Trong một sự kết hợp bất ngờ giữa tiền điện tử và dịch vụ chăm sóc sức khỏe, một số spa cao cấp hiện đang sử dụng hoạt động đào Bitcoin để làm nóng hồ bơi và phòng xông hơi. Cách tiếp cận sáng tạo này hứa hẹn mang lại hiệu quả năng lượng, nhưng các nhà phê bình cho rằng đây có thể chỉ là một hình thức "làm xanh" công nghệ cao.
Nhà Tắm Bitcoin
Tại Bathhouse, một spa thời thượng ở Manhattan, khách hàng thư giãn trong các hồ bơi 105 độ được làm nóng bằng một nguồn nhiệt đặc biệt: các máy tính đào Bitcoin. Đồng sở hữu Jason Goodman khẳng định phương pháp này hiệu quả về mặt năng lượng hơn các máy sưởi điện truyền thống, đồng thời còn tạo ra tiền điện tử.
Spa hiện đang vận hành 32 máy tính ASIC (Application-Specific Integrated Circuit) tại hai địa điểm và có kế hoạch mở rộng. Mặc dù hóa đơn tiền điện vẫn còn cao - khoảng 60.000 đô la mỗi tháng - Goodman cho biết hoạt động này đã kiếm được 1,5 Bitcoin (khoảng 90.000 đô la theo giá hiện tại) trong năm ngoái.
Hiệu Quả Năng Lượng hay Canh Bạc Tiền Điện Tử?
Goodman nhấn mạnh rằng lợi nhuận không phải là mục tiêu chính. Các máy đào được lập trình để tắt khi hồ bơi đạt nhiệt độ mong muốn, có thể bỏ lỡ cơ hội kiếm Bitcoin. "Chúng tôi làm điều này vì mục đích hiệu quả", ông giải thích.
Tuy nhiên, cách tiếp cận này cũng tiềm ẩn rủi ro. Nếu giá Bitcoin sụt giảm mạnh, spa sẽ phải gánh chịu thiết bị chuyên dụng đắt tiền. Goodman thừa nhận điều này và nói rằng: "Chúng tôi làm điều này vì nó hợp lý về mặt kinh tế trong thế giới hiện tại."
Xu Hướng Đang Phát Triển
Bathhouse không đơn độc trong nỗ lực này. Các dự án tương tự đang xuất hiện trên toàn cầu:
- Tại Paris, một trung tâm dữ liệu đang sưởi ấm cho Trung tâm Thể thao Dưới nước Olympic
- Startup Deep Green của Anh đang hợp tác với hàng trăm hồ bơi để cung cấp nhiệt từ các trung tâm dữ liệu
- Một thành phố ở Phần Lan đang khám phá việc sử dụng đào Bitcoin cho hệ thống sưởi khu vực
Những người ủng hộ cho rằng các giải pháp này có thể giảm chi phí năng lượng và sử dụng nước đồng thời giúp đạt được các mục tiêu môi trường.
Những Lo Ngại về Môi Trường
Tuy nhiên, các nhà phê bình tỏ ra hoài nghi. Jeremy Fisher từ Sierra Club ví những nỗ lực này giống như việc sử dụng bộ tản nhiệt của xe Hummer ngốn xăng để làm máy ép bánh panini. Mặc dù thông minh, ông cho rằng nó không giải quyết được vấn đề cốt lõi là cung cấp năng lượng sạch cho nền kinh tế.
Sự bùng nổ toàn cầu của các trung tâm dữ liệu, được thúc đẩy bởi đào tiền điện tử và AI, làm dấy lên lo ngại về việc tăng tiêu thụ năng lượng và phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch. Một số người lo ngại rằng các dự án thu hồi nhiệt quy mô nhỏ có thể làm phân tán sự chú ý khỏi những thách thức môi trường lớn hơn.
Tương Lai của Thu Hồi Nhiệt từ Trung Tâm Dữ Liệu
Bất chấp những chỉ trích, khái niệm tái sử dụng nhiệt thải từ các trung tâm dữ liệu đang ngày càng được chú ý. Liên minh Châu Âu nhận thấy tiềm năng trong những giải pháp này để giúp đạt được các mục tiêu giảm phát thải đầy tham vọng.
Tuy nhiên, vẫn còn nhiều thách thức đáng kể. Phân phối lại nhiệt từ các trung tâm dữ liệu vẫn là một thị trường ngách, đối mặt với những rào cản về hậu cần và chi phí để áp dụng rộng rãi.
Khi cuộc tranh luận vẫn tiếp diễn, một điều rõ ràng là sự giao thoa giữa công nghệ và tính bền vững sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc định hình tương lai năng lượng của chúng ta. Việc các spa được sưởi ấm bằng Bitcoin có thực sự là một sự đổi mới hay chỉ là chiến lược marketing khéo léo vẫn còn là điều cần được chứng minh.