Cuốn sách xuất bản năm 1983 của Paul Fussell mang tên Class: A Guide Through the American Status System vẫn tiếp tục tạo ra những cuộc thảo luận sôi nổi giữa độc giả và các nhà phê bình xã hội, ngay cả sau bốn thập kỷ kể từ khi lần đầu được xuất bản. Phân tích đầy khiêu khích của cuốn sách về sự phân tầng xã hội Mỹ đã tìm thấy ý nghĩa mới trong xã hội ngày càng phân cực của ngày nay, mặc dù không thiếu những lời chỉ trích đáng kể.
Thông tin sách
- Tiêu đề: Class: A Guide Through the American Status System
- Tác giả: Paul Fussell
- Năm xuất bản: 1983
- Giá hiện tại: $13 USD (phiên bản Touchstone)
- Số trang: 350
Tiền đề cốt lõi của cuốn sách và phản ứng hiện đại
Tác phẩm của Fussell cố gắng giải mã những dấu hiệu tinh tế xác định tầng lớp xã hội ở Mỹ, từ phong cách viết tay đến lựa chọn đồ nội thất. Cuốn sách phân loại người Mỹ thành các nhóm riêng biệt: Tầng lớp thượng lưu, Tầng lớp trung lưu thượng, Tầng lớp trung lưu, High-Prole, Mid-Prole, Low Prole, và Category X bí ẩn dành cho những người vượt qua các phân loại truyền thống. Tuy nhiên, các cuộc thảo luận cộng đồng cho thấy sự chia rẽ sâu sắc về tính hợp lệ khoa học và sự phù hợp đương đại của cuốn sách.
Những người chỉ trích cho rằng cách tiếp cận của Fussell thiếu tính chặt chẽ thực nghiệm, với một độc giả so sánh nó với chiêm tinh học do có nhiều dự đoán chưa được kiểm chứng. Những người khác bảo vệ nó như một bình luận xã hội nhằm giải trí hơn là phục vụ như nghiên cứu học thuật, cho rằng nó nên được đọc như một tác phẩm hài hước hơn là khoa học cứng.
Các Hạng Mục Tầng Lớp của Fussell (1983)
- Tầng Lớp Thượng Lưu
- Tầng Lớp Trung Lưu Cao
- Tầng Lớp Trung Lưu
- High-Prole (công nhân có tổ chức công đoàn với phúc lợi tốt)
- Mid-Prole
- Low Prole
- Hạng Mục X (độc lập/siêu việt)
Những quan sát lỗi thời trong nước Mỹ đã thay đổi
Góc nhìn năm 1983 của cuốn sách cho thấy tuổi tác của nó ở một số lĩnh vực chính. Đáng chú ý nhất, Fussell đã phân loại khoa học máy tính như một lĩnh vực không có ứng dụng thương mại rõ ràng - một dự đoán có vẻ gần như buồn cười khi nhìn vào nền kinh tế do công nghệ thống trị ngày nay. Ví dụ này làm nổi bật tốc độ phát triển nhanh chóng của xã hội Mỹ và các dấu hiệu tầng lớp của nó.
Các thành viên cộng đồng chỉ ra rằng nhiều phân loại tầng lớp của Fussell không còn phản ánh thực tế hiện tại. Các giáo viên, từng được coi là tầng lớp trung lưu vững chắc, đã trải qua cái mà một số người gọi là sự suy thoái tầng lớp xuống địa vị high-prole có tổ chức công đoàn. Trong khi đó, lực lượng lao động có tổ chức công đoàn truyền thống từng tạo thành xương sống của nhóm high prole của Fussell phần lớn đã biến mất, được thay thế bởi những người lao động tự do và cái mà các nhà kinh tế học hiện gọi là tầng lớp bấp bênh.
Sự nổi lên của động lực tầng lớp mới
Các cuộc thảo luận hiện đại cho thấy rằng hệ thống tầng lớp dựa trên tài sản của Fussell đã nhường chỗ cho một hệ thống phân cấp dựa trên thông tin. Tầng lớp ưu tú ngày nay được phân biệt không phải bởi những gì họ sở hữu, mà bởi khả năng tiếp cận thông tin và mạng lưới của họ. Sự thay đổi này đã tạo ra những hình thức xung đột tầng lớp mới mà Fussell không thể lường trước được.
Tầng lớp ngày nay không phải về những gì bạn sở hữu, mà là về những gì bạn biết.
Sự xuất hiện của các khái niệm như niềm tin xa xỉ - những ý tưởng báo hiệu đức hạnh cho tầng lớp thượng lưu trong khi có khả năng gây hại cho các tầng lớp thấp hơn - đại diện cho một sự tiến hóa trong cách thức địa vị xã hội được thể hiện và duy trì ở Mỹ đương đại.
Những Thay Đổi Tầng Lớp Hiện Đại Kể Từ Năm 1983
- Giáo viên chuyển từ tầng lớp trung lưu sang địa vị vô sản cao có tổ chức công đoàn
- Lực lượng lao động có tổ chức công đoàn giảm từ 25% (những năm 1950-1970) xuống mức thấp hơn nhiều
- Sự xuất hiện của "precariat" (công nhân làm việc theo ca, công nhân thường xuyên bị sa thải)
- Tình trạng vô gia cư trở nên phổ biến hơn (hiếm gặp trước những năm 1980)
- Khả năng tiếp cận thông tin thay thế quyền sở hữu tài sản trở thành dấu hiệu phân tầng lớp chính
Ý nghĩa chính trị và sự phân mảnh xã hội
Có lẽ điều đáng lo ngại nhất đối với các nhà quan sát hiện tại là cách các phân chia tầng lớp đã trở nên ngày càng mang tính chính trị. Sự sụp đổ của tình đoàn kết xuyên tầng lớp mà Fussell đã ghi nhận đã tăng tốc, dẫn đến cái mà một số người coi là sự phân mảnh xã hội nguy hiểm. Khi các tầng lớp khác nhau coi nhau như kẻ thù thay vì những công dân đồng hương, hợp đồng xã hội gắn kết các xã hội dân chủ bắt đầu tan rã.
Sự phổ biến lâu dài của cuốn sách cho thấy người Mỹ vẫn bị cuốn hút bởi hệ thống tầng lớp mà họ chính thức phủ nhận sự tồn tại. Dù được đọc như xã hội học, châm biếm, hay hiện vật lịch sử, Class vẫn tiếp tục cung cấp một lăng kính qua đó độc giả xem xét vị trí của chính họ trong hệ thống phân cấp xã hội phức tạp của Mỹ.
Tham khảo: JOINT REVIEW: Class, by Paul Fussell