Ngành công nghệ đang chứng kiến sự sụt giảm đáng kể về lượng người tham dự các hội nghị địa phương và khu vực, với những sự kiện từng thu hút hàng trăm người tham gia giờ đây phải vật lộn để lấp đầy các phòng họp. Xu hướng này không chỉ đơn thuần là sự điều chỉnh sau đại dịch - nó báo hiệu một sự thay đổi căn bản trong cách các chuyên gia tiếp cận việc học tập, xây dựng mạng lưới và phát triển sự nghiệp.
Sự sụt giảm bắt đầu trong thời gian phong tỏa do COVID-19 nhưng đã tăng tốc thay vì phục hồi. Những gì bắt đầu như các giải pháp thay thế từ xa tạm thời đã phát triển thành những thay đổi vĩnh viễn trong cả chi tiêu của doanh nghiệp và sở thích cá nhân. Nhiều công ty đã chuyển sang các sự kiện ảo trong thời gian đại dịch phát hiện ra rằng họ có thể đạt được kết quả tương tự mà không cần chi phí đi lại và địa điểm tổ chức đắt đỏ.
Cắt Giảm Ngân Sách Doanh Nghiệp Ảnh Hưởng Nặng Nề Đến Tài Trợ Hội Nghị
Các công ty đã giảm đáng kể chi tiêu cho hội nghị trên nhiều mặt trận. Ngân sách đi lại bị đình chỉ trong thời gian COVID không bao giờ trở lại mức trước đại dịch. Nhiều tổ chức đã chuyển hướng những khoản tiền này sang đầu tư cơ sở hạ tầng AI và các khoản đầu tư công nghệ khác thay vì phát triển nhân viên. Điều này tạo ra tác động kép: ít người tham dự có thể nhận được các chuyến đi được công ty tài trợ, và ít nhà tài trợ có sẵn để hỗ trợ tài chính cho các sự kiện.
Tình hình trở nên đặc biệt thách thức đối với các nhà tổ chức hội nghị, những người hiện phải đối mặt với chi phí địa điểm tăng cao mà không có sự hỗ trợ tương ứng từ nhà tài trợ. Các trung tâm hội nghị khách sạn và không gian họp đã tăng giá đáng kể, trong khi các nhà tài trợ truyền thống như Microsoft đã đóng cửa nhiều văn phòng khu vực từng tổ chức các sự kiện.
Gia tăng chi phí hội nghị:
- Chi phí gian hàng nhà cung cấp: $6,000 USD (2023) → $8,000 USD (2024) = tăng 33%
- Thuê màn hình khách sạn: $2,200 USD cho 3 ngày
- Thuê chân đế màn hình: $350 USD cho 3 ngày
- Cocktail khách sạn: $25 USD mỗi ly
- Vận chuyển Uber : $20+ USD mỗi chiều từ các địa điểm
Cái Chết Của Sự Náo Nhiệt Trên Mạng Xã Hội
Twitter từng đóng vai trò quan trọng trong việc tạo ra sự phấn khích xung quanh các hội nghị. Người tham dự sẽ chia sẻ cập nhật theo thời gian thực, phối hợp các cuộc gặp mặt và tạo ra nỗi sợ bỏ lỡ cơ hội trong số những người không tham dự. Sự náo nhiệt trên mạng xã hội này giúp thúc đẩy lượng người tham dự trong tương lai và khiến các sự kiện cảm thấy có giá trị hơn. Tuy nhiên, những thay đổi đối với Twitter và sự chuyển dịch rộng lớn hơn khỏi việc chia sẻ mạng xã hội công khai đã loại bỏ phần lớn hoạt động tiếp thị tự nhiên này.
Không có dòng cập nhật hội nghị liên tục và các cơ hội xây dựng mạng lưới hiển thị trên các nguồn cấp dữ liệu xã hội, các sự kiện đã mất khả năng tạo ra sự mong đợi và sự tham gia của cộng đồng ngoài danh sách người tham dự thực tế.
Chu Kỳ Phát Hành Công Nghệ Chậm Lại
Tốc độ thay đổi công nghệ trong nhiều lĩnh vực đã được thiết lập thực sự đã giảm. Ví dụ, SQL Server đã chuyển từ việc phát hành các phiên bản mới mỗi 1-2 năm sang chu kỳ 3 năm, với ít tính năng đột phá hơn đòi hỏi giáo dục sâu. Khi có ít tài liệu mới để học hơn, giá trị đề xuất giáo dục của các hội nghị giảm đáng kể.
