Ngành công nghiệp âm nhạc đang trải qua một sự thay đổi căn bản khiến các nghệ sĩ gần như không thể duy trì lối sống tầng lớp trung lưu chỉ thông qua nghề của họ. Những gì từng là con đường sự nghiệp khả thi cho các nhạc sĩ tài năng giờ đây đã trở thành một cuộc theo đuổi ngày càng bấp bênh, buộc nhiều người phải tìm kiếm các nguồn thu nhập thay thế hoặc từ bỏ hoàn toàn âm nhạc.
Thống kê Thu nhập Nghệ sĩ Canada:
- Thu nhập trung bình của các nghệ sĩ Ontario giảm 27% trong giai đoạn 2000-2015
- 60% nghệ sĩ biểu diễn Canada kiếm được ít hơn 20.000 CAD mỗi năm
- Chỉ có 14% nhạc sĩ chuyên nghiệp Canada là phụ nữ (2018)
- Ngành văn hóa đóng góp 22,9 tỷ CAD (1,2% GDP) vào năm 2019
Kinh tế Streaming tạo ra các mô hình doanh thu không bền vững
Sự trỗi dậy của các nền tảng streaming đã thay đổi căn bản cách các nhạc sĩ kiếm tiền từ tác phẩm của họ. Theo các mô hình hiện tại, nghệ sĩ thường chỉ nhận được 12% doanh thu streaming, trong khi các hãng đĩa chiếm 70% tổng thu nhập. Điều này có nghĩa là các nhạc sĩ phải tạo ra hàng trăm nghìn lượt phát chỉ để hòa vốn chi phí quảng bá cơ bản. Một rapper có trụ sở tại Montreal giải thích rằng sau khi trả 1.500 đô la Mỹ để quảng bá âm nhạc tạo ra 300.000 lượt phát, anh chỉ kiếm được 100 đô la Mỹ.
Phép tính rất rõ ràng: các nghệ sĩ cần khoảng 200.000 lượt phát để trang trải chi phí quảng bá cơ bản, khiến việc các nhạc sĩ mới nổi hoặc tầng trung xây dựng sự nghiệp bền vững chỉ thông qua âm nhạc thu âm trở nên gần như không thể. Điều này đã tạo ra một nền kinh tế người thắng cuộc nhận tất cả, nơi chỉ những nghệ sĩ thành công nhất mới có thể phát triển, trong khi đa số phải vật lộn để kiếm sống.
Phân phối Doanh thu Streaming:
- Hãng thu âm: 70% tổng thu nhập
- Nghệ sĩ: 30% tổng thu nhập (trước chi phí)
- Nhạc sĩ: ~13% doanh thu của Spotify
- Thu nhập trung bình của nghệ sĩ: ~12% doanh thu streaming
Rào cản giai cấp định hình lại nhân khẩu học nghệ sĩ
Một xu hướng đáng lo ngại đã xuất hiện khi các nhạc sĩ thành công ngày càng xuất thân từ gia đình giàu có. Những nghệ sĩ này có thể đủ khả năng theo đuổi sự nghiệp âm nhạc mà không có áp lực tài chính tức thời, trong khi các nhạc sĩ từ tầng lớp lao động bị buộc phải từ bỏ ước mơ do nhu cầu kinh tế. Sự thay đổi này đe dọa biến âm nhạc từ một hình thức nghệ thuật đa dạng thành một cuộc theo đuổi độc quyền dành cho những người có đặc quyền.
Cuộc thảo luận cộng đồng cho thấy rằng mô hình này mở rộng ra ngoài âm nhạc sang các lĩnh vực sáng tạo khác, với âm nhạc cổ điển và nghệ thuật thị giác từ lâu đã bị thống trị bởi những người tham gia giàu có. Tuy nhiên, hiệu ứng dân chủ hóa của âm nhạc thu âm trong thế kỷ 20 giờ đây đang bị đảo ngược, có thể hạn chế sự đa dạng văn hóa và đổi mới nghệ thuật.
Công nghệ phá vỡ các nguồn doanh thu truyền thống
Ngoài streaming, những tiến bộ công nghệ đã loại bỏ nhiều nguồn thu nhập truyền thống cho các nhạc sĩ. Các bộ điều khiển kỹ thuật số và phần mềm đã khiến các DJ nghiệp dư có thể biểu diễn tại các địa điểm miễn phí, làm suy yếu các cơ hội chuyên nghiệp. Tương tự, nhạc nền cho các sự kiện giờ đây có thể dễ dàng được cung cấp thông qua danh sách phát trên điện thoại thông minh, làm giảm nhu cầu về người biểu diễn trực tiếp.
Trước đây cần thiết bị rất đắt tiền, những thùng đầy đĩa nhạc đắt tiền và rất nhiều tài năng. Giờ đây ai đó với bộ điều khiển 400 đô la, nhạc lậu và một chút thời gian rảnh có thể làm được.
Sự gián đoạn công nghệ này phản ánh các xu hướng kinh tế rộng lớn hơn, nơi tự động hóa và các công cụ kỹ thuật số thay thế lao động con người có kỹ năng, nhưng tác động đến các nhạc sĩ đặc biệt nghiêm trọng do kinh tế độc đáo của ngành.
Ví dụ về Kinh tế Streaming:
- Chi phí quảng bá: $1,500 USD
- Lượt stream tạo ra: 300,000
- Doanh thu nghệ sĩ: $100 USD
- Yêu cầu hòa vốn: tối thiểu ~200,000 lượt stream
Các mô hình sự nghiệp thay thế xuất hiện
Đối mặt với những thách thức này, nhiều nhạc sĩ đang thích ứng bằng cách đa dạng hóa các nguồn thu nhập. Dạy nhạc, viết bài hát cho các nghệ sĩ khác và phát triển các kỹ năng bổ sung đã trở thành các chiến lược sinh tồn cần thiết. Một số người cho rằng điều này đại diện cho sự trở lại với các chuẩn mực lịch sử, nơi âm nhạc chủ yếu là một sở thích hoặc hoạt động phụ thay vì một nghề chuyên nghiệp toàn thời gian.
Tuy nhiên, sự thay đổi này đặt ra những câu hỏi quan trọng về sản xuất văn hóa và chất lượng nghệ thuật. Các nhạc sĩ chuyên nghiệp thường đạt được trình độ kỹ năng cao hơn và có thể dành nhiều thời gian hơn cho phát triển sáng tạo so với những người chơi nghiệp dư. Việc mất đi các sự nghiệp âm nhạc tầng lớp trung lưu cuối cùng có thể làm giảm chất lượng tổng thể và sự đa dạng của sản phẩm âm nhạc có sẵn cho người tiêu dùng.
Cuộc tranh luận tiếp tục về việc liệu xã hội có nên chấp nhận sự chuyển đổi này hay nỗ lực bảo tồn các con đường cho sự nghiệp âm nhạc chuyên nghiệp. Câu trả lời có thể quyết định không chỉ tương lai của các nghệ sĩ cá nhân, mà còn sự phong phú và khả năng tiếp cận của chính văn hóa âm nhạc.
Tham khảo: The Death of the Middle-Class Musician