Tín hiệu Wow! nổi tiếng từ năm 1977 vẫn tiếp tục làm các nhà khoa học bối rối gần năm thập kỷ sau đó. Một nghiên cứu mới đã xem xét lại truyền tín hiệu vô tuyến bí ẩn này bằng các kỹ thuật phân tích hiện đại, tiết lộ rằng nó mạnh hơn đáng kể so với tính toán ban đầu và có khả năng đến từ ngoài Trái Đất.
 |
|---|
| "Tín hiệu Wow! từ năm 1977: Một nguồn điều tra và hấp dẫn khoa học đang diễn ra" |
Cường Độ Tín Hiệu Được Điều Chỉnh Tăng Mạnh
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Puerto Rico tại Arecibo đã xác định tín hiệu Wow! đạt cường độ 250 Jansky - mạnh gấp bốn lần so với ước tính trước đây. Phát hiện này xuất hiện từ việc phân tích hàng thập kỷ dữ liệu lưu trữ từ kính thiên văn vô tuyến Big Ear của Đại học bang Ohio bằng các phương pháp xử lý tín hiệu đương đại. Chỉ số công suất tăng lên khiến tín hiệu này trở nên đáng chú ý hơn nữa, vì nó sẽ cần một nguồn năng lượng cực kỳ mạnh để tạo ra cường độ như vậy qua khoảng cách giữa các ngôi sao.
Lưu ý: Jansky là đơn vị đo cường độ sóng vô tuyến từ các nguồn thiên văn.
Thông số kỹ thuật tín hiệu:
- Thời lượng: 72 giây
- Cường độ đã điều chỉnh: 250 Jansky (gấp 4 lần ước tính trước đó)
- Tần số: Gần dải hydro (~1420 MHz)
- Ngày phát hiện: 15 tháng 8, 1977
- Địa điểm: Đài quan sát vô tuyến Big Ear , Đại học Ohio State
Các Nguồn Trên Trái Đất Ngày Càng Không Khả Thi
Nhóm nghiên cứu đã có hệ thống loại trừ các giải thích khác nhau có nguồn gốc từ Trái Đất cho truyền tín hiệu kéo dài 72 giây này. Phân tích thống kê của họ cho thấy rằng nhiễu vô tuyến ngẫu nhiên sẽ cần khoảng 6.000 năm quan sát liên tục để tạo ra một tín hiệu tương tự một cách tình cờ. Các nguồn vệ tinh cũng được coi là không khả thi, vì hầu hết các vệ tinh thời đại 1970 hoạt động trong các mặt phẳng quỹ đạo khác nhau và chỉ có thể ở trong tầm nhìn của kính thiên văn trong vài phần giây thay vì toàn bộ 72 giây được quan sát.
Các Đám Mây Hydro Lạnh Nổi Lên Như Lý Thuyết Hàng Đầu
Thay vì chỉ về các nền văn minh ngoài hành tinh, nghiên cứu gợi ý rằng một hiện tượng vũ trụ tự nhiên có thể giải thích tín hiệu này. Các nhà nghiên cứu đề xuất rằng tín hiệu Wow! là kết quả của một sự kiện sáng đột ngột trong các đám mây hydro lạnh trong môi trường giữa các ngôi sao của thiên hà chúng ta. Sự kiện siêu bức xạ này có thể được kích hoạt bởi bức xạ mạnh từ các nguồn như vụ bùng phát magnetar hoặc các bộ lặp gamma mềm, tạo ra hiệu ứng giống maser tạm thời khuếch đại tần số dòng hydro.
Nhóm nghiên cứu đã phát hiện hai tín hiệu tương tự nhưng yếu hơn từ năm 1977 và 1979 cho thấy các đặc điểm có thể so sánh được, hỗ trợ giả thuyết của họ về sự tham gia của đám mây hydro. Những phát hiện này phù hợp với vật lý đã biết trong khi giải thích các tính chất độc đáo của tín hiệu mà không cần đến trí tuệ ngoài Trái Đất.
Những Phát Hiện Nghiên Cứu Chính:
- Xác suất thống kê của sự nhiễu ngẫu nhiên: cần khoảng 6.000 năm quan sát
- Hai tín hiệu tương tự được tìm thấy vào năm 1977 và 1979 (được đặt tên là Wow1 và Wow2)
- Các nguồn vệ tinh đã bị loại trừ do cơ học quỹ đạo
- Nguyên nhân được đề xuất: Sự kiện siêu bức xạ trong các đám mây hydro lạnh
- Các yếu tố kích hoạt tiềm năng: Các vụ bùng phát magnetar hoặc các nguồn phát gamma mềm lặp lại
Cộng Đồng Tranh Luận Về Nghịch Lý Fermi Và Khả Năng Tiếp Xúc
Sự quan tâm mới đối với tín hiệu Wow! đã khơi dậy các cuộc thảo luận về vị trí của nhân loại trong vũ trụ và khả năng tiếp xúc với người ngoài hành tinh. Nhiều người quan sát lưu ý những thách thức thực tế của giao tiếp giữa các ngôi sao, chỉ ra rằng ngay cả các tín hiệu từ hệ sao gần nhất cũng sẽ mất hơn bốn năm để đến Trái Đất. Khoảng cách rộng lớn liên quan, kết hợp với đầu ra vô tuyến áp đảo của mặt trời, khiến việc phát hiện các truyền tín hiệu ngoài hành tinh trở nên cực kỳ khó khăn.
Không gian lớn + tốc độ ánh sáng quá chậm. Rắc thêm một chút 'các mặt trời ồn ào như địa ngục' nhưng hai điều đầu tiên đã đủ để giải thích tất cả.
Bất chấp những thách thức này, việc tìm kiếm trí tuệ ngoài Trái Đất vẫn tiếp tục thu hút trí tưởng tượng của công chúng, ngay cả khi các nhà khoa học nhấn mạnh rằng những tuyên bố phi thường đòi hỏi bằng chứng phi thường.
Nhìn Về Phía Trước
Trong khi nghiên cứu mới nhất này không giải quyết bí ẩn tín hiệu Wow! một cách dứt khoát, nó cung cấp bức tranh rõ ràng nhất về những gì đã xảy ra vào ngày tháng Tám năm 1977. Độ chính xác được cải thiện trong các phép đo vị trí và cường độ sẽ giúp hướng dẫn các quan sát và tìm kiếm trong tương lai cho các hiện tượng tương tự. Nhóm nghiên cứu dự định tiếp tục số hóa và phân tích dữ liệu kính thiên văn vô tuyến lưu trữ, hy vọng tìm thêm các ví dụ có thể xác nhận giả thuyết đám mây hydro của họ hoặc tiết lộ các quá trình vũ trụ hoàn toàn mới.
Tham khảo: The Wow! Signal Was Likely From An Extraterrestrial Source, And More Powerful Than We Thought