Chuyến bay thử nghiệm Mission Possible của The Exploration Company đã trở thành chủ đề bàn tán trong cộng đồng không gian, không chỉ vì kết quả trái chiều mà còn vì những gì nó tiết lộ về các thách thức mà các doanh nghiệp không gian châu Âu đang phải đối mặt. Tàu vũ trụ đã hoàn thành thành công hầu hết các mục tiêu nhiệm vụ trước khi bị mất trong giai đoạn thu hồi cuối cùng, có thể do sự cố triển khai dù.
Tình trạng các mục tiêu sứ mệnh:
- ✅ Hiệu suất cấu trúc trong chuyến bay quỹ đạo
- ✅ Sống sót khi tái nhập khí quyển
- ✅ Điều hướng tự động
- ❌ Thu hồi trong điều kiện thực tế (tàu vũ trụ bị mất trong giai đoạn cuối)
Hạn Chế Ngân Sách Đối Với Mục Tiêu Tham Vọng
Cộng đồng đặc biệt quan tâm đến ngân sách thấp đáng kinh ngạc của dự án. Được phát triển với khoảng 20 triệu đô la Mỹ trong 2,5 năm, cộng thêm 10 triệu đô la Mỹ cho việc phóng rideshare của SpaceX , nhiệm vụ này chứng minh rằng các công ty châu Âu có thể đạt được những cột mốc quan trọng mà không cần các vòng gọi vốn khổng lồ. Cách tiếp cận tiết kiệm chi phí này đã gây ấn tượng với các nhà quan sát vốn không mong đợi kết quả như vậy từ một startup châu Âu.
Tuy nhiên, cuộc thảo luận nhanh chóng chuyển sang một thách thức cơ bản hơn. Công ty ước tính sẽ cần khoảng 3 tỷ đô la Mỹ để phát triển phiên bản có thể chở phi hành đoàn của tàu vũ trụ Nyx - tương tự như những gì SpaceX cần cho việc phát triển Crew Dragon . Sự khác biệt chính nằm ở nguồn tài trợ và nhu cầu thị trường.
Chi phí phát triển Mission Possible:
- Ngân sách phát triển: 20 triệu USD trong vòng 2,5 năm
- Chi phí phóng: 10 triệu USD (chương trình chia sẻ SpaceX Transporter 14)
- Tổng chi phí sứ mệnh: 30 triệu USD
Thách Thức Đầu Tư
Một cuộc tranh luận đáng kể đã nổi lên xung quanh khả năng của châu Âu trong việc tài trợ các dự án không gian dài hạn thông qua đầu tư tư nhân. Không giống như SpaceX , công ty được hưởng lợi từ chương trình Artemis cam kết của NASA cung cấp tín hiệu nhu cầu rõ ràng, các doanh nghiệp không gian châu Âu phải đối mặt với sự không chắc chắn về các hợp đồng tương lai từ European Space Agency .
Hiện tại không thể huy động số tiền đó từ thị trường vốn tư nhân bằng cách hứa hẹn lợi nhuận lớn trong một thập kỷ tới.
Khoảng cách tài trợ này làm nổi bật một vấn đề rộng lớn hơn về thời gian đầu tư và khả năng chấp nhận rủi ro ở các thị trường khác nhau. Trong khi một số người cho rằng các nhà đầu tư chỉ tìm kiếm lợi nhuận nhanh chóng, những người khác chỉ ra rằng vấn đề thực sự là tính thanh khoản và thiếu các hợp đồng chính phủ được đảm bảo khiến những khoản đầu tư như vậy trở nên khả thi.
Yêu cầu Tài trợ Tương lai:
- Phát triển tàu vũ trụ chở hàng Nyx: Mục tiêu phóng năm 2028
- Cần tài trợ cho phiên bản chở phi hành đoàn: ~3 tỷ USD (tương tự SpaceX Crew Dragon)
- Tổng số vốn công ty đã huy động đến nay: 230+ triệu USD
Khả Năng Phục Hồi Của Ngành Công Nghiệp Không Gian Châu Âu
Bất chấp những thách thức về tài trợ, nhiệm vụ này đã khơi dậy sự lạc quan về khả năng không gian của châu Âu. The Exploration Company đã thành công tiến vào không gian và thực hiện việc tái nhập có kiểm soát chưa đầy bốn năm sau khi thành lập - một tiến độ có thể so sánh thuận lợi với các cường quốc không gian đã thành lập.
Việc lựa chọn phóng trên Falcon 9 của SpaceX thay vì tên lửa châu Âu cũng đã tạo ra cuộc thảo luận. Một số người coi điều này là làm nổi bật những hạn chế về năng lực phóng của châu Âu, trong khi những người khác coi đây là thực hành kinh doanh thông minh, lưu ý rằng ngay cả SpaceX cũng dựa vào các nhà cung cấp quốc tế cho chất bán dẫn và các linh kiện khác.
Thành công một phần của Mission Possible , kết hợp với việc truyền thông minh bạch của công ty về cả thành tựu và thất bại, cho thấy rằng các startup không gian châu Âu có thể cạnh tranh về mặt kỹ thuật. Thử thách thực sự sẽ là liệu họ có thể đảm bảo nguồn tài trợ đáng kể cần thiết để mở rộng quy mô lên hoạt động thương mại đầy đủ vào ngày mục tiêu năm 2028 hay không.
Ghi chú kỹ thuật: Phóng rideshare cho phép nhiều tải trọng nhỏ hơn chia sẻ chi phí của một lần phóng tên lửa duy nhất, giúp việc tiếp cận không gian trở nên hợp túi tiền hơn cho các startup.
Tham khảo: After successfully entering Earth's atmosphere, a European spacecraft is lost