Bối cảnh biến đổi XML đang đối mặt với một ngã rẽ quan trọng khi các nhà phát triển phải vật lộn với các bộ công cụ lỗi thời và sự đổi mới hạn chế trong công nghệ XSLT . Trong khi những người ủng hộ tranh luận về tính liên quan liên tục của XSLT trong môi trường doanh nghiệp, cộng đồng phát triển rộng lớn hơn cho thấy sự thất vọng ngày càng tăng với hệ sinh thái đình trệ và những hạn chế về công cụ của công nghệ này.
Tùy chọn bộ xử lý hạn chế tạo ra các nút thắt cổ chai phát triển
Hệ sinh thái XSLT gặp phải tình trạng thiếu hụt nghiêm trọng các bộ xử lý hiện đại, miễn phí. Saxon-HE vẫn là bộ xử lý XSLT 3.0 miễn phí duy nhất, nhưng nó thiếu các tính năng quan trọng như xử lý nhận biết schema và khả năng streaming. Hạn chế này buộc nhiều nhà phát triển phải dựa vào các triển khai XSLT 1.0 cũ hơn được tìm thấy trong các thư viện mã nguồn mở phổ biến như libxml/libxslt và Xalan , những thư viện này không theo kịp các tiêu chuẩn mới hơn.
Tình trạng thiếu hụt bộ xử lý tạo ra một vấn đề con gà và quả trứng. Các tổ chức do dự đầu tư vào phát triển XSLT khi các công cụ hiện đại khan hiếm hoặc đắt đỏ, trong khi các nhà cung cấp công cụ thấy ít động lực để đổi mới mà không có nhu cầu thị trường mạnh mẽ. Chu kỳ này đã thực sự đóng băng hệ sinh thái trong hơn một thập kỷ.
Các bộ xử lý XSLT có sẵn:
- Saxon-HE: Bộ xử lý XSLT 3.0 miễn phí duy nhất (thiếu khả năng xử lý nhận biết lược đồ và streaming)
- libxml/libxslt: Mã nguồn mở, chỉ hỗ trợ XSLT 1.0
- Xalan: Mã nguồn mở, chỉ hỗ trợ XSLT 1.0
- Saxon-PE/EE: Phiên bản thương mại với đầy đủ tính năng XSLT 3.0
Hỗ trợ trình duyệt tiết lộ tiềm năng chưa được khai thác
Bất chấp danh tiếng là công nghệ kế thừa, XSLT có hỗ trợ trình duyệt mạnh mẽ đáng ngạc nhiên mà nhiều nhà phát triển bỏ qua. Firefox và Chrome đều hỗ trợ XSLT một cách tự nhiên, cho phép các biến đổi phía máy khách có thể loại bỏ chi phí xử lý phía máy chủ. Một số nhà phát triển đã sử dụng thành công phương pháp này cho mọi thứ từ tạo kiểu nguồn cấp dữ liệu RSS đến bảng điều khiển hệ thống nhúng với yêu cầu tài nguyên tối thiểu.
Tuy nhiên, trải nghiệm nhà phát triển kém khi mọi thứ đi sai đã ngăn cản việc áp dụng trong lịch sử. Thông báo lỗi khó hiểu và khoảng cách tương thích giữa các triển khai đã biến việc gỡ lỗi thành cơn ác mộng, đặc biệt là vào đầu những năm 2000 khi công cụ trình duyệt còn nguyên thủy.
Hỗ trợ XSLT trên trình duyệt:
- Firefox: Hỗ trợ XSLT tự nhiên, API XSLTProcessor có sẵn
- Chrome: Hỗ trợ XSLT tự nhiên, API XSLTProcessor có sẵn
- Internet Explorer: Hỗ trợ tự nhiên trong quá khứ (phiên bản cũ)
- Safari: Hỗ trợ XSLT cơ bản thông qua API XSLTProcessor
Hạn chế ngôn ngữ lập trình khơi dậy cuộc tranh luận
Cộng đồng vẫn chia rẽ về triết lý thiết kế cơ bản của XSLT . Những người chỉ trích lập luận rằng XSLT đại diện cho một ngôn ngữ lập trình được thiết kế kém bị cản trở bởi sự phát triển do ủy ban điều khiển và sự khan hiếm nhân tạo của các tính năng cơ bản. Thực tế là các mảng kết hợp chỉ xuất hiện trong XSLT 3.0 - gần hai thập kỷ sau đặc tả gốc - minh họa việc ngôn ngữ đã phát triển chậm như thế nào.
