Dịch vụ đăng ký Game Pass của Microsoft đang phải đối mặt với những chỉ trích ngày càng tăng từ các chuyên gia kỳ cựu trong ngành, họ cho rằng mô hình kinh doanh hiện tại của dịch vụ này về cơ bản là không bền vững và có thể gây tổn hại đến hệ sinh thái game rộng lớn hơn. Cuộc tranh luận đã trở nên gay gắt hơn sau những đợt sa thải gần đây tại các studio thuộc sở hữu của Xbox, khiến việc xem xét kỹ lưỡng về khả năng tài chính và tác động lâu dài của dịch vụ này đối với việc phát triển game trở nên cấp thiết hơn.
Thống kê chính về Game Pass:
- Lượng người đăng ký hiện tại: ~35 triệu người dùng
- Ngày ra mắt dịch vụ: Tháng 6 năm 2017
- Đợt sa thải gần đây của Xbox: Hơn 9.000 nhân viên
- Các thương hiệu lớn đã mua lại: Call of Duty , Diablo , Elder Scrolls , Fallout , DOOM
 |
|---|
| Giao diện console game kỹ thuật số hiển thị các lựa chọn trò chơi có sẵn trên dịch vụ đăng ký Game Pass , thể hiện thư viện đa dạng và trọng tâm của cuộc tranh luận đang diễn ra về tính bền vững của nó |
Cựu sáng lập viên Arkane gọi Game Pass là vấn đề cốt lõi
Raphael Colantonio, người sáng lập Arkane Studios và hiện là người đứng đầu WolfEye Studios, đã trở thành một trong những người chỉ trích gay gắt nhất chiến lược đăng ký của Microsoft. Ông cho rằng Game Pass đại diện cho một mô hình không bền vững đã gây tổn hại ngày càng tăng cho ngành công nghiệp trong một thập kỷ qua. Theo Colantonio, Microsoft đã trợ cấp cho dịch vụ này bằng thứ mà ông mô tả là tiền vô hạn, tạo ra một động lực thị trường nhân tạo không thể duy trì vô thời hạn.
Những chỉ trích này xuất hiện vào thời điểm đặc biệt nhạy cảm, khi Microsoft gần đây đã tiến hành một đợt sa thải khác ảnh hưởng đến hơn 9.000 nhân viên tại các studio game thuộc sở hữu của Xbox. Colantonio cho rằng đây là hệ quả trực tiếp của áp lực tài chính từ mô hình Game Pass, bất chấp việc Microsoft vẫn tiếp tục ủng hộ công khai dịch vụ này.
Tuyên bố về lợi nhuận không bao gồm chi phí phát triển nội bộ
Những tiết lộ mới về cách Microsoft tính toán lợi nhuận của Game Pass đã thêm dầu vào lửa trong cuộc tranh luận về tính bền vững. Chris Dring, đồng sáng lập The Game Business và cựu Tổng biên tập trưởng của GamesIndustry.biz, tiết lộ rằng các tuyên bố về lợi nhuận của Microsoft đối với Game Pass không bao gồm doanh thu bị mất từ các studio nội bộ. Lợi nhuận được báo cáo của dịch vụ chỉ tính đến phí bên thứ ba, chi phí marketing và chi phí dịch vụ, nhưng không tính chi phí cơ hội khi đưa các tựa game nội bộ lớn lên nền tảng ngay từ ngày đầu.
Phương pháp kế toán này trở nên đặc biệt quan trọng khi xem xét các thương vụ mua lại khổng lồ của Microsoft đối với Bethesda và Activision Blizzard. Các thương hiệu lớn như Call of Duty, Diablo, Elder Scrolls, Fallout và DOOM giờ đây ra mắt trực tiếp trên Game Pass, đại diện cho doanh thu tiềm năng bị mất đáng kể mà không được tính vào các phép tính lợi nhuận của dịch vụ.
