Viện Sức khỏe Quốc gia ( National Institutes of Health ) đã ra lệnh cho các nhà nghiên cứu dừng các nghiên cứu về bệnh lao đã được tiến hành an toàn trong nhiều thập kỷ, gây ra mối lo ngại rộng rãi trong cộng đồng khoa học về việc diễn giải quá rộng các quy định nghiên cứu gain-of-function nguy hiểm. Tranh cãi tập trung vào các kỹ thuật phòng thí nghiệm tiêu chuẩn hiện đang bị gắn cờ là có khả năng nguy hiểm, mặc dù chúng được sử dụng thường xuyên trong các phòng thí nghiệm vi sinh học trên toàn thế giới.
 |
|---|
| Một minh họa về diễn ngôn khoa học và phản ứng trong cộng đồng nghiên cứu về các quy định mới đối với nghiên cứu bệnh lao |
Các Kỹ Thuật Phòng Thí Nghiệm Tiêu Chuẩn Đột Nhiên Bị Coi Là Nguy Hiểm
Các phương pháp nghiên cứu đang bị xem xét kỹ lưỡng bao gồm hai thực hành phổ biến tạo nên xương sống của vi sinh học hiện đại. Thứ nhất, các nhà khoa học tạo ra các đột biến gen thực sự làm suy yếu vi khuẩn lao để nghiên cứu các điểm yếu của chúng - ngược lại với việc làm cho chúng nguy hiểm hơn. Thứ hai, các nhà nghiên cứu sử dụng khả năng kháng kanamycin, một loại kháng sinh không được sử dụng ở người do tác dụng phụ nghiêm trọng, như một dấu hiệu phân tử để xác định vi khuẩn đã được biến đổi thành công.
Các cuộc thảo luận cộng đồng tiết lộ bản chất rộng rãi của những kỹ thuật này. Như một nhà nghiên cứu giải thích, những phương pháp này quá cơ bản đến mức chúng được dạy trong các khóa học công nghệ sinh học ở trường cao đẳng cộng đồng. Khả năng kháng kanamycin đóng vai trò như một hệ thống nhận dạng gen, cho phép các nhà khoa học phân lập tỷ lệ nhỏ vi khuẩn đã được biến đổi thành công khỏi những vi khuẩn chưa được biến đổi.
Kanamycin: Một loại kháng sinh có tác dụng phụ nghiêm trọng khiến nó không phù hợp để điều trị cho người, nhưng hữu ích như một công cụ nghiên cứu
Các Kỹ Thuật Nghiên Cứu Chính Đang Được Xem Xét
- Đột biến xóa gen: Tạo ra vi khuẩn yếu để nghiên cứu các điểm dễ tổn thương (làm cho vi khuẩn ít độc hại hơn)
- Dấu hiệu kháng kanamycin: Sử dụng khả năng kháng kháng sinh phi lâm sàng như hệ thống nhận dạng
- Tiêu chuẩn từ nhiều thập kỷ: Cả hai kỹ thuật đều được giảng dạy trong các khóa học công nghệ sinh học tại trường cao đẳng cộng đồng
- Không có tính kháng chéo: Các chủng được biến đổi không thể lây lan khả năng kháng thuốc sang vi khuẩn khác
 |
|---|
| Hình ảnh vi học về vi khuẩn liên quan đến nghiên cứu bệnh lao, nhấn mạnh các kỹ thuật cơ bản được sử dụng trong vi sinh vật học |
Cộng Đồng Nghiên Cứu Phản Đối Việc Vượt Quá Thẩm Quyền
Cộng đồng khoa học đã bày tỏ báo động rằng nghiên cứu vi sinh học cơ bản có thể bị đình trệ hoàn toàn dưới những diễn giải mới này. Các kỹ thuật bị ảnh hưởng là thiết yếu để phát triển các phương pháp điều trị mới cho bệnh lao, vẫn là bệnh truyền nhiễm gây tử vong nhiều nhất thế giới mặc dù đã được loại bỏ phần lớn ở các nước giàu có.
