Một phân tích mới từ Trung tâm Leverhulme về Tương lai của Trí tuệ nhân tạo cho thấy việc đổ lỗi cho các nền tảng mạng xã hội về những khó khăn của nước Mỹ với sự thật và thông tin sai lệch có thể đang bỏ qua bức tranh toàn cảnh. Trong khi Facebook , Twitter và YouTube thường bị chỉ trích vì lan truyền thông tin sai lệch và tạo ra các buồng vang, nghiên cứu này chỉ ra những vấn đề sâu xa hơn nhiều đã tồn tại từ lâu trước khi các nền tảng này ra đời.
Các vấn đề thông tin của nước Mỹ không phải là mới
Ý tưởng rằng mạng xã hội đã tạo ra cuộc khủng hoảng hiện tại của nước Mỹ với sự thật và thông tin không đứng vững khi bạn nhìn vào lịch sử. Sự thiếu hiểu biết chính trị, các thuyết âm mưu và những cuộc tranh cãi gay gắt về thông tin đã là một phần của cuộc sống người Mỹ từ khi đất nước này bắt đầu hình thành. Một nghiên cứu nổi tiếng năm 1964 phát hiện rằng khoảng 70% cử tri thậm chí không thể xác định được đảng chính trị nào đang kiểm soát Quốc hội. Những tin đồn sai lệch và sự nhầm lẫn rộng rãi về các sự kiện cơ bản đã phổ biến trong suốt những năm 1900, hàng thập kỷ trước khi bất kỳ ai nghe nói đến Facebook hoặc Twitter .
Ngay cả sự phân cực chính trị mạnh mẽ mà chúng ta thấy ngày nay cũng không phải là chưa từng có. Nước Mỹ đã trải qua những giai đoạn xung đột tồi tệ hơn nhiều, bao gồm cả thời kỳ Nội chiến. Giai đoạn tương đối bình tĩnh của giữa những năm 1900 thực sự là bất thường trong lịch sử nước Mỹ, và nó tồn tại một phần vì cả hai đảng chính trị lớn đều ủng hộ chế độ phân biệt chủng tộc ở miền Nam.
Bối cảnh lịch sử về các vấn đề thông tin của Mỹ:
- Nghiên cứu năm 1964: ~70% cử tri không thể xác định được đảng nào đang kiểm soát Quốc hội
- Sự phân cực chính trị cao hơn trong thời kỳ Nội chiến so với ngày nay
- Sự phân cực thấp vào giữa thế kỷ 20 là một hiện tượng bất thường trong lịch sử, một phần do sự ủng hộ chung đối với việc phân biệt chủng tộc
- Các chiến dịch thông tin sai lệch do giới tinh hoa thúc đẩy đã có từ trước internet (ngành công nghiệp thuốc lá, chủ nghĩa McCarthyism, Chiến tranh Iraq, khủng hoảng tài chính 2008)
- Không có bằng chứng có hệ thống nào cho thấy mức độ phổ biến của thuyết âm mưu đã tăng lên do mạng xã hội
Những động lực thực sự chạy sâu hơn nhiều
Các cuộc thảo luận cộng đồng tiết lộ một góc nhìn phức tạp hơn về những gì thực sự đang xảy ra. Một quan điểm đóng khung điều này như một cuộc đấu tranh giai cấp đang diễn ra về việc ai được quyết định điều gì được coi là sự thật trong xã hội. Trong suốt lịch sử nước Mỹ, các nhóm khác nhau đã đấu tranh để có quyền sản xuất và lan truyền kiến thức - từ các tầng lớp thượng lưu thuộc địa thách thức giới quý tộc châu Âu đến người dân bình thường phản đối các chuyên gia có trình độ học vấn ngày nay.
Cuộc khủng hoảng hiện tại dường như bắt nguồn từ cái mà các nhà nghiên cứu gọi là sự phân chia bằng cấp. Đảng Dân chủ ngày càng trở thành nơi quy tụ của các chuyên gia đô thị có trình độ đại học làm việc trong các trường đại học, phương tiện truyền thông và các tổ chức dựa trên kiến thức khác. Trong khi đó, Đảng Cộng hòa đã thu hút nhiều người Mỹ da trắng không có bằng đại học bốn năm, những người cảm thấy bị bỏ rơi và bị coi thường bởi các tầng lớp chuyên gia này.
Sự phân chia về giáo dục này tạo ra tình huống mà nhiều người bảo thủ coi các tổ chức chính thống là thiên vị chống lại họ. Họ chuyển sang các nguồn thông tin thay thế xác nhận thế giới quan của họ và từ chối những gì họ coi là ý kiến chuyên gia kiêu ngạo.
