Giant Steps của John Coltrane từ lâu đã được coi là một trong những tác phẩm khó làm chủ nhất của jazz. Nhưng những cuộc thảo luận gần đây giữa các nhạc sĩ đang thách thức danh tiếng này, cho rằng độ khó của bài hát có thể liên quan đến tốc độ hơn là sự phức tạp. Cuộc tranh luận này đã khơi dậy sự quan tâm mới đối với cách tiếp cận âm nhạc theo toán học của Coltrane , đặc biệt là những sơ đồ vòng tròn âm thanh nổi tiếng đã ảnh hưởng đến những sáng tác mang tính đột phá của ông.
Các nguồn lý thuyết của Coltrane:
- "Thesaurus of Scales and Melodic Patterns" của Nicolas Slonimsky
- Học tập với Dennis Sandole
- Giáo dục tại trường âm nhạc Granoff School of Music
- Các sơ đồ vòng tròn âm thanh cá nhân (được tạo ra vào khoảng năm 1964)
Cuộc Tranh Luận Tốc Độ và Độ Phức Tạp
Các nhạc sĩ ngày càng tranh luận rằng Giant Steps không có bản chất phức tạp - nó chỉ được chơi với tốc độ cực nhanh. Khi chậm lại, những Coltrane Changes nổi tiếng tự bộc lộ như những tiến trình hợp âm tinh vi nhưng có thể quản lý được, được xây dựng trên lý thuyết jazz quen thuộc. Tác phẩm sử dụng các thay thế tritone và tiến trình ii-V-I mà nhiều nhạc sĩ jazz đã biết. Thử thách thực sự đến từ nhịp độ chói chang của Coltrane , đòi hỏi luyện tập rộng rãi và vốn từ vựng âm nhạc sâu sắc để điều hướng thành công.
Quan điểm này đang được các nhà giáo dục jazz và học sinh ủng hộ, họ thấy tác phẩm dễ tiếp cận hơn khi luyện tập với tốc độ chậm hơn. Kỹ thuật này phản ánh cách các nhạc sĩ cổ điển học những tác phẩm khó - bắt đầu chậm và dần dần tăng tốc độ trong khi duy trì độ chính xác.
Thử Thách Theo Từng Loại Nhạc Cụ
Độ khó của Giant Steps thay đổi đáng kể tùy thuộc vào nhạc cụ. Các nhạc cụ hơi như saxophone phải đối mặt với những rào cản độc đáo mà nhạc cụ bàn phím và dây không gặp phải. Mỗi lần chuyển điệu đòi hỏi các mẫu bấm ngón khác nhau và điều chỉnh embouchure, khiến việc điều chế điệu nhanh đặc biệt khó khăn đối với người chơi kèn. Ngược lại, người chơi guitar có thể sử dụng các mẫu ngón tương tự trên các điệu khác nhau, khiến tác phẩm trở nên dễ quản lý hơn trên các nhạc cụ có phím bấm.
Không chỉ xoay qua rất nhiều điệu, mà các nhạc cụ hơi như sax còn đòi hỏi cách bấm ngón và thay đổi embouchure độc đáo ở mỗi điệu. Nó không khó như vậy trên guitar.
Thực tế kỹ thuật này giúp giải thích tại sao Giant Steps trở thành tiêu chuẩn cho việc làm chủ saxophone cụ thể, thay vì là thử thách ngang nhau trên tất cả các nhạc cụ jazz.
Thách thức kỹ thuật theo từng loại nhạc cụ:
- Saxophone/Nhạc cụ hơi: Cách bấm phím và thay đổi miệng thổi độc đáo cho từng tông
- Guitar: Các mẫu bấm ngón tương tự có thể áp dụng cho nhiều tông khác nhau, làm cho việc chơi tương đối dễ dàng hơn
- Tất cả nhạc cụ: Nhịp độ nhanh đòi hỏi vốn từ vựng phong phú về các cụm âm nhạc
Nền Tảng Toán Học của Coltrane
Đằng sau Giant Steps là nghiên cứu sâu sắc của Coltrane về lý thuyết âm nhạc và các mối quan hệ toán học trong hòa âm. Các sơ đồ vòng tròn âm thanh của ông, được tạo ra vào khoảng năm 1964, cho thấy cách ông hình dung các tiến trình hợp âm và mối quan hệ điệu. Đây không chỉ là những bài tập học thuật - tay trống Rashied Ali lưu ý rằng Coltrane liên tục vẽ những sơ đồ như vậy giữa các set, cho thấy tư duy toán học này quan trọng như thế nào đối với quá trình sáng tạo của ông.
Nền tảng lý thuyết của Coltrane đến từ nhiều nguồn, bao gồm Thesaurus of Scales and Melodic Patterns của Nicolas Slonimsky và việc học với Dennis Sandole tại Granoff School of Music . Việc đào tạo chính thức này đã cho ông những công cụ để tạo ra các tác phẩm nghe có vẻ cách mạng nhưng tuân theo các nguyên lý toán học logic.
Cuộc tranh luận đang diễn ra về Giant Steps phản ánh một cuộc trò chuyện rộng hơn trong giáo dục jazz về cách tiếp cận các thử thách kỹ thuật. Trong khi tác phẩm vẫn là một rào cản đáng kể đối với các nhạc sĩ jazz đầy tham vọng, việc hiểu sự đơn giản cơ bản của nó có thể khiến nó trở nên dễ tiếp cận hơn đối với các thế hệ người chơi tương lai. Dù được xem như một thử thách tốc độ hay một câu đố hòa âm, Giant Steps tiếp tục phục vụ như một lớp học bậc thầy về cách tư duy toán học có thể tạo ra âm nhạc đẩy ranh giới của những gì có thể.
Tham khảo: JOHN COLTRANE'S TONE CIRCLE