Khảo cổ học thực nghiệm đã có một bước ngoặt táo bạo với cuộc phiêu lưu chèo thuyền kéo dài ba năm của nhà nghiên cứu Greer Jarrett qua các fjord Na Uy. Sử dụng những chiếc thuyền mô phỏng tương tự như những chiếc thuyền mà người Viking đã sử dụng, Jarrett đã xác định được bốn cảng tiềm năng từ thời Viking có thể đã là những điểm dừng chân quan trọng dọc theo các tuyến đường thương mại cổ đại. Cách tiếp cận thực hành này trong nghiên cứu lịch sử đang tiết lộ những hiểu biết sâu sắc mà khảo cổ học truyền thống dựa trên bàn giấy đơn giản không thể cung cấp.
Bốn địa điểm cảng Viking tiềm năng được xác định:
- Smarhamn: Nằm tại nơi hợp lưu của Oldersund và Frøysjøen , được biết đến là trạm thương mại từ thế kỷ 17
- Quần đảo Sørøyane: Giữa Stad và Ålesund , gần địa điểm diễn ra trận hải chiến khoảng năm 986 sau Công nguyên
- Bjørnsund: Những hòn đảo nhỏ ngoài khơi mũi đông nam của Hustadvika
- Đảo Storfosna: Xuất hiện trên các bản đồ hàng hải thế kỷ 16 và 17
Sức mạnh của việc học bằng thực hành
Cộng đồng đã ủng hộ cách tiếp cận thực tế này để hiểu về lịch sử, với nhiều người nhận ra giá trị của việc học thông qua trải nghiệm. Phương pháp của Jarrett bao gồm việc chèo thuyền hơn 5.000 km trên những chiếc thuyền mở, được đóng theo kiểu clinker giống với các kỹ thuật đóng tàu của Viking. Trong khi một số nhà phê bình đặt câu hỏi về việc ông sử dụng những chiếc thuyền từ những năm 1800 để nghiên cứu các thực hành của thế kỷ 11, nhà nghiên cứu này bảo vệ lựa chọn của mình bằng cách chỉ ra truyền thống liên tục của nghề đóng thuyền Na Uy đã duy trì các phương pháp xây dựng tương tự trong nhiều thế kỷ.
Các thử nghiệm chèo thuyền đã tiết lộ những hiểu biết đáng ngạc nhiên về những chiếc tàu cổ đại này. Mặc dù cảm thấy mỏng manh và thấp trong nước so với những chiếc thuyền hiện đại, những chiếc tàu Viking mô phỏng đã chứng minh khả năng đi biển đáng kể và ổn định ngay cả trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Bản chất hợp tác trong việc vận hành những chiếc thuyền này cũng trở nên rõ ràng - chúng đòi hỏi sự làm việc nhóm liên tục với các thành viên thủy thủ đoàn được bố trí ở cả hai đầu tàu mọi lúc.
Phương pháp nghiên cứu:
- Quãng đường đi thuyền: Hơn 5.000 km dọc theo các tuyến đường thương mại Viking đã biết
- Thời gian: Dự án đi thuyền kéo dài ba năm (2021-2024)
- Loại tàu thuyền: 4-5 chiếc thuyền mô phỏng khác nhau dựa trên thiết kế Na Uy thế kỷ 19
- Luân phiên thủy thủ đoàn: Ca trực 4 giờ với cùng các thủy thủ đoàn trong nhiều năm
- Thiết bị an toàn: Bao gồm bè cứu sinh, không có thuyền hỗ trợ an toàn hoặc động cơ dự phòng
 |
|---|
| Một nhà nghiên cứu đang chèo thuyền kiểu Viking, thể hiện việc khám phá thực tế các kỹ thuật đi thuyền buồm lịch sử |
Xác định các cảng trú ẩn cổ đại
Thông qua kinh nghiệm chèo thuyền của mình kết hợp với bằng chứng khảo cổ và tái tạo mực nước biển kỹ thuật số, Jarrett đã phát triển các tiêu chí để đánh giá các cảng Viking tiềm năng. Những địa điểm này cần phải có thể tiếp cận được trong điều kiện tầm nhìn thấp, đủ lớn cho nhiều tàu thuyền, được bảo vệ khỏi bão và có thể tiếp cận nước ngọt. Bốn địa điểm dọc theo bờ biển Na Uy đáp ứng các yêu cầu này: Smarhamn , quần đảo Sørøyane , Bjørnsund , và đảo Storfosna .
