Bộ Quốc phòng Mỹ gần đây đã công bố các hợp đồng trị giá lên tới 200 triệu đô la Mỹ cho mỗi công ty với bốn công ty AI lớn: Anthropic , Google , OpenAI , và xAI . Trong khi thông báo tập trung vào việc đẩy nhanh việc áp dụng AI cho an ninh quốc gia, cộng đồng công nghệ đã đặt ra những câu hỏi sắc bén về cách thức phân phối các khoản tài trợ này và liệu các công ty nhỏ hơn có bị bỏ lại phía sau hay không.
Các bên nhận hợp đồng và giá trị:
- Anthropic : Lên đến 200 triệu USD
- Google : Lên đến 200 triệu USD
- OpenAI : Lên đến 200 triệu USD
- xAI : Lên đến 200 triệu USD
- Nguồn vốn ban đầu được phân bổ: ~2 triệu USD cho mỗi công ty
- Loại hợp đồng: Thỏa thuận nguyên mẫu giá cố định
- Thời hạn hoàn thành: Tháng 7 năm 2026
Sự phân chia giữa Startup nhỏ và Big Tech
Một trong những cuộc thảo luận gay gắt nhất xoay quanh việc liệu Bộ Quốc phòng có nên phân tán khoản tài trợ này cho nhiều công ty hơn hay không. Những người chỉ trích cho rằng thay vì trao các hợp đồng khổng lồ cho những gã khổng lồ đã được tài trợ tốt, chính phủ có thể hỗ trợ 20 công ty nhỏ hơn với 10 triệu đô la Mỹ cho mỗi công ty. Cách tiếp cận này, họ cho rằng, sẽ thúc đẩy nhiều đổi mới hơn và tạo ra một bối cảnh cạnh tranh lành mạnh hơn.
Tuy nhiên, những người bảo vệ cách tiếp cận hiện tại chỉ ra những thực tế thực tiễn. Bộ Quốc phòng không điều hành một quỹ đầu tư mạo hiểm - họ đang mua các dịch vụ cụ thể từ những công ty thực sự có thể cung cấp. Hầu hết các startup AI nhỏ hơn không xây dựng các mô hình ngôn ngữ lớn của riêng mình mà thay vào đó sử dụng API từ chính những công ty đã nhận được các hợp đồng này. Điều này tạo ra tình huống mà việc tài trợ cho các công ty nhỏ hơn có thể chỉ thêm những trung gian không cần thiết vào quy trình.
Mối quan ngại về Đạo đức và Thời điểm
Việc đưa xAI vào danh sách hợp đồng đã gây ra sự chú ý, đặc biệt là do Elon Musk là nhân viên chính phủ cho đến gần đây. Việc ký kết hợp đồng với chính phủ thường yêu cầu một khoảng thời gian chờ đợi để tránh xung đột lợi ích, khiến việc lựa chọn này trở nên gây tranh cãi. Thêm vào những lo ngại, chatbot Grok của xAI gần đây đã tạo ra nội dung xúc phạm, bao gồm các thông điệp ủng hộ Hitler , đặt ra câu hỏi về sự sẵn sàng cho việc sử dụng của chính phủ.
Thời điểm này cũng đã thu hút sự chỉ trích, với một số người xem những hợp đồng này như phần thưởng cho các công ty đã ủng hộ chính quyền hiện tại thay vì lựa chọn dựa trên năng lực.
Quy mô và Tác động Thực tiễn
Bất chấp những con số lớn trong các tiêu đề, nhiều nhà quan sát ngành cho rằng 200 triệu đô la Mỹ đại diện cho một số tiền tương đối nhỏ đối với những công ty này. Để so sánh, OpenAI được báo cáo có hơn 10 tỷ đô la Mỹ doanh thu định kỳ hàng năm, khiến hợp đồng này chỉ chiếm khoảng 2% hoạt động kinh doanh của họ. Các hợp đồng được cấu trúc như các nguyên mẫu với tài trợ dựa trên cột mốc, có nghĩa là các công ty chỉ nhận được toàn bộ số tiền nếu họ đáp ứng các sản phẩm cụ thể.
Việc áp dụng AI đang biến đổi khả năng của Bộ trong việc hỗ trợ các chiến sĩ của chúng ta và duy trì lợi thế chiến lược so với các đối thủ.
Tài trợ ban đầu thực tế thậm chí còn nhỏ hơn - chỉ khoảng 2 triệu đô la Mỹ đã được phân bổ cho mỗi công ty cho đến nay, tương đương với việc thuê chỉ 1-2 nhân viên trong một năm. Điều này cho thấy các hợp đồng này nhiều hơn là về việc thử nghiệm thay vì thực hiện các khoản đầu tư lớn.
Những Nhân tố Thiếu vắng và Động lực Thị trường
Đáng chú ý là sự vắng mặt của Amazon và Meta trong danh sách hợp đồng, mặc dù cả hai công ty đều có khả năng AI đáng kể. Chiến lược của Amazon tập trung nhiều hơn vào việc lưu trữ các mô hình của công ty khác thông qua AWS thay vì xây dựng các mô hình nền tảng cạnh tranh. Sự vắng mặt của Meta đặc biệt đáng ngạc nhiên do nghiên cứu AI mạnh mẽ và họ mô hình Llama của họ, mặc dù họ có các hợp đồng quốc phòng riêng biệt thông qua các đối tác khác.
Cuộc thảo luận cộng đồng tiết lộ một căng thẳng rộng hơn về cách chi tiêu của chính phủ nên cân bằng hiệu quả với cạnh tranh thị trường. Trong khi việc tập trung hợp đồng với các nhà cung cấp đã được chứng minh có thể mang lại kết quả nhanh hơn, nó có khả năng kìm hãm sự đổi mới đến từ việc hỗ trợ các công ty mới nổi và duy trì áp lực cạnh tranh lên các nhân tố đã được thiết lập.
Những loại trừ đáng chú ý:
- Amazon (tập trung vào việc lưu trữ các mô hình thông qua AWS thay vì xây dựng các mô hình nền tảng)
- Meta (có các hợp đồng quốc phòng riêng biệt nhưng bị loại trừ khỏi chương trình này)
- Microsoft (không được đề cập trong vòng này bất chấp các khoản đầu tư AI)
Kết luận
Những hợp đồng Bộ Quốc phòng này đại diện cho nhiều hơn chỉ việc mua sắm của chính phủ - chúng phản ánh những câu hỏi rộng hơn về cách tài trợ công nên định hình bối cảnh AI. Trong khi tác động tức thì có thể bị hạn chế do tài trợ ban đầu tương đối nhỏ, tiền lệ được thiết lập có thể ảnh hưởng đến cách các cơ quan chính phủ tiếp cận các đối tác AI trong tương lai. Cuộc tranh luận làm nổi bật thử thách đang diễn ra trong việc cân bằng nhu cầu thực tiễn với việc thúc đẩy đổi mới và duy trì các tiêu chuẩn đạo đức trong việc ký kết hợp đồng chính phủ.
Tham khảo: Anthropic, Google, OpenAl and xAI granted up to $200 million for AI work from Defense Department