Một cuộc đột kích xuất nhập cảnh quy mô lớn tại một nhà máy pin của Hàn Quốc ở bang Georgia đã gây ra một cuộc khủng hoảng lan rộng xa hơn nhiều so với sự việc ban đầu. Việc bắt giữ 300 công nhân Hàn Quốc đã buộc các công ty phải đóng băng việc xây dựng ít nhất 22 dự án lớn trên khắp Hoa Kỳ , đe dọa hàng tỷ đô la đầu tư và hàng nghìn việc làm của người Mỹ .
Cuộc đột kích nhắm vào liên doanh giữa Hyundai Motor và LG Energy Solution , nơi các công nhân đang xây dựng cơ sở sản xuất pin trị giá 4,3 tỷ đô la Mỹ được thiết kế để cung cấp cho nhà máy xe điện gần đó của Hyundai . Mặc dù chính phủ Hàn Quốc đã đảm bảo việc thả các công nhân thông qua các thỏa thuận tự nguyện rời đi, thiệt hại đối với niềm tin kinh doanh có vẻ đáng kể.
Các Dự Án Đầu Tư Lớn Của Hàn Quốc Tại Mỹ
- Cơ sở Pin Hyundai-LG : 4,3 tỷ USD, kế hoạch tạo 8.500 việc làm
- Tổng số đầu tư của Hàn Quốc có nguy cơ: Hơn 110 tỷ USD
- Các dự án bị ảnh hưởng: Ít nhất 22 địa điểm nhà máy trên nhiều lĩnh vực
- Công nhân bị giam giữ: Khoảng 300 công dân Hàn Quốc
Lỗ Hổng Visa Tạo Ra Khu Vực Xám Về Mặt Pháp Lý
Tranh cãi tập trung vào cách các công ty Hàn Quốc đã đưa công nhân đến Mỹ . Thay vì sử dụng visa làm việc truyền thống như H-1B hoặc L-1 , khó có được và khan hiếm, các công ty Hàn Quốc đã luân chuyển các kỹ sư thông qua các chương trình du lịch và thăm viếng kinh doanh 90 ngày. Thực hành này đã cho phép họ đáp ứng lịch trình xây dựng gấp rút trong khi tránh quy trình xin visa dài hạn.
Các cuộc thảo luận cộng đồng tiết lộ sự bất đồng sâu sắc về việc liệu điều này có cấu thành lạm dụng visa hay không. Một số người lập luận rằng các công ty châu Âu và Nhật Bản xây dựng các cơ sở tương tự đã quản lý mà không cần dùng đến những thực hành này. Những người khác chỉ ra rằng bản thân hệ thống visa có thể không đầy đủ cho các dự án công nghiệp quy mô lớn đòi hỏi chuyên môn chuyên biệt.
Hệ thống Ủy quyền Du lịch Điện tử ( ESTA ) và visa thăm viếng kinh doanh B-1 được thiết kế cho các hoạt động ngắn hạn, không phải công việc xây dựng kéo dài.
Các loại Visa được sử dụng bởi các công ty Hàn Quốc
- ESTA (Electronic System for Travel Authorization): Chuyến thăm du lịch/công tác 90 ngày theo Chương trình Miễn thị thực
- B-1 Visa: Thị thực khách thăm công tác ngắn hạn
- H-1B Visa: Thị thực làm việc cho nghề chuyên môn (khó xin hơn, nguồn cung hạn chế)
- L-1 Visa: Thị thực chuyển giao nội bộ công ty (cũng hạn chế và khó xin hơn)
Mối Lo Ngại An Toàn Làm Tăng Thêm Sự Phức Tạp
Tình hình trở nên phức tạp hơn khi xem xét các vấn đề an toàn nơi làm việc. Cơ sở Hyundai-LG được báo cáo đã trải qua nhiều vi phạm an toàn và thương tích, bao gồm một sự cố gần đây khi một công nhân bị thương do thép rơi. Các nhà phê bình lập luận rằng việc sử dụng công nhân tạm thời mà không có bảo hiểm Mỹ thích hợp và bảo hiểm bồi thường công nhân tạo ra thêm rủi ro.
