Trong một động thái gây tranh cãi đã châm ngòi cho cuộc tranh luận gay gắt khắp cộng đồng công nghệ, Apple được cho là đã phân loại Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE) như một nhóm được bảo vệ trong hướng dẫn App Store của mình. Quyết định này đã dẫn đến việc loại bỏ các ứng dụng được thiết kế để theo dõi và báo cáo hoạt động thực thi của ICE, làm dấy lên những câu hỏi nghiêm túc về quyền lực của tập đoàn, tính trung lập chính trị và quyền kỹ thuật số. Sự việc được tiết lộ từ các trao đổi nội bộ do Migrant Insider thu thập, cho thấy Apple viện dẫn Nguyên tắc 1.1.1 của họ về nội dung phỉ báng, phân biệt đối xử hoặc ác ý để biện minh cho việc chặn các ứng dụng giám sát hoạt động thực thi di trú liên bang.
Áp dụng Nguyên tắc 1.1.1 của Apple:
- Các nhóm được bảo vệ truyền thống: Tôn giáo, chủng tộc, khuynh hướng tình dục, giới tính, nguồn gốc quốc gia/dân tộc
- Mới được bổ sung: ICE (Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Hoa Kỳ)
- Nội dung bị cấm: Nội dung phỉ báng, phân biệt đối xử hoặc ác ý
- Các nhà châm biếm chính trị và nghệ sĩ hài chuyên nghiệp được miễn trừ
Điểm Xung đột Cốt lõi: Công cụ Công dân và Nhóm được Bảo vệ
Trọng tâm của tranh cãi nằm ở cách Apple áp dụng Nguyên tắc 1.1.1 của App Store, vốn được tạo ra để bảo vệ các nhóm như thiểu số chủng tộc, giới tính và tôn giáo khỏi nội dung phân biệt đối xử. Thảo luận trong cộng đồng cho thấy mối quan ngại sâu sắc về việc Apple mở rộng sự bảo vệ này để bao gồm cả một cơ quan thực thi pháp luật liên bang. Nhà phát triển của một ứng dụng bị gỡ bỏ, DeICER, lập luận một cách đầy nhiệt huyết rằng sản phẩm của họ phục vụ mục đích giáo dục và sự tham gia công dân hợp pháp hơn là theo dõi nhân viên thực thi theo thời gian thực. Bất chấp những đảm bảo này, Apple vẫn duy trì lập trường rằng thông tin về thực thi pháp luật cho thấy ứng dụng có thể bị lợi dụng để gây hại cho các nhân viên, dẫn đến việc nó bị gỡ vĩnh viễn khỏi App Store. Quyết định này đã châm ngòi cho một cuộc tranh luận gay gắt về việc liệu giám sát các cơ quan chính phủ có cấu thành ngôn luận được bảo vệ hay chỉ là sự quấy rối tiềm tàng.
「Tại sao công dân không có quyền theo dõi các cơ quan liên bang? Chẳng phải họ phục vụ chúng ta sao? Apple đang đầu hàng trước sự cai trị độc đoán.」
Tâm trạng cộng đồng phản ánh sự căng thẳng này giữa chính sách của tập đoàn và sự giám sát của công dân, với nhiều người dùng đặt câu hỏi về mối quan hệ cơ bản giữa các cơ quan chính phủ và những công dân mà họ có nhiệm vụ phục vụ.
Một Mô hình Nhượng bộ Chính trị Lộ diện
Những người đam mê công nghệ và các nhà vận động quyền riêng tư đang kết nối các dấu chấm để chỉ ra một khuôn mẫu đáng lo ngại trong hoạt động toàn cầu của Apple. Những người bình luận nhanh chóng đưa ra nhiều ví dụ nơi Apple đã điều chỉnh chính sách của mình để đáp ứng yêu cầu của chính phủ, đặc biệt trong các bối cảnh chính trị nhạy cảm. Chúng bao gồm việc gỡ bỏ các ứng dụng VPN ở Nga giúp công dân vượt tường lửa kiểm duyệt, xóa một ứng dụng theo dõi cảnh sát Hồng Kông được những người biểu tình sử dụng, và tuân thủ lệnh của chính phủ Trung Quốc để gỡ bỏ các nền tảng nhắn tin phổ biến như WhatsApp và Telegram. Tính nhất quán của những hành động này trên khắp các chính phủ có khuynh hướng chuyên chế khác nhau đã khiến nhiều người trong cộng đồng công nghệ hoài nghi về cam kết được tuyên bố của Apple đối với nhân quyền và quyền riêng tư.
