Một cuộc chiến chính trị gay gắt đang nổ ra xung quanh kế hoạch di chuyển tàu con thoi Discovery của NASA từ nơi hiện tại tại Bảo tàng Hàng không và Vũ trụ Quốc gia thuộc Smithsonian đến Trung tâm Vũ trụ ở Houston . Cuộc tranh cãi này đã châm ngòi cho cuộc tranh luận gay gắt về chi phí, bảo tồn và quyền tiếp cận của công chúng đối với di sản lịch sử không gian mang tính biểu tượng này của nước Mỹ.
Kế hoạch di chuyển xuất phát từ đạo luật được thúc đẩy bởi các Thượng nghị sĩ Texas John Cornyn và Ted Cruz , những người đã thành công trong việc bổ sung ngôn ngữ vào Đạo luật One Big Beautiful Bill cho phép việc chuyển giao. Họ lập luận rằng Houston , với tư cách là nơi đặt Trung tâm Điều khiển Sứ mệnh của NASA và các cơ sở đào tạo phi hành gia, xứng đáng được trưng bày một tàu con thoi thực sự thay vì bản sao độ trung thực cao hiện đang được triển lãm tại đó.
 |
|---|
| Một phi hành gia đang vận hành các bảng điều khiển trong tàu vũ trụ, phản ánh công nghệ và môi trường của các sứ mệnh vũ trụ NASA |
Chi phí tài chính khổng lồ gây chú ý
Kế hoạch di chuyển được đề xuất đi kèm với mức giá đắt đỏ đã thu hút sự chỉ trích gay gắt từ các nhà lập pháp và công chúng. Ước tính ban đầu cho rằng 85 triệu đô la Mỹ sẽ đủ để chi trả cho việc chuyển giao, nhưng Smithsonian đưa ra bức tranh đắt đỏ hơn nhiều. Chỉ riêng việc vận chuyển có thể vượt quá 50 triệu đô la Mỹ, với các chi phí bổ sung cho việc lập kế hoạch, tái thiết triển lãm và các cơ sở mới đẩy tổng chi phí lên hơn 375 triệu đô la Mỹ.
Các nhà phê bình cho rằng điều này thể hiện việc sử dụng tiền thuế kém hiệu quả, đặc biệt khi Discovery đã được đặt trong một cơ sở đẳng cấp thế giới. Chi phí khổng lồ này đã trở thành điểm tập hợp cho những người phản đối, những người đặt câu hỏi liệu việc di chuyển một hiện vật đã được trưng bày và bảo tồn đúng cách có hợp lý về mặt tài chính hay không.
Phân tích chi phí cho việc di chuyển Discovery:
- Vận chuyển: 50+ triệu USD
- Lập kế hoạch và tái thiết khu trưng bày: 325 triệu USD
- Tổng chi phí ước tính: 375+ triệu USD
- Phân bổ ngân sách ban đầu: 85 triệu USD
Mối lo ngại về an toàn đối với hiện vật không thể thay thế
Việc di chuyển Discovery đặt ra những rủi ro đáng kể đối với tính toàn vẹn của tàu con thoi. Không giống như các lần di chuyển tàu con thoi trước đây, việc chuyển giao này sẽ bao gồm một hành trình dài hơn nhiều bằng sà lan hoặc đường bộ, khiến phương tiện phải đối mặt với nước mặn, thời tiết và các nguy cơ va chạm tiềm ẩn. Các tấm gạch chịu nhiệt của tàu con thoi, vốn đã cho phép nó thực hiện các sứ mệnh lặp đi lặp lại vào không gian, đã trở nên ngày càng mỏng manh theo thời gian và không thể thay thế.
Các cuộc thảo luận cộng đồng nêu bật cách các màn hình ngoài trời khác tại các trung tâm vũ trụ đã cần sửa chữa rộng rãi do thiệt hại thời tiết. Một số tên lửa trong các triển lãm ngoài trời đã được đánh giá là quá hư hỏng để có thể tân trang lại và cần thay thế hoàn toàn. Tiền lệ này đặt ra những lo ngại nghiêm trọng về việc bảo tồn lâu dài của Discovery nếu được chuyển đến một môi trường ít được kiểm soát hơn.
Quyền tiếp cận công cộng trở thành vấn đề chính
Một trong những lập luận thuyết phục nhất chống lại việc di chuyển liên quan đến khả năng tiếp cận của công chúng. Discovery hiện đang được đặt trong một bảo tàng miễn phí, cho phép hàng triệu du khách bao gồm sinh viên và cựu chiến binh xem nó mà không có rào cản tài chính. Địa điểm Houston được đề xuất tính phí 30-40 đô la Mỹ cho người lớn và 25-35 đô la Mỹ cho trẻ em, có nghĩa là một gia đình bốn người sẽ phải trả khoảng 150 đô la Mỹ chỉ để xem tàu con thoi.
Smithsonian là duy nhất trong số các bảo tàng trong việc cung cấp cho du khách quyền tiếp cận với kho báu quốc gia nhằm truyền cảm hứng cho công chúng Mỹ mà không đặt ra các rào cản kinh tế.
Sự chuyển đổi từ miễn phí sang trả phí này đã gây tiếng vang mạnh mẽ với các nhà phê bình tin rằng các hiện vật không gian nên vẫn có thể tiếp cận được với tất cả người Mỹ bất kể tình hình kinh tế của họ.
Chi phí vào cửa Trung tâm Vũ trụ Houston Houston :
- Người lớn: 30-40 USD
- Trẻ em: 25-35 USD
- Chi phí ước tính cho gia đình 4 người: ~150 USD
- Dịch vụ xe buýt cuối tuần: Không có
- Thời gian di chuyển bằng phương tiện công cộng từ Houston : 120-180 phút
Động cơ chính trị bị xem xét kỹ lưỡng
Thời điểm của đề xuất này đã đặt ra câu hỏi về các động cơ chính trị cơ bản. Chính quyền hiện tại đã công khai chỉ trích Smithsonian , thậm chí còn ban hành các lệnh hành pháp đặt câu hỏi về cách tiếp cận của tổ chức này đối với các triển lãm lịch sử Mỹ. Một số nhà quan sát cho rằng việc di chuyển Discovery có thể là một phần của nỗ lực rộng lớn hơn nhằm làm giảm uy tín và ảnh hưởng của Smithsonian .
Ngoài ra, các nhà phân tích chính trị lưu ý rằng Thượng nghị sĩ Cornyn đối mặt với thách thức sơ bộ tiềm ẩn, khiến các dự án nổi bật mang lại nguồn lực liên bang cho Texas trở nên đặc biệt hấp dẫn đối với triển vọng chính trị của ông.
Smithsonian đã phản đối mạnh mẽ, tuyên bố quyền sở hữu Discovery và lập luận rằng với tư cách là một tổ chức phi liên bang, chính phủ thiếu thẩm quyền để buộc việc chuyển giao. Thách thức pháp lý này bổ sung thêm một lớp phức tạp khác cho tình huống đã gây tranh cãi.
Với thời hạn tháng 1 năm 2027 cho việc chuyển giao đang đến gần, cuộc chiến về tương lai của Discovery tiếp tục gay gắt, phản ánh những căng thẳng rộng lớn hơn về cách nước Mỹ bảo tồn và trình bày di sản khám phá không gian của mình.
Tham khảo: Senators try to halt shuttle move, saying little evidence of public demand