Trong thế giới ngôn ngữ lập trình và hệ điều hành, một cuộc cách mạng thầm lặng đang diễn ra. Một bài nghiên cứu mới đề xuất sự hợp nhất các mô hình Unix và Smalltalk đã thổi bùng lên những cuộc thảo luận sôi nổi giữa các nhà phát triển, những người mơ ước về các hệ thống máy tính linh hoạt hơn, dựa trên thành phần. Cuộc đối thoại này đại diện cho một phong trào ngày càng phát triển nhằm khôi phục lại tinh thần đổi mới của thời kỳ hoàng kim trong điện toán, đồng thời xây dựng dựa trên các nền tảng hiện đại.
Điểm Cốt Lõi: Các Tệp Thực Thi như những Phương Thức
Đề xuất trung tâm từ nhà nghiên cứu Joel Jakubovic thuộc Đại học Charles gợi ý việc coi các tệp thực thi Unix như các phương thức Smalltalk và các tiến trình như sự kích hoạt phương thức. Sự thay đổi khái niệm tưởng chừng đơn giản này có thể biến đổi cách chúng ta nghĩ về việc kết hợp phần mềm. Thay vì các ứng dụng nguyên khối lớn, chúng ta sẽ làm việc với vô số các thành phần nhỏ, có thể tái sử dụng, giao tiếp thông qua việc truyền tin. Cách tiếp cận này hài hòa với triết lý đa ngôn ngữ của Unix đồng thời mang lại những tiện nghi phát triển được ca ngợi của Smalltalk đến các hệ thống chủ đạo.
Tầm nhìn này kết nối trực tiếp với những nỗ lực lịch sử nhằm hòa trộn các thế giới này. Như một bình luận viên đã lưu ý, Xerox PARC đã cố gắng mang môi trường lập trình của họ đến UNIX ngay từ cuối những năm 1980, với các dự án như Interlisp-D và Cedar thực hiện chuyển đổi. Những nỗ lực này đại diện cho sự công nhận sớm rằng phong cách phát triển dựa trên hình ảnh và tương tác có những lợi thế đáng kể, đáng để bảo tồn ngay cả trong hệ sinh thái Unix.
Các Khái Niệm Kỹ Thuật Được Thảo Luận:
- Tệp thực thi Unix như phương thức Smalltalk
- Các tiến trình như các lần kích hoạt phương thức
- Lập trình hướng thông điệp
- Các ảnh bộ nhớ liên tục
- Hệ điều hành không gian địa chỉ đơn (Opal)
- Tính liên tục trực giao
- Thiết kế phần mềm dựa trên thành phần
- Kết hợp tiến trình chi tiết mức độ nhỏ
Một Cộng Đồng của những Người Mơ Mộng và Kiến Tạo
Cuộc thảo luận tiết lộ một cộng đồng các nhà phát triển sôi động, những người đã âm thầm hướng tới các mục tiêu tương tự trong nhiều năm. Một bình luận viên đã chia sẻ hành trình kéo dài một thập kỷ mơ ước xây dựng một hệ điều hành hiện đại có tính linh hoạt cao và khuyến khích thiết kế phần mềm dựa trên thành phần, lấy cảm hứng từ Smalltalk-80, máy Lisp, Plan 9, và dự án STEPS của Alan Kay. Dự án MallowOS của họ đại diện chính xác cho loại hình đổi mới từ cơ sở mà nghiên cứu này truyền cảm hứng.
Tôi đã mơ ước xây dựng một hệ điều hành hiện đại có tính linh hoạt cao và khuyến khích thiết kế phần mềm dựa trên thành phần, và tôi đã thu thập nhiều suy nghĩ và đọc rất nhiều.
Cuộc trò chuyện cũng làm nổi bật các bản triển khai thực tế đã tồn tại. Dự án liballocs của Stephen Kell và hệ thống Woosh (gần đây được tải lên SourceForge) chứng minh rằng những ý tưởng này không chỉ là lý thuyết. Các dự án này chỉ ra những con đường cụ thể để hiện thực hóa sự tổng hợp Unix-Smalltalk, với Woosh đặc biệt liên quan vì nó đã triển khai các khái niệm tương tự về các tiến trình Unix chi tiết như các đơn vị tính toán.