Tuy nhiên, phản ứng thực thi đã bị chỉ trích vì nhắm vào công nhân thay vì các giám đốc điều hành công ty. Nhiều nhà quan sát đặt câu hỏi tại sao các lao động cá nhân phải đối mặt với việc bị bắt giữ trong khi lãnh đạo công ty vẫn không bị động chạm, đặc biệt khi bản thân các công nhân có thể không biết về bất kỳ sai phạm visa nào.
So sánh Chi phí Lao động Xây dựng
- Lương công nhân xây dựng Hàn Quốc: 20.000-40.000 USD mỗi năm
- Lương công nhân xây dựng Mỹ: 70.000-90.000 USD mỗi năm
- Chi phí bổ sung của nhà tuyển dụng Mỹ: 25-50% lương cho bảo hiểm và bồi thường tai nạn lao động
- Công nhân Hàn Quốc được bảo vệ bởi hệ thống bảo hiểm và bồi thường tai nạn lao động của Hàn Quốc
Đầu Tư Rộng Lớn Hơn Đang Gặp Rủi Ro
Những tác động lan tỏa mở rộng xa hơn nhiều so với cơ sở ban đầu. Các công ty Hàn Quốc được báo cáo đã tạm dừng công việc trên các dự án liên quan đến các tập đoàn lớn như Samsung Electronics , SK Hynix , và Hyundai Steel . Những dự án này đại diện cho hơn 110 tỷ đô la Mỹ đầu tư dự kiến trên nhiều bang.
Công nhân Hàn Quốc đang bị đối xử như tội phạm vì xây dựng các nhà máy mà chính Washington đã vận động hành lang. Nếu điều này tiếp tục, đầu tư vào Mỹ có thể được xem xét lại.
Thời điểm này thêm một chiều kích chính trị vào cuộc khủng hoảng. Cơ sở pin ban đầu được công bố trong chuyến thăm Seoul của cựu Tổng thống Biden và được ủng hộ như một phần của chương trình nghị sự năng lượng sạch của ông. Cách tiếp cận thực thi xuất nhập cảnh tích cực hơn của chính quyền hiện tại đã tạo ra căng thẳng với những gì trước đây được ca ngợi như một biểu tượng hợp tác Mỹ - Hàn .
Căng Thẳng Ngoại Giao Gia Tăng
Sự việc này đe dọa làm căng thẳng mối quan hệ giữa hai đồng minh quan trọng vào thời điểm cả hai nước đều đối mặt với các thách thức an ninh trong khu vực Thái Bình Dương . Hàn Quốc phụ thuộc vào sự bảo vệ quân sự của Mỹ , nhưng Mỹ cũng phụ thuộc rất nhiều vào khả năng đóng tàu của Hàn Quốc và Nhật Bản cho quốc phòng hải quân.
Một số nhà quan sát lo ngại rằng việc thực thi tích cực có thể đẩy các đồng minh hướng tới các đối tác khác. Việc bắt giữ các công nhân đang xây dựng các cơ sở mà chính phủ Mỹ tích cực tìm kiếm đã tạo ra sự nhầm lẫn về các ưu tiên và độ tin cậy của Mỹ như một đối tác kinh doanh.
Việc giải quyết cuộc khủng hoảng này có thể đòi hỏi nhiều hơn là chỉ thả các công nhân bị bắt giữ. Các công ty hiện đang đặt câu hỏi liệu các hệ thống visa hiện tại có thể hỗ trợ các dự án chuyển giao công nghệ quy mô lớn mà cả hai chính phủ đều đã thúc đẩy hay không. Nếu không có hướng dẫn rõ ràng hơn và các loại visa phù hợp hơn, những sự việc tương tự có thể làm trật bánh hợp tác trong tương lai về các dự án cơ sở hạ tầng quan trọng.
Tham khảo: Korea's major US investment projects halted as detained LG Energy workers set for release