Một cái nhìn hoài niệm về việc lắp ráp máy tính trong thập niên 1990 đã châm ngòi cho cuộc tranh luận sôi nổi giữa các tín đồ công nghệ về việc liệu lắp ráp PC có thực sự đơn giản hơn hồi đó hay việc lắp ráp hiện đại mang đến những thách thức mới khiến hệ thống ngày nay khó xây dựng hơn.
Cuộc thảo luận xoay quanh một câu chuyện chi tiết về việc lắp ráp một máy trạm chụp ảnh năm 1996, kèm theo những cuộc phiêu lưu săn lùng linh kiện khắp các cửa hàng máy tính ở St. Louis , xử lý các đầu nối không tương thích, và nghi thức lật giở những cuốn tạp chí Computer Shopper dày cộp để tìm những ưu đãi tốt nhất.
Lý Do Thập Niên 90 Phức Tạp
Lắp ráp PC trong thập niên 1990 đòi hỏi công việc thám tử thực thụ. Những người đam mê phải điều hướng trong mê cung các bo mạch chủ không tên được bán bởi các cửa hàng chỉ mô tả chúng theo chipset thay vì thương hiệu. Trải nghiệm mua sắm bao gồm lái xe giữa nhiều cửa hàng vật lý, so sánh giá trong tạp chí in, và hy vọng các linh kiện thực sự hoạt động cùng nhau khi lắp ráp.
Khả năng tương thích phần cứng là một canh bạc liên tục. Cấu hình master/slave của IDE , chốt ổ cắm CPU dễ vỡ, và kết nối ổ đĩa mềm đáng sợ khiến mỗi lần lắp ráp trở thành một cuộc phiêu lưu. Không có gì có thể cắm nóng, có nghĩa là bất kỳ sai lầm nào cũng có thể đòi hỏi tắt hệ thống hoàn toàn và tháo rời.
Rủi ro tài chính cũng cao hơn nhiều. Một hệ thống cơ bản tử tế có giá khoảng 2,000 đô la Mỹ năm 1995, tương đương với khoảng 4,000 đô la Mỹ ngày nay khi điều chỉnh theo lạm phát. Những máy đắt tiền này trở nên lỗi thời đáng kể chỉ trong vòng 1-2 năm do sự tiến bộ phần cứng nhanh chóng.
So sánh chi phí (1995 so với 2025)
- PC cấp độ cơ bản năm 1995: ~2.000 USD (theo đồng đô la năm 1995)
- Tương đương sau khi điều chỉnh lạm phát: ~4.000 USD (theo đồng đô la năm 2025)
- Hệ thống tương đương hiện đại: 1.000-2.000 USD (theo đồng đô la năm 2025)
- Tuổi thọ sử dụng khi đó: 1-2 năm trước khi bị lỗi thời đáng kể
- Tuổi thọ sử dụng hiện tại: 10+ năm đối với hầu hết người dùng
Thách Thức Lắp Ráp Hiện Đại
Tuy nhiên, nhiều người lắp ráp hiện tại cho rằng hệ thống ngày nay mang đến những phức tạp riêng biệt. Card đồ họa hiện đại đã trở thành những con quái vật tiêu thụ điện năng đòi hỏi các đầu nối chuyên dụng đã được biết đến gây ra nguy cơ hỏa hoạn. Những card khổng lồ này cũng cần cấu trúc hỗ trợ vật lý để ngăn chặn hư hại bo mạch chủ từ trọng lượng của chúng.
Khả năng tương thích RAM đã trở nên khó tính hơn với các tính năng như huấn luyện RAM có thể khiến việc khởi động lần đầu có vẻ như thất bại. Cài đặt lưu trữ hiện tại đòi hỏi vặn các ổ M.2 nhỏ xíu trực tiếp lên bo mạch chủ, đôi khi ở những vị trí khó tiếp cận bên dưới các tản nhiệt CPU lớn.
Card đồ họa và CPU tiêu thụ điện năng nhiều hơn, ví dụ như có nhiều rủi ro cháy nổ từ đầu nối nguồn GPU hiện nay
Hạn chế làn PCIe tạo ra các nút thắt cổ chai mới khi nhiều ổ lưu trữ tốc độ cao và card đồ họa cạnh tranh băng thông, với các quy tắc phức tạp về việc khe nào vô hiệu hóa khe khác khi được sử dụng.
Cuộc Cách Mạng Tiêu Chuẩn Hóa
Việc giới thiệu định dạng ATX vào giữa thập niên 1990 đánh dấu bước ngoặt cuối cùng khiến lắp ráp PC dễ tiếp cận hơn. Tiêu chuẩn hóa này có nghĩa là các linh kiện sẽ khớp với nhau về mặt vật lý, ngay cả khi hiệu suất tối ưu không được đảm bảo. Mua sắm trực tuyến loại bỏ nhu cầu săn lùng kho báu qua nhiều cửa hàng vật lý.
Hệ thống hiện đại được hưởng lợi từ việc có các thành phần thiết yếu được tích hợp trực tiếp lên bo mạch chủ, giảm số lượng card và cáp riêng biệt cần thiết. Kết nối SATA thay thế cáp ruy băng IDE khó tính, và USB khiến thiết bị ngoại vi thực sự cắm và chạy.
Các Điểm Phát Triển Kỹ Thuật Chính
- Thách thức những năm 1990: Cơ chế master/slave của IDE, các khe cắm ISA/PCI/AGP, cáp dẹt, socket CPU dễ hỏng, thiết bị không hỗ trợ hot-plug
- Thách thức hiện đại: Giới hạn làn truyền PCIe, quá trình training RAM, độ phức tạp khi lắp đặt M.2, vấn đề về nguồn điện/trọng lượng của GPU, nguy cơ cháy nổ từ các đầu nối
- Cải tiến quan trọng: Tiêu chuẩn hóa ATX, cáp SATA, tích hợp linh kiện trên bo mạch chủ, mua sắm trực tuyến, tính năng plug-and-play của USB
Kiểm Tra Thực Tế Kinh Tế
Mặc dù có khiếu nại về giá GPU hiện tại, chi phí tổng thể của máy tính đã giảm đáng kể. Hệ thống 1,000-2,000 đô la Mỹ ngày nay vẫn hoàn toàn có thể sử dụng được trong 10+ năm, so với máy thập niên 90 trở nên gần như lỗi thời trong vòng 7-8 năm.
Thị trường cũng đã chuyển hướng khỏi lắp ráp tùy chỉnh cho nhiều người dùng. PC hiện đại cơ bản xử lý hầu hết các tác vụ máy tính một cách dễ dàng, giảm nhu cầu về cấu hình tùy chỉnh được tối ưu hóa cẩn thận vốn thiết yếu trong thập niên 90 hạn chế tài nguyên.
Trong khi cả hai thời đại đều mang đến những thách thức riêng biệt, cuộc tranh luận tiết lộ cách lắp ráp PC đã phát triển từ một kỹ năng cần thiết cho việc sở hữu máy tính thành một sở thích của những người đam mê. Cuộc phiêu lưu có thể đã thay đổi, nhưng sự hài lòng của một lần lắp ráp thành công vẫn vượt thời gian.
Tham khảo: Building a computer in the 90s