Cấm sử dụng gen kháng kháng sinh trong nghiên cứu sinh học thực chất là cấm tất cả nghiên cứu y học trong phòng thí nghiệm ướt.
Thời điểm này đặc biệt đáng lo ngại khi xét đến các đợt bùng phát lao gần đây, bao gồm một đợt bùng phát đáng kể ở Kansas City với hơn 100 ca - lớn nhất tại Hoa Kỳ trong nhiều thập kỷ. Các nhà nghiên cứu lập luận rằng việc dừng công việc này có thể gây ra rủi ro sức khỏe cộng đồng lớn hơn so với việc tiếp tục nó dưới các giao thức an toàn hiện có.
Các Giao Thức An Toàn Đã Có Sẵn
Nghiên cứu bị gắn cờ diễn ra trong các cơ sở Mức An toàn Sinh học 3 với các biện pháp ngăn chặn nghiêm ngặt. Những biện pháp này bao gồm thiết bị bảo vệ chuyên dụng, tủ an toàn sinh học ngăn chặn việc giải phóng sinh vật, và các phòng có hệ thống thông gió chuyên dụng. Vi khuẩn được biến đổi vẫn có thể điều trị hoàn toàn bằng tất cả các kháng sinh được sử dụng lâm sàng và không thể truyền khả năng kháng cho các chủng khác.
Các nhà khoa học nhấn mạnh rằng các chủng kháng kanamycin không gây rủi ro sức khỏe cộng đồng. Kháng sinh này không được sử dụng để điều trị cho người, và khả năng kháng là đặc hiệu cho loại thuốc đơn lẻ đó thay vì tạo ra khả năng kháng kháng sinh rộng. Loại khả năng kháng có mục tiêu này đã tồn tại trong tự nhiên trong nhiều thập kỷ mà không gây ra vấn đề.
Các Biện Pháp An Toàn Nghiên Cứu Lao Phổi (Yêu Cầu BSL-3)
- Thiết bị bảo hộ cá nhân bao gồm bảo vệ hô hấp
- Tủ an toàn sinh học ngăn chặn vi sinh vật thoát ra
- Hệ thống thông gió chuyên dụng để ngăn chặn
- Đánh giá thể chế nghiêm ngặt bởi các nhà khoa học và chuyên gia an toàn sinh học
- Vi khuẩn biến đổi vẫn có thể điều trị bằng tất cả các loại kháng sinh lâm sàng
Tác Động Rộng Hơn Đối Với Nghiên Cứu Y Học
Tranh cãi này làm nổi bật thách thức trong việc phân biệt giữa nghiên cứu thực sự nguy hiểm và công việc phòng thí nghiệm thường quy tình cờ liên quan đến biến đổi gen. Trong khi những lo ngại chính đáng tồn tại về một số loại nghiên cứu gain-of-function nhất định, cách tiếp cận hiện tại có thể đang rải lưới quá rộng.
Cộng đồng nghiên cứu lo sợ rằng nếu không có định nghĩa rõ ràng hơn và đầu vào khoa học trong các quyết định giám sát, nghiên cứu y học thiết yếu có thể bị cắt giảm không cần thiết. Điều này cuối cùng có thể gây hại cho sức khỏe cộng đồng nhiều hơn so với các rủi ro lý thuyết mà các hạn chế nhằm ngăn chặn, đặc biệt khi các bệnh kháng kháng sinh tiếp tục xuất hiện trên toàn thế giới.
Nghiên cứu gain-of-function: Các nghiên cứu khoa học biến đổi gen sinh vật để trao cho chúng khả năng mới, từ các kỹ thuật phòng thí nghiệm thường quy đến các thí nghiệm gây tranh cãi hơn có thể làm cho mầm bệnh nguy hiểm hơn
Tham khảo: The NIH ordered me to stop my 'dangerous' gain-of-function research. It isn't dangerous at all