Các cơ quan chức năng châu Âu đã khởi động một cuộc điều tra lớn đối với Northern Data AG , xem xét liệu công ty có gian lận để nhận được các ưu đãi thuế khổng lồ bằng cách khai sai mục đích sử dụng các bộ xử lý trí tuệ nhân tạo hiệu suất cao hay không. Vụ việc tập trung vào các cáo buộc rằng công ty đã sử dụng GPU NVIDIA H100 trị giá 400 triệu euro để đào tiền điện tử trong khi tuyên bố hưởng các ưu đãi thuế dành riêng cho phát triển AI.
 |
|---|
| Giải pháp GPU kép PCIe Nvidia H100 NVL bị cáo buộc liên quan đến vụ gian lận thuế chống lại Northern Data AG |
Quy mô của cuộc điều tra
Văn phòng Công tố châu Âu ( EPPO ) đã tiến hành các hành động thực thi phối hợp tại Frankfurt và Boden , Thụy Điển , dẫn đến việc bắt giữ bốn cá nhân có liên quan đến các tội danh liên quan đến thuế VAT vượt quá 100 triệu euro . Northern Data được báo cáo đã mua khoảng 10.000 bộ xử lý NVIDIA H100 trong năm 2023, đảm bảo được khoản giảm thuế đáng kể theo chương trình khuyến khích phát triển AI của Thụy Điển . Trong hoàn cảnh bình thường, công ty sẽ phải chịu khoảng 100 triệu euro thuế giá trị gia tăng, nhưng chính sách khuyến khích các công ty AI của Thụy Điển đã cung cấp các khoản miễn giảm đáng kể.
Chi tiết cuộc điều tra
- Tổng giá trị GPU: 400 triệu euro (khoảng 10.000 bộ xử lý NVIDIA H100 )
- Cáo buộc gian lận thuế: Hơn 100 triệu euro trong các tội danh liên quan đến thuế VAT
- Hành động thực thi pháp luật: Frankfurt và Boden , Sweden
- Cá nhân bị giam giữ: 4 người có liên quan đến vụ án
- Thời gian điều tra: 2021-2024 (ba công ty con)
Từ đào tiền điện tử chuyển sang AI
Sự chuyển đổi kinh doanh của Northern Data phản ánh những thay đổi rộng lớn hơn trong ngành sau các thay đổi quy định. Công ty trong lịch sử hoạt động như một thực thể đào tiền điện tử, mua hàng trăm nghìn GPU gaming cho các hoạt động đào coin. Tuy nhiên, Thụy Điển đã đảo ngược chính sách về ưu đãi thuế cho việc đào tiền điện tử vào năm 2023, thúc đẩy Northern Data chuyển hướng sang thị trường điện toán AI. Sự chuyển đổi chiến lược này trùng hợp với sự tăng trưởng bùng nổ trong nhu cầu về cơ sở hạ tầng AI và các ưu đãi đáng kể từ chính phủ để hỗ trợ sự phát triển như vậy.
Những bất nhất về mặt kỹ thuật gây ra nghi vấn
Các cáo buộc đưa ra một kịch bản kỹ thuật khó hiểu đã thu hút sự hoài nghi từ các chuyên gia trong ngành. Việc sử dụng GPU H100 để đào tiền điện tử sẽ là một quyết định phi lý về mặt kinh tế, xét đến thiết kế và cấu trúc chi phí của các bộ xử lý này. Các đơn vị H100 có giá cao hơn hàng bậc so với GPU gaming truyền thống hoặc phần cứng đào chuyên dụng, khiến tỷ lệ hash-per-dollar của chúng cực kỳ kém cho các ứng dụng đào coin. Những điểm mạnh chính của các bộ xử lý này bao gồm tensor cores, khả năng xử lý độ chính xác FP8/BF16, và băng thông HBM3 khổng lồ, tất cả đều không mang lại lợi thế cho hầu hết các thuật toán proof-of-work dựa chủ yếu vào các phép toán số nguyên và bitwise.
So sánh kỹ thuật: H100 so với phần cứng đào coin
- Điểm mạnh của H100: Tensor cores, độ chính xác FP8/BF16, băng thông HBM3 khổng lồ
- Yêu cầu đào coin: Các phép toán số nguyên/bitwise, không sử dụng tensor core
- Hiệu quả chi phí: Các đơn vị H100 có giá cao hơn GPU gaming hàng bậc độ lớn
- Hiệu suất Hash: Tỷ lệ hash-per-dollar kém so với phần cứng đào coin chuyên dụng
- Trường hợp sử dụng tối ưu: Khối lượng công việc AI so với thuật toán đào tiền điện tử
Bối cảnh thị trường và phản ứng từ cơ quan quản lý
Cuộc điều tra diễn ra giữa lúc nhu cầu toàn cầu về tài nguyên điện toán AI chưa từng có, với các chính phủ trên toàn thế giới triển khai nhiều chương trình khuyến khích khác nhau để thu hút sự phát triển cơ sở hạ tầng AI. Chính sách ban đầu của Thụy Điển nhằm định vị đất nước này như một nhà lãnh đạo trong đổi mới trí tuệ nhân tạo, nhưng vụ việc Northern Data làm nổi bật những lỗ hổng tiềm ẩn trong các chương trình như vậy. Công ty, được hỗ trợ bởi gã khổng lồ stablecoin Tether , đại diện cho loại hình công ty công nghệ đã thành lập mà các cơ quan quản lý dự định hỗ trợ thông qua những sáng kiến này.
Các thủ tục pháp lý đang diễn ra
Các công tố viên đang xem xét các hoạt động doanh nghiệp và tài chính của ba công ty con của Northern Data hoạt động từ năm 2021 đến 2024, với các cáo buộc có thể bao gồm trốn thuế và rửa tiền. Một nhân viên cấp cao từ bộ phận hoạt động tại Thụy Điển của Northern Data đã được thẩm vấn trong khuôn khổ cuộc điều tra, mặc dù các đại diện công ty đã từ chối đề cập đến các khía cạnh rửa tiền của vụ việc. Northern Data khẳng định rằng cơ sở hạ tầng của họ được dành hoàn toàn cho các dịch vụ điện toán đám mây cho các công ty AI, phủ nhận các cáo buộc về hoạt động đào tiền điện tử.
Vụ việc này nhấn mạnh những thách thức mà các cơ quan quản lý phải đối mặt trong việc xác minh việc sử dụng hợp pháp các ưu đãi thuế trong các lĩnh vực công nghệ phát triển nhanh chóng, nơi ranh giới giữa các ứng dụng điện toán khác nhau có thể trở nên mờ nhạt bất chấp những khác biệt đáng kể về mặt kỹ thuật và kinh tế.