Apple đã âm thầm thu hồi quyền phân phối thay thế cho iTorrent, một ứng dụng BitTorrent phổ biến có sẵn thông qua các cửa hàng ứng dụng bên thứ ba tại Liên minh châu Âu. Động thái này khiến cả nhà phát triển và các nhà vận hành cửa hàng ứng dụng thay thế phải vật lộn tìm câu trả lời, trong khi Apple không đưa ra lời giải thích rõ ràng nào cho quyết định này.
Sự việc này làm nổi bật căng thẳng đang diễn ra giữa Apple và các cơ quan quản lý EU về Đạo luật Thị trường Số (DMA), yêu cầu Apple phải cho phép cài đặt ứng dụng thông qua các cửa hàng bên thứ ba. Mặc dù Apple tuân thủ theo đúng nghĩa đen của luật, các nhà phê bình cho rằng công ty vẫn tiếp tục tìm cách duy trì quyền kiểm soát đối với phần mềm mà người dùng có thể cài đặt trên thiết bị của họ.
Dòng thời gian chính:
- Tháng 3/2023: Đạo luật Thị trường Số của EU có hiệu lực
- 2023-2024: iTorrent xây dựng lượng người dùng ổn định thông qua AltStore PAL
- Tháng 7/2024: Apple thu hồi quyền phân phối thay thế của iTorrent
- Tháng 4/2024: Ủy ban EU đưa ra các phát hiện sơ bộ về vi phạm DMA đối với Apple
Nhà Phát Triển Bị Bỏ Lại Trong Bóng Tối
Nhà phát triển iTorrent Daniil Vinogradov phát hiện quyền phân phối của mình bị thu hồi vào tháng 7 khi người dùng bắt đầu báo cáo họ không thể tải xuống ứng dụng từ AltStore PAL, một trong những cửa hàng ứng dụng thay thế phổ biến nhất châu Âu. Mặc dù đã gửi nhiều yêu cầu hỗ trợ đến Apple, Vinogradov chỉ nhận được những phản hồi chung chung và lời hứa mơ hồ rằng đội ngũ leo thang đang điều tra.
Việc thiếu giao tiếp đã khiến cả nhà phát triển và các nhà vận hành cửa hàng ứng dụng thay thế thất vọng. Đồng sáng lập AltStore PAL Shane Gill xác nhận họ cũng đã liên hệ với Apple để làm rõ nhưng vẫn không có câu trả lời. Sự im lặng này đặc biệt đáng lo ngại vì Apple chưa bao giờ cung cấp hướng dẫn rõ ràng về những danh mục ứng dụng nào có thể chấp nhận được cho phân phối thay thế.
Các Bên Bị Ảnh Hưởng:
- Nhà Phát Triển: Daniil Vinogradov ( XITRIX ) - người tạo ra iTorrent
- Cửa Hàng Thay Thế: AltStore PAL - cửa hàng ứng dụng bên thứ ba phổ biến tại EU
- Người Dùng: Người dùng iOS tại EU đã cài đặt iTorrent
- Cơ Quan Quản Lý: Ủy ban Châu Âu đang điều tra việc tuân thủ DMA
Phản Ứng Dữ Dội Từ Cộng Đồng và Tiêu Chuẩn Kép
Cộng đồng công nghệ đã phản ứng bằng những lời chỉ trích, đặc biệt chú ý đến sự tương phản giữa cách Apple và Google được đối xử đối với những thực hành hạn chế tương tự. Nhiều người quan sát chỉ ra rằng trong khi Google phải đối mặt với phản ứng dữ dội đáng kể vì những thay đổi gần đây khiến việc cài đặt ứng dụng bên ngoài cửa hàng chính thức của họ trở nên khó khăn hơn, Apple thường xuyên chặn toàn bộ các danh mục phần mềm với ít tiếng ồn công chúng hơn.
Những người trên HN sẽ không cảm thấy niềm đam mê tương tự. Apple có bộ phận PR tốt hơn nhiều so với Google và trường biến dạng thực tế vẫn còn mạnh mẽ.
Thời điểm của hành động này đặc biệt đáng chú ý, vì các cơ quan quản lý EU đang điều tra việc tuân thủ Đạo luật Thị trường Số của Apple. Vào tháng 4 năm 2024, Ủy ban châu Âu đã đưa ra những phát hiện sơ bộ rằng các điều kiện của Apple đối với các cửa hàng ứng dụng thay thế và nhà phát triển vi phạm các yêu cầu của DMA.
Tác Động Pháp Lý Tiềm Tàng
Các chuyên gia pháp lý cho rằng vụ việc này có thể trở thành thử nghiệm cho việc thực thi các quy định thị trường số của EU. Việc thiếu minh bạch trong việc thu hồi quyền phân phối có thể vi phạm cả nghĩa đen và tinh thần của Đạo luật Thị trường Số, nhằm ngăn chặn những người gác cổng hạn chế cạnh tranh một cách tùy tiện.
Một số người suy đoán Apple có thể đang sử dụng ứng dụng torrent như một ví dụ chiến lược, có khả năng lập luận với các cơ quan quản lý rằng các cửa hàng ứng dụng thay thế cho phép vi phạm bản quyền. Tuy nhiên, công nghệ BitTorrent có nhiều ứng dụng hợp pháp ngoài việc chia sẻ tệp, bao gồm phân phối phần mềm và mạng phân phối nội dung.
Sự việc này nhấn mạnh những câu hỏi rộng lớn hơn về quyền sở hữu thiết bị và tự do của người dùng. Trong khi người dùng tại EU đã có được một số khả năng cài đặt phần mềm thay thế, Apple vẫn giữ quyền kiểm soát đáng kể thông qua hệ thống cấp phép nhà phát triển, hiệu quả duy trì quyền phủ quyết đối với những ứng dụng nào có thể được phân phối thông qua bất kỳ kênh nào.
Khi các cuộc điều tra tiếp tục và các khoản tiền phạt tiềm tàng đang lơ lửng, vụ việc này có thể quyết định liệu các quy định thị trường số của EU có răng nanh thực sự hay liệu các công ty công nghệ lớn có thể tiếp tục tìm ra những cách sáng tạo để duy trì quyền lực gác cổng của họ.
Tham khảo: Apple Revokes EU Distribution Rights for Torrent Client, Developer Left in the Dark