Cách chúng ta tiêu thụ thông tin đang thay đổi một cách mạnh mẽ. Điểm số bài kiểm tra đọc của trẻ em 13 tuổi đã giảm xuống mức thấp nhất kể từ năm 1971, trong khi tỷ lệ người Mