Các nhà nghiên cứu tại Đại học California San Francisco đã xác định được một protein có tên FTL1 dường như kiểm soát quá trình lão hóa não ở chuột. Khi họ giảm mức độ protein này ở những con chuột già, các con vật đã cho thấy khả năng ghi nhớ được cải thiện và các kết nối não mạnh hơn. Khám phá này đã tạo ra cuộc thảo luận sôi nổi trong cộng đồng khoa học về việc liệu điều này có thể dẫn đến các phương pháp điều trị suy giảm nhận thức ở con người hay không.
Nghiên cứu tập trung vào vùng hồi hải mã, khu vực não chịu trách nhiệm cho việc học tập và ghi nhớ. Các nhà khoa học phát hiện rằng những con chuột già có mức độ protein FTL1 cao hơn, cùng với ít kết nối hơn giữa các tế bào não và khả năng nhận thức yếu hơn. Khi họ tăng FTL1 một cách nhân tạo ở những con chuột trẻ, những con vật này bắt đầu cho thấy các dấu hiệu lão hóa não tương tự như những con chuột già.
Tác động của Protein FTL1 ở Chuột
- Mức FTL1 cao: Mất trí nhớ, ít kết nối não hơn, quá trình trao đổi chất tế bào chậm chạp
- Mức FTL1 giảm: Phục hồi chức năng trí nhớ, tăng kết nối não, cải thiện hiệu suất nhận thức
- Vị trí: Chủ yếu ảnh hưởng đến vùng hồi hải mã (trung tâm học tập và trí nhớ của não)
 |
|---|
| Một minh họa não bộ phát sáng, tượng trưng cho nghiên cứu tập trung vào việc đảo ngược quá trình lão hóa não bộ thông qua khám phá protein FTL1 |
Triển vọng và sự hoài nghi về các nghiên cứu trên chuột
Cộng đồng khoa học vẫn còn chia rẽ về việc nên đánh giá các nghiên cứu trên chuột này ở mức độ nào. Nhiều nhà nghiên cứu chỉ ra rằng vô số phương pháp điều trị đầy hứa hẹn đã có hiệu quả trên chuột nhưng thất bại khi thử nghiệm trên con người. Giả thuyết amyloid cho bệnh Alzheimer là một câu chuyện cảnh báo - mặc dù có 20 năm thí nghiệm thành công trên chuột nhắm vào protein amyloid, mọi thử nghiệm trên con người đều thất bại.
Tuy nhiên, một số chuyên gia cho rằng tần suất ngày càng tăng của các nghiên cứu đảo ngược lão hóa thành công trên chuột cho thấy lĩnh vực này đang trưởng thành. Sự hội tụ của các phương pháp nghiên cứu khác nhau - từ thực phẩm bổ sung NAD+ đến các cơ chế dọn dẹp tế bào - tất cả đều cho thấy kết quả tương tự, gợi ý rằng quá trình lão hóa có thể được kiểm soát bởi số lượng công tắc sinh học chính ít hơn so với suy nghĩ trước đây.
FTL1 (Ferritin Light Chain 1): Một protein tham gia vào việc lưu trữ sắt trong tế bào Hồi hải mã: Vùng não chủ yếu chịu trách nhiệm hình thành ký ức mới và học tập
Xu hướng Nghiên cứu Lão hóa Liên quan
- Nghiên cứu C-60: Cho thấy chuột sống gần gấp đôi tuổi thọ bình thường (chưa bao giờ được tái tạo thành công)
- Các phương pháp hiện tại: Thực phẩm bổ sung NAD+, senolytics, pha loãng huyết tương, điều hòa sắt
- Tuổi thọ tối đa của con người: Ước tính khoảng 125 tuổi
- Các yếu tố tuổi thọ của chuột: Bị săn mồi cao, bệnh tật, đói khát (lão hóa ít có ý nghĩa tiến hóa hơn)
Mối liên hệ với sắt và những ý nghĩa thực tiễn
FTL1 có liên quan chặt chẽ đến việc lưu trữ sắt trong cơ thể, điều này đã dẫn đến những thảo luận thú vị về các ứng dụng thực tiễn. Một số thành viên cộng đồng đã lưu ý đến mối liên hệ giữa kiểm soát đường huyết và mức độ sắt, cho rằng việc quản lý bệnh tiểu đường có thể gián tiếp giúp ích cho quá trình lão hóa não. Những người khác chỉ ra các quan sát ở những người mắc bệnh tăng sắt máu, một tình trạng gây quá tải sắt, những người này cho thấy các thay đổi nhận thức khi mức độ sắt của họ dao động.
Nghiên cứu cũng cho thấy rằng FTL1 làm chậm quá trình trao đổi chất tế bào trong vùng hồi hải mã. Khi các nhà khoa học điều trị tế bào bằng các hợp chất tăng cường trao đổi chất, họ có thể ngăn chặn một số tác động của quá trình lão hóa. Phát hiện này cho thấy nhiều điểm can thiệp tiềm năng cho các phương pháp điều trị trong tương lai.
Phương pháp nghiên cứu
- Đối tượng nghiên cứu: Chuột thí nghiệm (non và già)
- Xuất bản: Tạp chí Nature Aging (ngày 19 tháng 8 năm 2025)
- Tổ chức: UC San Francisco ( UCSF )
- Nguồn tài trợ: Simons Foundation , National Institutes of Health , Bakar Family Foundation
Con đường dài từ phòng thí nghiệm đến phòng khám
Mặc dù có sự phấn khích, việc chuyển đổi những phát hiện này thành các phương pháp điều trị cho con người phải đối mặt với những thách thức đáng kể. Nghiên cứu được xuất bản trên Nature Aging thay vì tạp chí Nature có uy tín hơn, và cộng đồng khoa học nhấn mạnh sự cần thiết của các thử nghiệm nghiêm ngặt trên con người trước khi đưa ra kết luận.
Tần suất ngày càng tăng của các nghiên cứu trên chuột cho thấy sự đảo ngược các triệu chứng lão hóa tự nó đã chỉ ra một số điều, bất kể liệu có kết quả đơn lẻ nào có thể áp dụng được cho con người hay không... Tín hiệu: quá trình lão hóa có thể được điều khiển, không chỉ quan sát.
Nghiên cứu này mang lại hy vọng rằng quá trình lão hóa não có thể không phải là sự suy giảm không thể tránh khỏi mà là một vấn đề phức tạp với các giải pháp tiềm năng. Việc liệu nhắm mục tiêu cụ thể vào FTL1 có hiệu quả ở con người hay không vẫn còn phải chờ xem, nhưng xu hướng rộng lớn hơn của các can thiệp lão hóa thành công trên chuột cho thấy lĩnh vực này đang chuyển từ việc hỏi liệu quá trình lão hóa có thể được đảo ngược hay không sang cách thức thực hiện điều đó một cách an toàn và hiệu quả.
Tăng sắt máu: Một tình trạng di truyền khiến cơ thể hấp thụ quá nhiều sắt từ thức ăn Nature Aging: Một tạp chí khoa học tập trung vào nghiên cứu lão hóa, thuộc nhóm xuất bản Nature
Tham khảo: Scientists just found a protein that reverses brain aging