So sánh Mô hình Kinh doanh:
- Microsoft Game Pass: Phát hành ngày đầu cho các tựa game độc quyền, được trợ cấp bởi doanh thu rộng lớn hơn của Microsoft
- Sony PlayStation Plus: Tập trung vào các game trong thư viện cũ, các tựa game lớn được thêm vào sau giai đoạn bán hàng ban đầu
- Tính toán lợi nhuận: Loại trừ chi phí phát triển game độc quyền và các cơ hội doanh thu bị mất
Tăng trưởng người đăng ký không đạt kỳ vọng
Bất chấp chiến lược mở rộng tích cực của Microsoft và việc bổ sung các thương hiệu nổi tiếng, số lượng người đăng ký Game Pass vẫn ở mức thấp đáng thất vọng. Các ước tính hiện tại đặt tổng số người đăng ký khoảng 35 triệu người dùng, thấp hơn nhiều so với các mục tiêu đầy tham vọng của Microsoft. Sự tăng trưởng chậm chạp này đặt ra câu hỏi về việc liệu mô hình đăng ký có thể đạt được quy mô cần thiết để biện minh cho những khoản đầu tư khổng lồ mà Microsoft đã thực hiện vào nội dung và mua lại studio hay không.
Ngành công nghiệp game đưa ra những thách thức độc đáo cho các dịch vụ đăng ký so với streaming nhạc hoặc phim. Game yêu cầu đầu tư thời gian nhiều hơn đáng kể từ người dùng, và có một giới hạn tự nhiên về số lượng game mà một cá nhân có thể thực tế chơi trong một khoảng thời gian nhất định.
Các cách tiếp cận thay thế cho thấy chiến lược khác biệt
Dịch vụ PlayStation Plus của Sony đưa ra một cách tiếp cận tương phản có thể chứng minh tính bền vững hơn trong dài hạn. Thay vì ra mắt các tựa game lớn trực tiếp vào dịch vụ đăng ký, Sony tập trung chủ yếu vào các game trong thư viện cũ, chỉ thêm các tựa game mới hơn sau khi chúng đã có thời gian tạo ra doanh thu bán hàng truyền thống. Colantonio cho rằng mô hình này đại diện cho cách duy nhất khả thi để các dịch vụ đăng ký có thể cùng tồn tại với việc bán game truyền thống mà không làm suy yếu ngành công nghiệp rộng lớn hơn.
Tác động toàn ngành và mối quan ngại tương lai
Cuộc tranh luận mở rộng ra ngoài tình hình tài chính trước mắt của Microsoft đến những mối quan ngại rộng lớn hơn về tương lai của ngành công nghiệp game. Các nhà phê bình lo ngại rằng nếu Game Pass thành công trong việc loại bỏ cạnh tranh thông qua việc định giá trợ cấp, Microsoft cuối cùng có thể tăng giá đăng ký và giảm chất lượng dịch vụ một khi đạt được sự thống trị thị trường. Mối quan ngại về định giá cạnh tranh không lành mạnh cổ điển này phản ánh các vấn đề chống độc quyền rộng lớn hơn trong lĩnh vực công nghệ.
Tuy nhiên, một số game thủ và nhà quan sát ngành bảo vệ Game Pass, cho rằng nó mang lại giá trị tốt hơn so với việc mua từng game riêng lẻ khi ra mắt, đặc biệt là xét đến tình trạng hiện tại của nhiều bản phát hành AAA thường xuất hiện chưa hoàn thiện hoặc có lỗi. Họ khẳng định rằng mô hình đăng ký thực sự bảo vệ người tiêu dùng khỏi việc phải trả giá cao cho các sản phẩm chất lượng kém.
Cuộc tranh luận đang diễn ra làm nổi bật những căng thẳng cơ bản trong ngành công nghiệp game giữa các mô hình bán hàng truyền thống và các dịch vụ đăng ký mới nổi, với việc giải quyết cuối cùng có khả năng định hình cách các game được phát triển, phân phối và kiếm tiền trong nhiều năm tới.
 |
|---|
| Bầu không khí căng thẳng của người lính này tượng trưng cho cuộc cạnh tranh khốc liệt trong ngành công nghiệp game, giữa những lo ngại ngày càng tăng về việc Game Pass của Microsoft có thể làm suy yếu các mô hình định giá truyền thống |