Các Ảnh Hưởng Lịch Sử Chính Được Đề Cập Trong Thảo Luận:
- Môi trường Smalltalk-80
- Các môi trường máy Lisp (Symbolics Genera)
- Các dự án của Apple: Dylan, Bauhaus OS, OpenDoc
- Hệ điều hành Plan 9
- Xerox PARC: Interlisp-D, Cedar
- NeXTSTEP/macOS
- Etoile (desktop dựa trên GNUstep)
- Dự án liballocs của Stephen Kell
- Hệ thống Woosh
Bối Cảnh Lịch Sử và Tính Liên Quan Hiện Đại
Các bình luận viên đã thảo luận sâu rộng về các tiền lệ lịch sử cho công trình này. Mối liên hệ giữa Objective-C và Smalltalk thông qua các dự án như NeXTSTEP và Etoile chứng minh cách những ý tưởng này đã ảnh hưởng đến các hệ thống chủ đạo. Etoile, một môi trường máy tính để bàn dựa trên GNUstep từ cuối những năm 2000, đã chấp nhận các nguồn cảm hứng từ Smalltalk trong một khuôn khổ tương thích với Unix, cho thấy sự tổng hợp này có thể đạt được trong thực tế.
Cuộc thảo luận cũng chạm đến khái niệm thường bị hiểu lầm về các hình ảnh bộ nhớ liên tục. Mặc dù bị chỉ trích bên ngoài cộng đồng Smalltalk/Lisp, cách tiếp cận này rất gần với các thực hành IDE hiện đại và cách sử dụng hệ thống tệp. Như một nhà phát triển lưu ý, các IDE ngày nay sử dụng các lớp hệ thống tệp ảo mô phỏng nhiều khả năng dựa trên hình ảnh, gợi ý rằng chúng ta đã dần dần hội tụ về các môi trường giống Smalltalk mà không nhận ra.
Thách Thức Hiệu Suất và Giải Pháp
Mối quan ngại thực tế quan trọng nhất được nêu ra liên quan đến chi phí hiệu suất. Việc tạo ra một tiến trình Unix cho mỗi lần gọi phương thức, như bài báo đề xuất, theo truyền thống sẽ phát sinh chi phí không thể chấp nhận được. Tuy nhiên, nghiên cứu thảo luận về một số chiến lược tối ưu hóa có thể làm cho cách tiếp cận này khả thi. Những giải pháp tiềm năng này đại diện cho một lĩnh vực thú vị cho sự phát triển trong tương lai, cân bằng giữa sự tinh tế về khái niệm của các tiến trình chi tiết với các yêu cầu hiệu suất của điện toán hiện đại.
Cuộc thảo luận cũng tham chiếu các công trình liên quan trong các hệ điều hành không gian địa chỉ đơn như Opal, có thể cung cấp nền tảng kiến trúc cho các bản triển khai hiệu quả. Điều này gợi ý rằng các rào cản về hiệu suất có thể được vượt qua thông qua thiết kế hệ thống thông minh hơn là từ bỏ các khái niệm cốt lõi.
Con Đường Phía Trước
Phản hồi từ cộng đồng cho thấy sự phấn khích thực sự về việc hồi sinh và phát triển những ý tưởng này. Các nhà phát triển đang xem xét cách thích ứng các khái niệm bằng cách sử dụng các ngôn ngữ hiện đại như Rust trong khi tận dụng các thành phần kernel hiện có. Cuộc thảo luận trải dài từ các cân nhắc lý thuyết về lập trình hướng thông điệp (như được Alan Kay hình dung ban đầu) đến các chiến lược triển khai thực tế sử dụng các công cụ đương đại.
Điều nổi lên là một bức tranh về sự cải tiến dần dần, tiến hóa hơn là sự thay thế cách mạng. Mục tiêu không phải là loại bỏ Unix mà là giúp nó trở thành phiên bản tốt nhất của chính nó—một phiên bản kết hợp những khía cạnh giá trị nhất của môi trường lập trình Smalltalk trong khi vẫn duy trì khả năng tương thích và hiệu suất. Cách tiếp cận thận trọng này cuối cùng có thể thực hiện được những lời hứa đã tồn tại ở rìa ngành điện toán trong nhiều thập kỷ.
Thời điểm dường như đã chín muồi cho sự tổng hợp này. Với sự quan tâm ngày càng tăng đến trải nghiệm nhà phát triển, kiến trúc dựa trên thành phần và tính an toàn trong lập trình hệ thống, các điều kiện hoàn hảo cho một sự phục hưng của những ý tưởng có ý nghĩa lịch sử này. Cuộc thảo luận trong cộng đồng gợi ý rằng chúng ta có thể đang chứng kiến những giai đoạn đầu của một sự thay đổi có ý nghĩa trong cách chúng ta khái niệm hóa và xây dựng các hệ thống phần mềm.
Tham khảo: The Unix Executable as a Smalltalk Method