Điều làm cho những khám phá này đặc biệt hấp dẫn là vị trí của chúng xa hơn ra biển so với các cảng Viking đã biết trước đây. Điều này gợi ý một mạng lưới các điểm dừng chân hàng hải rộng lớn hơn so với những gì các nhà sử học đã hiểu trước đây. Nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng ông không khẳng định chắc chắn đây là các cảng Viking, mà đúng hơn là chúng đại diện cho các điểm dừng khả thi cho các loại tàu thuyền và điều kiện chèo thuyền của thời đại đó.
Tiêu chí đánh giá địa điểm cảng:
- Có thể tiếp cận được trong điều kiện tầm nhìn hạn chế
- Đủ rộng lớn cho nhiều tàu thuyền (thủy thủ đoàn từ 4-10 người)
- Được bảo vệ khỏi sóng biển và triều cường bão
- Có thể tiếp cận nguồn nước ngọt
- Có sự hiện diện của các mốc định hướng hàng hải cho thủy thủ
- Nằm xa bờ hơn so với các cảng Viking đã biết trước đây
 |
|---|
| Bản đồ làm nổi bật các bến cảng tiềm năng của Viking dọc theo bờ biển Na Uy được xác định thông qua nghiên cứu hàng hải |
Định hướng mà không có công cụ hiện đại
Một trong những khía cạnh hấp dẫn nhất của nghiên cứu của Jarrett liên quan đến việc hiểu cách người Viking định hướng mà không có la bàn, bản đồ hoặc các công cụ hiện đại khác. Kinh nghiệm chèo thuyền của ông gợi ý rằng các thủy thủ Viking dựa vào bản đồ tinh thần - kiến thức chi tiết được truyền qua các thế hệ về các mốc địa danh ven biển, dòng chảy và kiểu thời tiết. Kiến thức hàng hải này sẽ được tích lũy qua hàng nghìn năm di chuyển ven biển, khiến các công cụ định hướng phức tạp trở nên không cần thiết cho các tuyến đường quen thuộc.
Nghiên cứu cũng thách thức các giả định về cách người Viking sử dụng thuyền của họ. Thay vì kéo những chiếc tàu nặng này lên bãi biển, Jarrett tin rằng họ sử dụng cầu tàu và cột neo có thể vẫn được bảo tồn dưới nước. Lý thuyết này mở ra những khả năng mới cho khảo cổ học dưới nước ở những khu vực ven biển này.
Tương lai của khảo cổ học thực nghiệm
Giai đoạn tiếp theo của nghiên cứu này sẽ bao gồm việc khai quật khảo cổ truyền thống tại các địa điểm đã xác định để tìm kiếm bằng chứng hỗ trợ giả thuyết về cảng. Các nhà nghiên cứu sẽ tìm kiếm các vật phẩm như vật liệu sửa chữa, công cụ rèn và phần cứng thuyền bè có thể chỉ ra các cộng đồng hàng hải tích cực. Phương pháp luận được phát triển thông qua nghiên cứu Viking này cũng có thể chứng minh có giá trị trong việc nghiên cứu các nền văn hóa đi biển lịch sử khác.
Cách tiếp cận khảo cổ học này chứng minh cách việc thoát khỏi các phương pháp nghiên cứu truyền thống có thể dẫn đến những câu hỏi và hiểu biết hoàn toàn mới. Sự kết hợp giữa kinh nghiệm thực tế với phân tích học thuật nghiêm ngặt đang mở ra những cửa sổ mới để hiểu cách tổ tiên chúng ta sống, làm việc và đi lại qua các vùng biển.
Tham khảo: Sailing the fjords like the Vikings yields unexpected insights