XSLT là một ngôn ngữ lập trình tồi được bao bọc xung quanh XPath . Tôi thà lấy bất kỳ ngôn ngữ lập trình đa năng hiện có nào, thêm thư viện XPath vào đó, và viết bất cứ thứ gì tôi làm trong XSLT bằng ngôn ngữ lập trình mà tôi không phải đợi đến phiên bản 3.0 cho các tính năng cơ bản.
Nhiều nhà phát triển ủng hộ việc từ bỏ hoàn toàn XSLT để ủng hộ các ngôn ngữ đa năng với thư viện XPath , lập luận rằng phương pháp này cung cấp công cụ tốt hơn, thư viện rộng lớn hơn và phát triển tính năng nhanh hơn.
Dòng thời gian phiên bản XSLT:
- XSLT 1.0: Phát hành năm 1999, khả năng chuyển đổi cơ bản
- XSLT 2.0: Phát hành năm 2007, bổ sung các hàm, nhóm, biểu thức chính quy
- XSLT 3.0: Phát hành năm 2017, giới thiệu streaming, hỗ trợ JSON, xử lý lỗi
- XSLT 4.0: Đang được phát triển bởi nhóm làm việc (qt4cg.org)
Ứng dụng công nghiệp duy trì nhu cầu thích hợp
Bất chấp những hạn chế của nó, XSLT tiếp tục phục vụ các vai trò quan trọng trong các ngành công nghiệp chuyên biệt. Các hệ thống chăm sóc sức khỏe dựa vào nó cho các biến đổi HL7 , các tổ chức tài chính sử dụng nó cho các định dạng báo cáo quy định như XBRL , và các công ty xuất bản phụ thuộc vào nó cho tự động hóa quy trình làm việc tài liệu. Các trường hợp sử dụng này thường liên quan đến các biến đổi dữ liệu có cấu trúc, phức tạp nơi phương pháp khớp mẫu của XSLT cung cấp lợi thế thực sự so với các lựa chọn thay thế thủ tục.
Thách thức nằm ở việc tìm kiếm các nhà phát triển XSLT có kỹ năng hiểu cả cú pháp kỹ thuật và các yêu cầu cụ thể của miền của các ngành công nghiệp này. Các tổ chức thường gặp khó khăn với việc bảo trì và chuyển giao kiến thức khi các chuyên gia XSLT có kinh nghiệm ngày càng trở nên hiếm hoi.
Triển vọng tương lai vẫn không chắc chắn
Trong khi một nhóm làm việc tiếp tục phát triển các đặc tả XSLT 4.0 , tác động thực tế vẫn còn đáng ngờ mà không có những cải tiến tương ứng trong công cụ và tính khả dụng của bộ xử lý. Công nghệ tồn tại trong một vòng lặp phản hồi nơi thiếu đổi mới làm nản lòng việc áp dụng, điều này lần lượt làm giảm động lực cho sự phát triển tiếp theo.
Con đường phía trước có thể yêu cầu đầu tư đáng kể vào công cụ mã nguồn mở hoặc suy nghĩ lại cơ bản về cách biến đổi XML phù hợp với quy trình làm việc phát triển hiện đại. Cho đến lúc đó, XSLT có thể sẽ vẫn là một công cụ chuyên biệt cho các trường hợp sử dụng cụ thể thay vì một công nghệ phát triển chính thống.
Tham khảo: XSLT: A Precision Tool for the Future of Structured Transformation