Báo cáo bền vững mới nhất của Amazon đã khơi mào một cuộc thảo luận sôi nổi về chi phí môi trường của cơ sở hạ tầng trí tuệ nhân tạo. Lượng khí thải carbon của công ty đã tăng vọt 6% trong năm 2024, đánh dấu mức tăng đầu tiên trong ba năm và đưa tổng lượng khí thải lên 68,25 triệu tấn CO2 tương đương. Sự gia tăng này xảy ra khi Amazon và các gã khổng lồ công nghệ khác đang chạy đua xây dựng các trung tâm dữ liệu cho các ứng dụng AI, đặt ra câu hỏi về việc ai nên chịu trách nhiệm về tác động môi trường.
Dữ liệu phát thải của Amazon năm 2024:
- Tổng lượng phát thải: 68,25 triệu tấn CO2 tương đương
- Tăng so với cùng kỳ năm trước: 6%
- Lần tăng đầu tiên trong 3 năm
- Cao hơn 33% so với mức cơ sở năm 2019 khi cam kết net-zero được đưa ra
- Phát thải từ điện năng mua vào: tăng 1% (lần đầu tiên kể từ năm 2019)
Sự phân chia giữa trách nhiệm cá nhân và doanh nghiệp
Phản ứng từ cộng đồng cho thấy sự chia rẽ sâu sắc về trách nhiệm môi trường. Một số người cho rằng người tiêu dùng bình thường đang được yêu cầu hy sinh cá nhân trong khi các tập đoàn lại mở rộng lượng khí thải carbon một cách đáng kể. Sự thất vọng tập trung vào việc cảm thấy bất công khi các cá nhân phải cắt giảm các hoạt động hàng ngày trong khi các công ty công nghệ xây dựng cơ sở hạ tầng tiêu thụ nhiều năng lượng.
Tuy nhiên, những người khác chỉ ra rằng cách nhìn này bỏ lỡ bức tranh tổng thể. Các trung tâm dữ liệu không được xây dựng trong chân không - chúng đáp ứng nhu cầu thị trường thực sự về dịch vụ đám mây và khả năng AI. Sự gia tăng khí thải phản ánh nhu cầu thực sự của khách hàng chứ không phải sự mở rộng lãng phí của doanh nghiệp.
Chi phí môi trường ẩn ngoài carbon
Cuộc thảo luận đã làm nổi bật những tác động môi trường thường bị bỏ qua của sự phát triển trung tâm dữ liệu. Ngoài khí thải carbon, các cơ sở này tiêu thụ lượng lớn nước uống để làm mát hệ thống, gây thêm áp lực lên nguồn cung cấp nước uống công cộng. Việc sử dụng nước này đại diện cho một chi phí ẩn không xuất hiện trong kế toán carbon nhưng ảnh hưởng trực tiếp đến các cộng đồng địa phương.
Giai đoạn xây dựng cũng đóng góp đáng kể vào lượng khí thải, vì các trung tâm dữ liệu cần bê tông và thép - hai vật liệu có lượng khí thải carbon tích hợp cao. Chi phí môi trường được tải trước này có nghĩa là lượng khí thải tăng vọt trong giai đoạn xây dựng, ngay cả trước khi các cơ sở trở nên hoạt động.
Câu hỏi về nhu cầu nhân tạo
Một lập luận thuyết phục đã nổi lên về việc liệu nhu cầu AI và điện toán đám mây hiện tại có thực sự hay được thổi phồng một cách nhân tạo. Một số thành viên cộng đồng cho rằng phần mềm hiện đại đã trở nên tiêu thụ tài nguyên một cách không cần thiết, được thúc đẩy bởi sự tiện lợi và tiếp thị hơn là nhu cầu thực tế. So sánh được đưa ra rất ấn tượng: sử dụng các mô hình AI được huấn luyện trên các bộ dữ liệu khổng lồ để trả lời những câu hỏi đơn giản có thể được giải quyết bằng các phép tính cơ bản.
Thực sự lý do duy nhất tại sao chúng ta không xem xét việc tạo ra các trang web và công cụ nhẹ ngày nay như trong quá khứ khi các ràng buộc phần cứng bắt buộc điều đó, là vì tất cả những gì chúng ta nghĩ là nó không hấp dẫn.
Quan điểm này thách thức việc liệu quỹ đạo hiện tại của nhu cầu tính toán ngày càng tăng có phải là không thể tránh khỏi hay chỉ đơn giản là kết quả của việc tối ưu hóa kém và tạo ra thị trường nhân tạo.
Thất bại chính sách và xu hướng năng lượng
Bối cảnh rộng lớn hơn tiết lộ những mô hình thú vị trong tiêu thụ năng lượng. Trong khi việc sử dụng năng lượng hộ gia đình cá nhân vẫn tương đối ổn định hoặc thậm chí giảm trong những thập kỷ gần đây, sự gia tăng mạnh trong nhu cầu trung tâm dữ liệu đại diện cho sự đảo ngược của xu hướng hiệu quả dài hạn. Người Mỹ đã áp dụng hầu hết các công nghệ tiêu thụ năng lượng chính - từ điều hòa không khí đến nhiều tivi - có nghĩa là nhu cầu hộ gia đình đã đạt đỉnh.
Sự tăng vọt hiện tại trong nhu cầu năng lượng từ cơ sở hạ tầng AI cho thấy rằng tiến bộ công nghệ không tự động dẫn đến hiệu quả lớn hơn. Thay vào đó, các khả năng mới đang thúc đẩy các hình thức tiêu dùng mới có thể vượt qua các cải tiến hiệu quả.
Các Công Ty Công Nghệ Lớn Theo Đuổi Năng Lượng Hạt Nhân:
- Amazon
- Alphabet ( Google )
- Meta Platforms ( Facebook )
- Microsoft
Cả bốn công ty đều đã ký kết các thỏa thuận về năng lượng hạt nhân không carbon để hỗ trợ hoạt động trung tâm dữ liệu trong tương lai.
Nhìn về phía trước
Khi Amazon và các đối thủ cạnh tranh ký kết các thỏa thuận về năng lượng hạt nhân và các nguồn năng lượng không carbon khác, cuộc tranh luận tiếp tục về việc liệu các giải pháp công nghệ có thể theo kịp nhu cầu ngày càng tăng hay không. Công ty thừa nhận thách thức, tuyên bố rằng việc mở rộng quy mô các nguồn năng lượng không carbon là điều cần thiết để cung cấp các công nghệ tiên tiến trong khi đáp ứng các cam kết môi trường.
Cuộc thảo luận phản ánh những căng thẳng rộng lớn hơn về cách xã hội nên cân bằng giữa tiến bộ công nghệ và trách nhiệm môi trường, và liệu các cách tiếp cận hiện tại đối với trách nhiệm cá nhân và doanh nghiệp có đủ để giải quyết các thách thức khí hậu hay không.
Tham khảo: Amazon's Emissions Climbed 6% in 2024 on Data Center Buildout