Thời điểm của những tiết lộ này đặc biệt đáng chú ý khi xét đến việc Apple đang tiếp thị quyền riêng tư như một quyền con người cơ bản và lịch sử bất chấp một số yêu cầu lạm quyền của chính phủ. Các thành viên cộng đồng bày tỏ sự thất vọng khi cùng một công ty tự quảng cáo mình là nhà vô địch về quyền riêng tư lại đang áp dụng có chọn lọc những nguyên tắc đó dựa trên áp lực chính trị hơn là các tiêu chuẩn đạo đức nhất quán.
Các Hành Động Liên Quan Của Apple Được Thảo Luận:
- Gỡ bỏ ứng dụng Eyes Up lưu trữ video về hành vi lạm dụng của ICE
- Xóa gần 100 ứng dụng VPN tại Nga (dùng để vượt kiểm duyệt)
- Gỡ bỏ ứng dụng theo dõi cảnh sát Hong Kong được người biểu tình sử dụng
- Tuân thủ lệnh của Trung Quốc gỡ bỏ WhatsApp, Threads, Signal và Telegram
- Thỏa thuận trị giá hơn 275 tỷ USD với các quan chức Trung Quốc để phát triển kinh tế
Hậu quả Thực tế cho Nhà phát triển và Người dùng
Bên cạnh các cuộc tranh luận triết lý, những lo ngại thực tế đang gia tăng về việc tiền lệ này có ý nghĩa gì đối với các nhà phát triển ứng dụng và người dùng. Cuộc thảo luận làm nổi bật cách phân loại nhóm mục tiêu của Apple tạo ra sự thực thi không thể đoán trước, có thể kiểm duyệt hiệu quả các công cụ hợp pháp cho việc tổ chức và giám sát công dân. Một số người bình luận lưu ý rằng lý lẽ của Apple về mặt lý thuyết có thể mở rộng để chặn bất kỳ ứng dụng nào cho phép giám sát hoạt động của chính phủ, từ việc phối hợp biểu tình đến các công cụ trách nhiệm giải trình của cảnh sát.
Cộng đồng kỹ thuật đặc biệt báo động bởi những gì họ cho là sự thực thi chính sách tùy tiện. Như một người bình luận đã chỉ ra, Apple Maps thường xuyên cảnh báo người dùng về các bẫy tốc độ và sự hiện diện của cảnh sát, tạo ra một tiêu chuẩn kép rõ rệt khi một số hình thức theo dõi thực thi pháp luật được cho phép trong khi các hình thức khác bị cấm. Sự không nhất quán này làm dấy lên câu hỏi liệu các quyết định của Apple được thúc đẩy bởi mối quan tâm an toàn thực sự hay chỉ là sự thuận tiện về mặt chính trị.
Tìm kiếm Giải pháp Thay thế trong Thế giới Vườn kín
Đối mặt với những hạn chế này, cộng đồng công nghệ đang tìm kiếm các giải pháp thay thế. Các bình luận cho thấy sự quan tâm ngày càng tăng đến các giải pháp mã nguồn mở và nền tảng cung cấp nhiều tính minh bạch và quyền kiểm soát của người dùng hơn. Tổ chức Electronic Frontier Foundation (EFF) được đề cập như một tổ chức đáng để ủng hộ cho những ai quan tâm đến quyền kỹ thuật số, trong khi một số người dùng ủng hộ việc chuyển sang sử dụng điện thoại GNU/Linux như một cách để thoát khỏi các hệ sinh thái bị kiểm soát bởi tập đoàn.
Câu hỏi cơ bản làm nhiều người trong cuộc thảo luận băn khoăn là liệu bất kỳ tập đoàn nào nên có quyền quyết định hình thức tham gia công dân và giám sát chính phủ nào được cho phép thông qua các công cụ kỹ thuật số hay không. Khi Apple tiếp tục mở rộng ảnh hưởng của mình trên toàn bộ đời sống kỹ thuật số, các quyết định trên App Store này mang một ý nghĩa lớn hơn vượt ra ngoài việc gỡ bỏ ứng dụng cá nhân, có khả năng định hình tương lai của hoạt động kỹ thuật số và trách nhiệm giải trình của chính phủ.
Cuộc thảo luận đang diễn ra cho thấy niềm tin vào hệ sinh thái của Apple đã bị tổn hại đáng kể bởi những hành động này. Ngay cả khi các ứng dụng bị gỡ bỏ cuối cùng được khôi phục, nhiều người bình luận bày tỏ nghi ngờ rằng các nhà phát triển và người dùng có thể tin tưởng hoàn toàn vào một nền tảng nơi các cân nhắc chính trị có thể lấn át các nguyên tắc đã được tuyên bố mà không có lời giải thích rõ ràng và nhất quán.