Câu hỏi lâu đời về việc liệu các bảng cơ sở dữ liệu nên sử dụng tên số ít hay số nhiều đã khơi dậy cuộc tranh luận mới trong cộng đồng lập trình viên. Mặc dù có vẻ như là một chi tiết nhỏ, nhưng việc lựa chọn quy ước đặt tên này có thể có những tác động sâu rộng đến tính nhất quán của code, khả năng đọc hiểu và việc bảo trì lâu dài.
Cuộc thảo luận tập trung xung quanh một quyết định cơ bản mà mọi nhà thiết kế cơ sở dữ liệu phải đối mặt: liệu một bảng lưu trữ thông tin người dùng nên được gọi là user hay users? Lựa chọn tưởng chừng đơn giản này đã chia rẽ các lập trình viên trong nhiều năm, với những lập luận đầy nhiệt huyết từ cả hai phía.
Thách Thức Về Tính Nhất Quán
Lập luận mạnh mẽ nhất xuất hiện từ các cuộc thảo luận cộng đồng tập trung vào tính nhất quán hơn là tính đúng đắn. Nhiều lập trình viên nhấn mạnh rằng việc duy trì một cách tiếp cận thống nhất trong toàn bộ dự án quan trọng hơn việc bạn chọn quy ước cụ thể nào. Thách thức trở nên rõ ràng khi xử lý các trường hợp đặc biệt - những từ đã ở dạng số nhiều, tên ghép, hoặc các thuật ngữ không tuân theo quy tắc số nhiều tiêu chuẩn của tiếng Anh.
Một vấn đề đặc biệt khó khăn liên quan đến các công cụ Object-Relational Mapping ( ORM ) tự động chuyển đổi giữa dạng số ít và số nhiều. Những công cụ này đôi khi tạo ra kết quả kỳ lạ như addresss hoặc chuyển đổi customer_data thành customer_datum trong code, tạo ra sự nhầm lẫn cho các lập trình viên đang cố gắng tìm kiếm và hiểu codebase.
Các Vấn Đề Kỹ Thuật Phổ Biến
| Vấn Đề | Tác Động Số Ít | Tác Động Số Nhiều |
|---|---|---|
| Từ khóa dành riêng | "user", "transaction" cần đặt trong dấu ngoặc kép | Ít khả năng xung đột hơn |
| Tự động chuyển đổi ORM | Ánh xạ trực tiếp tới tên class | Có thể tạo ra "addresss", "datum" |
| Đặt tên bảng join | Rõ ràng: "user_role" | Khó xử: "users_roles" hoặc "user_roles" |
| Truy vấn tự tham chiếu | Cần alias tự nhiên | Quản lý alias phức tạp hơn |
Các Phức Tạp Kỹ Thuật
Ngoài tính thẩm mỹ của việc đặt tên, các vấn đề kỹ thuật thực tế làm phức tạp thêm quyết định này. Các hệ thống cơ sở dữ liệu thường dành riêng những từ tiếng Anh phổ biến làm từ khóa, khiến các tên số ít như user hoặc transaction trở nên có vấn đề trong một số cơ sở dữ liệu. Điều này buộc các lập trình viên phải sử dụng dấu ngoặc kép xung quanh tên bảng, tạo ra cú pháp không nhất quán trong các truy vấn của họ.
Độ phức tạp tăng lên khi xử lý các bảng join và mối quan hệ tự tham chiếu. Tên bảng số nhiều có thể dẫn đến các cấu trúc kỳ lạ như customers_labels nơi vị trí của chữ s trở nên không rõ ràng và khó dự đoán cho các thành viên mới trong nhóm.
Các lập luận ủng hộ tên bảng số ít
- Lý luận dựa trên mối quan hệ: Các bảng đại diện cho mối quan hệ giữa các thuộc tính dữ liệu, không phải tập hợp
- Khả năng đọc SQL tốt hơn: Tránh các cấu trúc khó hiểu như "users.country_id" trong mệnh đề JOIN
- Tương thích với ORM: Khớp với tên lớp số ít (lớp User → bảng user)
- Xử lý trường hợp đặc biệt: Tránh các vấn đề về số nhiều với các từ như "UserFacts" hoặc "data"
- Xung đột từ khóa: Giảm xung đột với các từ dành riêng của cơ sở dữ liệu
Tác Động Thực Tế
Trong khi một số người bác bỏ điều này chỉ là việc tranh cãi về những chi tiết tầm thường - cộng đồng tiết lộ những tác động thực sự đến năng suất. Các lập trình viên báo cáo việc dành thời gian để debug các vấn đề gây ra bởi quy ước đặt tên hỗn hợp, gặp khó khăn trong việc tìm kiếm các object trong codebase nơi các công cụ ORM đã tạo ra các dạng số ít bất ngờ, và xử lý gánh nặng nhận thức khi chuyển đổi giữa các mẫu đặt tên khác nhau trong cùng một dự án.
Cuộc tranh luận cũng làm nổi bật cách các nhà cung cấp cơ sở dữ liệu khác nhau có những cách tiếp cận khác nhau trong các bảng hệ thống của riêng họ, với PostgreSQL sử dụng tên số ít như pg_class trong khi Oracle lựa chọn dạng số nhiều như ALL_TABLES.
Các lập luận ủng hộ tên bảng số nhiều
- Logic trực quan: Các bảng lưu trữ nhiều bản ghi, vì vậy tên số nhiều cảm thấy tự nhiên hơn
- Khả năng đọc của mệnh đề FROM: "SELECT * FROM users" đọc tự nhiên hơn
- Đại diện cho tập hợp: Về mặt khái niệm, các bảng đại diện cho tập hợp các thực thể
- Áp dụng trong ngành: Nhiều framework phổ biến (như Rails) mặc định sử dụng quy ước số nhiều
Tìm Kiếm Điểm Chung
Bất chấp cuộc tranh luận gay gắt, hầu hết các lập trình viên đều đồng ý về một nguyên tắc chính: chọn một quy ước và tuân thủ nó một cách nghiêm ngặt. Nỗi đau không đến từ việc chọn cách tiếp cận sai, mà từ việc áp dụng không nhất quán bất kỳ cách tiếp cận nào bạn chọn.
Tốt hơn là nhất quán nhưng sai, còn hơn là không nhất quán nhưng đúng.
Cộng đồng gợi ý rằng các nhóm nên thiết lập các quy ước đặt tên rõ ràng từ sớm trong dự án, ghi chép việc xử lý các trường hợp đặc biệt, và đảm bảo tất cả thành viên trong nhóm hiểu cách tiếp cận đã chọn. Cho dù bạn nghiêng về tính chính xác toán học của tên quan hệ số ít hay sự hấp dẫn trực quan của các tập hợp số nhiều, tính nhất quán vẫn là mục tiêu cuối cùng cho thiết kế cơ sở dữ liệu có thể bảo trì được.
Tham khảo: Use singular nouns for database table names