Trong khi đó, các lĩnh vực phát triển nhanh chóng như AI và machine learning có xu hướng ưa chuộng các cộng đồng trực tuyến và sự kiện ảo nơi thông tin có thể được chia sẻ nhanh chóng và thường xuyên hơn so với lịch trình hội nghị truyền thống cho phép.
Lịch trình phát hành SQL Server:
- Trước đại dịch: 4 phiên bản trong 5 năm (2014, 2016, 2017, 2019)
- Sau đại dịch: Chu kỳ phát hành 3 năm với ít tính năng chính hơn
- Sự kiện SQLSaturday: Trước đây có 300-400 người tham dự với 10-20% là người mới
- Sự quan tâm của diễn giả: Hàng trăm đơn đăng ký cho 12 suất phát biểu hàng năm tại NYC Systems
Sự Thay Đổi Thế Hệ Trong Phát Triển Nghề Nghiệp
Một thế hệ mới của các nhân viên công nghệ gia nhập lĩnh vực này trong thời gian đại dịch và không bao giờ trải nghiệm lợi ích xây dựng mạng lưới của các sự kiện trực tiếp. Những chuyên gia này đã thành công xây dựng sự nghiệp thông qua mạng lưới trực tuyến và hợp tác từ xa. Họ thường xem việc tham dự hội nghị như một chi phí không cần thiết thay vì một khoản đầu tư cho sự nghiệp.
Thế hệ mới này không nhìn nhận theo cách đó vì họ đã có thể có được công việc hiện tại trực tuyến và cũng xây dựng mạng lưới trực tuyến.
Điều này tạo ra một chu kỳ thách thức: khi ít người tham dự sự kiện hơn, có ít cơ hội xây dựng mạng lưới hơn, điều này khiến các sự kiện trở nên kém hấp dẫn hơn đối với những người tham dự tiềm năng mới.
Chi Phí Tăng Cao Gặp Giá Trị Cảm Nhận Giảm
Chi phí tham dự hội nghị đã tăng vọt vượt xa chỉ phí đăng ký. Giá khách sạn ở các thành phố lớn đã tăng đáng kể, thường đạt hàng trăm đô la mỗi đêm. Khi kết hợp với chi phí đi lại và thời gian nghỉ làm, tổng chi phí có thể dễ dàng vượt quá 2.000-3.000 đô la Mỹ cho một sự kiện nhiều ngày.
Đồng thời, nhiều nội dung hội nghị trở nên có sẵn trực tuyến trong vòng vài tuần sau sự kiện. Đối với các chuyên gia tập trung hoàn toàn vào việc học tập thay vì xây dựng mạng lưới, phân tích chi phí-lợi ích ngày càng ưa chuộng việc ở nhà và xem các phiên ghi hình sau đó.
Sự kết hợp của những yếu tố này đã tạo ra cái mà các nhà quan sát ngành gọi là một cơn bão hoàn hảo cho sự suy giảm hội nghị. Trong khi một số sự kiện chất lượng cao, chuyên biệt tiếp tục phát triển mạnh, hệ sinh thái rộng lớn của các cuộc tụ họp công nghệ địa phương và khu vực từng phục vụ như điểm khởi đầu cho các chuyên gia mới và điểm liên lạc thường xuyên cho những người đã thành danh dường như đang thay đổi căn bản.
Những tác động dài hạn mở rộng ra ngoài việc chỉ có ít cơ hội xây dựng mạng lưới hơn. Những sự kiện này theo truyền thống phục vụ như những địa điểm quan trọng cho việc chuyển giao kiến thức, cố vấn và xây dựng cộng đồng trong các hệ sinh thái công nghệ địa phương. Sự suy giảm của chúng có thể góp phần vào việc tăng sự cô lập nghề nghiệp và giảm cơ hội cho những kết nối tình cờ thường thúc đẩy đổi mới và thăng tiến nghề nghiệp.
Tham khảo: Why Aren't People Going to Local and Regional In-Person Events Anymore?