"Sự Phân Chia Bằng Cấp" trong Chính Trị Mỹ:
- Cơ sở cử tri của Đảng Dân chủ: các chuyên gia có trình độ học vấn cao, thành thị, thống trị nền kinh tế tri thức
- Cơ sở cử tri của Đảng Cộng hòa: người Mỹ da trắng không có bằng đại học bốn năm
- Sự phân cực về giáo dục giao thoa với sự phân cực cảm xúc mạnh mẽ và hệ thống hai đảng
- Sự xa lánh của phe bảo thủ đối với các tổ chức chuyên gia dẫn đến việc dễ tiếp nhận các nguồn thông tin "chống thiết chế"
- Mô hình này không chỉ riêng ở Mỹ nhưng được khuếch đại bởi cấu trúc chính trị của đất nước
Tác động thực tế của mạng xã hội có thể nhỏ hơn dự kiến
Các thí nghiệm khoa học quy mô lớn cung cấp những hiểu biết đáng ngạc nhiên về tác động thực sự của mạng xã hội. Các nhà nghiên cứu làm việc với Facebook và Instagram đã tiến hành các nghiên cứu được kiểm soát cẩn thận trong giai đoạn bầu cử năm 2020. Họ thử nghiệm điều gì xảy ra khi người dùng thấy ít nội dung từ những người đồng tình với họ, khi thuật toán bị tắt, và khi mọi người tiếp xúc với thông tin cân bằng hơn.
Kết quả thật đáng chú ý: không có thay đổi nào trong số này ảnh hưởng có ý nghĩa đến thái độ chính trị của mọi người hoặc mức độ phân cực của họ. Ngay cả khi các nhà nghiên cứu yêu cầu hàng nghìn người dùng hoàn toàn vô hiệu hóa tài khoản Facebook và Instagram của họ trong sáu tuần trước cuộc bầu cử năm 2020, điều này hầu như không có tác động đến quan điểm chính trị hoặc hành vi bỏ phiếu của họ.
Đó là một vòng lặp phản hồi hợp pháp hóa sự ngu dốt. 40 năm trước, anh chàng vùng 51 bị cười nhạo trong quán bar và anh ta ngừng nói về nó. Bây giờ tất cả họ có thể tìm thấy nhau và tự thỏa mãn lẫn nhau.
Điều này phù hợp với hàng thập kỷ nghiên cứu cho thấy việc thay đổi niềm tin chính trị của mọi người là cực kỳ khó khăn. Con người không phải là tờ giấy trắng - họ chủ động lọc thông tin dựa trên những gì họ đã tin tưởng. Hầu hết các nỗ lực tuyên truyền trong suốt lịch sử đều thất bại hoặc có tác động tối thiểu, đặc biệt khi chúng mâu thuẫn với những gì mọi người đã nghĩ.
Những Phát Hiện Nghiên Cứu Chính Về Tác Động Của Mạng Xã Hội:
- Nghiên cứu về việc hủy kích hoạt tài khoản Facebook/Instagram: 14.567 người dùng Facebook và 41.500 người dùng Instagram đã hủy kích hoạt tài khoản trong 6 tuần trước cuộc bầu cử năm 2020
- Kết quả: Các tác động được "ước tính chính xác" và "gần như bằng không" đối với sự phân cực, đánh giá về tính hợp pháp của cuộc bầu cử, và tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu
- Các thí nghiệm thay đổi thuật toán cho thấy không có sự thay đổi có ý nghĩa nào trong thái độ chính trị mặc dù đã ảnh hưởng đến hành vi của người dùng
- Nghiên cứu về quảng cáo chính trị: 26.000 người dùng Facebook và 23.435 người dùng Instagram được tiếp xúc với quảng cáo chính trị không cho thấy tác động có thể phát hiện được đối với kiến thức chính trị hoặc sự tham gia chính trị
Sự thật khó chịu về các giải pháp
Nghiên cứu cho thấy các vấn đề thông tin của nước Mỹ xuất phát từ những phân chia chính trị và văn hóa dài hạn mà mạng xã hội phản ánh chứ không phải tạo ra. Trong khi các nền tảng có thể đẩy nhanh các xu hướng có hại hoặc giúp các tiếng nói cực đoan tiếp cận đến đối tượng lớn hơn, chúng không phải là nguyên nhân gốc rễ của cuộc khủng hoảng.
Điều này tạo ra một thực tế khó chịu cho những người hy vọng có các giải pháp đơn giản. Việc quản lý các nền tảng mạng xã hội hoặc thay đổi thuật toán của chúng có lẽ sẽ không giải quyết được những khó khăn sâu xa hơn của nước Mỹ với sự thật và cuộc tranh luận hợp lý. Các vấn đề thực sự liên quan đến hàng thập kỷ gia tăng phân cực chính trị, sự suy giảm lòng tin vào các tổ chức, và những bất đồng cơ bản về việc chuyên môn của ai nên được tin tưởng.
Sức hấp dẫn của việc đổ lỗi cho mạng xã hội nằm một phần trong lời hứa về một giải pháp dễ dàng cho các vấn đề phức tạp. Nhưng bằng chứng cho thấy môi trường thông tin bị phân mảnh của nước Mỹ là kết quả của những vấn đề thể chế và văn hóa sâu xa hơn nhiều mà không có quy định nền tảng nào có thể khắc phục.
Tham khảo: Scapegoating the Algorithm