Một bài viết gần đây tuyên bố rằng mọi người Mỹ đều song ngữ vì tiếng Anh chứa cả từ gốc Saxon và Latin đã gây ra tranh luận trong cộng đồng chuyên gia ngôn ngữ và các cộng đồng trực tuyến. Bài viết này lập luận rằng tiếng Anh về cơ bản hoạt động như hai ngôn ngữ riêng biệt, với các từ Saxon đại diện cho lời nói thông thường và các thuật ngữ gốc Latin chỉ ra diễn ngôn của tầng lớp ưu tú hoặc học thuật.
Ba biến thể câu được trình bày:
- Bản gốc: "Trong marketing hiện đại, điều duy nhất quan trọng là liệu bạn có thể thu hút sự chú ý và biến nó thành sự thay đổi hành vi hay không."
- Phiên bản Saxon: "Trong thế giới ngày nay, điều hiệu quả nhất là khi bạn có thể thu hút ánh mắt và tác động đến cách mọi người suy nghĩ và hành động."
- Phiên bản Latinate: "Trong các thị trường đương đại, thành công phụ thuộc hoàn toàn vào việc có được sự chú ý và tạo ra phản ứng hành vi."
Từ nguyên học không đồng nghĩa với các ngôn ngữ riêng biệt
Lời phê bình chính từ các nhà ngôn ngữ học tập trung vào sự hiểu lầm cơ bản về cách thức phân loại ngôn ngữ hoạt động. Mặc dù tiếng Anh chắc chắn chứa các từ từ nhiều nguồn lịch sử khác nhau, việc có các gốc từ nguyên học khác nhau không tạo ra các ngôn ngữ riêng biệt trong một ngôn ngữ duy nhất. Các nhà phê bình chỉ ra rằng những câu chuyện về nguồn gốc từ vựng không quyết định ý nghĩa hoặc các mô hình sử dụng trong tiếng Anh hiện đại.
Những cặp từ được cho là bằng chứng thực tế không hoạt động như những từ đồng nghĩa thực sự. Các thuật ngữ như terminate và end có thể có ý nghĩa tương tự, nhưng chúng được sử dụng trong các ngữ cảnh khác nhau - bạn có thể terminate một hợp đồng nhưng end một bộ phim. Điều này thể hiện sự biến đổi thanh ghi bình thường, không phải bằng chứng của hai ngôn ngữ hoạt động trong tiếng Anh.
Sự biến đổi thanh ghi đề cập đến cách ngôn ngữ thay đổi dựa trên ngữ cảnh, mức độ trang trọng và tình huống xã hội.
Ví dụ về từ Saxon và từ Latinate từ bài viết gốc:
- Saxon: Size (kích thước), See (nhìn), Build (xây dựng), Help (giúp đỡ), Watch (xem), Buy (mua), Meet (gặp), End (kết thúc), Make (làm), Speak (nói), Death (cái chết), Work (làm việc)
- Latinate: Donate (quyên góp), Perceive (nhận thức), Construct (xây dựng), Assist (hỗ trợ), Observe (quan sát), Purchase (mua), Encounter (gặp gỡ), Terminate (chấm dứt), Manufacture (sản xuất), Articulate (diễn đạt), Mortality (tử vong), Labor (lao động)
Lý thuyết hai thùng quá đơn giản hóa
Các cuộc thảo luận cộng đồng tiết lộ một lỗ hổng lớn khác trong lý thuyết này: phần lớn tiếng Anh hàng ngày không phù hợp gọn gàng với cả hai danh mục Saxon hoặc Latinate. Hệ thống phân loại nhị phân bị phá vỡ khi áp dụng cho sự phức tạp đầy đủ của từ vựng tiếng Anh hiện đại, vốn rút ra từ nhiều họ ngôn ngữ ngoài các nguồn Germanic và Romance.
Rất nhiều tiếng Anh hàng ngày không phù hợp gọn gàng với cả hai thùng, vì vậy tiền đề hai thùng bị sụp đổ.
Ngoài ra, một số ví dụ trong bài viết gốc chứa các lỗi thực tế. Các từ như anthropology và morphogenesis đã được gắn nhãn sai là Latin trong khi chúng thực sự có nguồn gốc từ tiếng Hy Lạp, làm nổi bật bản chất quá đơn giản hóa của hệ thống phân loại.
Các Hệ Thống Ngôn Ngữ Tiếng Anh Ẩn Được Đề Cập:
- Phát âm: 8 cách khác nhau để phát âm "ough" trong tiếng Anh
- Thứ tự nguyên âm (lặp lại ablaut): "flip-flop" chứ không phải "flop-flip", "ping-pong" chứ không phải "pong-ping"
- Thứ tự từ miêu tả: trình tự ý kiến-kích thước-tuổi tác-hình dạng-màu sắc-nguồn gốc-chất liệu-mục đích
Ngôn ngữ như mô tả, không phải quy định
Cộng đồng ngôn ngữ học rộng lớn hơn nhấn mạnh rằng ngôn ngữ nên được hiểu theo cách mô tả hơn là quy định. Nỗ lực chia tiếng Anh thành các danh mục ưu tú và thông thường dựa trên nguồn gốc từ vựng phản ánh một cách tiếp cận quy định không phù hợp với cách các ngôn ngữ thực sự hoạt động trong thực tế.
Tiếng Anh hiện đại đại diện cho một sự tiến hóa tự nhiên kết hợp các ảnh hưởng từ nhiều ngôn ngữ nguồn qua nhiều thế kỷ. Sự đa dạng ngôn ngữ này củng cố hơn là chia rẽ ngôn ngữ, tạo ra một từ vựng phong phú phục vụ người nói qua các ngữ cảnh và tình huống xã hội khác nhau.
Mặc dù bài viết gốc đưa ra những điểm thú vị về nguồn gốc từ vựng và các tác động xã hội của chúng, sự đồng thuận khoa học vẫn rõ ràng: tiếng Anh hoạt động như một ngôn ngữ duy nhất, thống nhất bất chấp di sản từ nguyên học đa dạng của nó.
Tham khảo: Every American is bilingual.