phiếu đều bị chặn lại, bất kể lợi ích của nó đối với xã hội.
Kiểm soát tài sản của thế hệ Baby Boomer
- Ước tính 80 nghìn tỷ USD tài sản tài chính
- Nắm giữ đa số các vị trí trong chính phủ, doanh nghiệp và truyền thông
- Độ tuổi trung bình của những người ra quyết định chủ chốt trong các tổ chức lớn
Chi phí chăm sóc sức khỏe tiếp tục tăng bất chấp sự phản đối của công chúng
Chăm sóc sức khỏe là ví dụ điển hình cho thấy quy tắc Số phải tăng hoạt động như thế nào trong thực tế. Các công ty bảo hiểm đang tìm cách tăng phí bảo hiểm hai chữ số cho năm tới, ngay cả khi người Mỹ đã trả nhiều tiền cho chăm sóc sức khỏe hơn công dân của bất kỳ quốc gia phát triển nào khác. Hệ thống ưu tiên lợi nhuận cho các công ty bảo hiểm, công ty dược phẩm và mạng lưới bệnh viện hơn là kết quả điều trị bệnh nhân.
Các cuộc thảo luận cộng đồng tiết lộ những động cơ méo mó đang hoạt động. Trong khi các công ty bảo hiểm về mặt lý thuyết có thể thu lợi nhuận nhiều hơn từ việc chăm sóc dự phòng giúp mọi người khỏe mạnh, thay vào đó họ tập trung vào việc từ chối bồi thường để tăng lợi nhuận ngắn hạn. Cách tiếp cận này làm hài lòng các cổ đông nhưng tạo ra kết quả sức khỏe tồi tệ hơn và chi phí dài hạn cao hơn cho mọi người khác.
Sự hợp nhất doanh nghiệp tăng tốc dưới áp lực thị trường
Các vụ sáp nhập lớn tiếp tục định hình lại nền kinh tế Mỹ, thường gây thiệt hại cho người tiêu dùng và người lao động. Các ví dụ gần đây bao gồm việc Union Pacific có khả năng mua lại Norfolk Southern, điều này sẽ gây hại cho nông dân và nhà vận chuyển trong khi tăng chi phí thực phẩm và năng lượng. Tương tự, việc Chevron hoàn tất thương vụ mua lại Hess đã hợp nhất ngành dầu khí trong khi chuyển các công việc kỹ thuật ra nước ngoài.
Những vụ sáp nhập này xảy ra vì chúng làm tăng giá cổ phiếu ngay lập tức, ngay cả khi chúng làm giảm cạnh tranh và đổi mới theo thời gian. So sánh giữa Boeing và SpaceX minh họa điều này một cách hoàn hảo - việc Boeing tập trung vào lợi nhuận hàng quý thông qua cắt giảm chi phí đã dẫn đến các vấn đề về chất lượng và mất hợp đồng, trong khi cách tiếp cận dài hạn của SpaceX đã giành được thị phần.
Các Ví dụ Sáp nhập Doanh nghiệp Gần đây
- Union Pacific đang cân nhắc thâu tóm Norfolk Southern
- Chevron đã hoàn tất việc mua lại Hess với việc di chuyển công việc sang Ấn Độ
- Các công ty bảo hiểm y tế đang tìm cách tăng phí bảo hiểm hai con số cho năm tới
Hệ thống chính trị thất bại trong việc giải quyết nguyên nhân gốc rễ
Giới chính trị chủ lưu, bất kể đảng phái nào, dường như không thể thách thức ưu tiên cơ bản được dành cho giá tài sản. Ngay cả những chính trị gia vận động tranh cử dựa trên cải cách thường từ bỏ những lập trường đó khi nhậm chức, vì bất kỳ nỗ lực nghiêm túc nào để tái cấu trúc nền kinh tế có thể sẽ gây ra biến động thị trường mà các lợi ích quyền lực sẽ không dung thứ.
Họ sẽ giải quyết vấn đề nếu nó không có giá trị như vậy.
Điều này tạo ra một hệ thống hai tầng trong đó những người giàu có nắm giữ tài sản sống theo những quy tắc khác với người Mỹ lao động. Sự tập trung gần đây vào những nhân vật như Jeffrey Epstein làm nổi bật cách điều này mở rộng ra ngoài kinh tế sang công lý và trách nhiệm giải trình.
Các Chỉ Số Tác Động Kinh Tế
- Nợ quốc gia Mỹ: 35 nghìn tỷ USD
- Cuộc khủng hoảng khả năng chi trả nhà ở ảnh hưởng đến các thế hệ trẻ
- Chi phí chăm sóc sức khỏe cao nhất trong số các quốc gia phát triển
Chi phí nhà ở và giáo dục tăng vọt
Quy tắc Số phải tăng đặc biệt ảnh hưởng đến nhà ở và giáo dục, hai lĩnh vực mà chi phí đã vượt xa mức lương. Tình trạng thiếu hụt nhà ở vẫn tồn tại vì việc hạn chế nguồn cung giúp giá bất động sản tiếp tục tăng, có lợi cho những chủ nhà hiện tại với chi phí của các thế hệ trẻ hơn. Tương tự, chi phí giáo dục tiếp tục tăng cao khi tín dụng dễ dàng cho phép các tổ chức tăng giá mà không cải thiện kết quả.
Những vấn đề này tạo ra một vòng lặp phản hồi trong đó mỗi thế hệ thấy khó khăn hơn trong việc xây dựng tài sản thông qua các phương tiện truyền thống như sở hữu nhà ở, khiến họ phụ thuộc nhiều hơn vào thị trường tài chính biến động để đảm bảo an ninh hưu trí.
Hệ thống hiện tại có vẻ không bền vững, vì nó ưu tiên việc tăng giá tài sản ngắn hạn hơn sức khỏe dài hạn của xã hội và nền kinh tế Mỹ. Nếu không giải quyết cấu trúc động cơ cơ bản đặt lợi nhuận tài chính lên trên mọi cân nhắc khác, những vấn đề này có thể sẽ tiếp tục xấu đi bất kể đảng chính trị nào nắm quyền.
Tham khảo: The Number Go Up Rule: Why America Refuses to Fix Anything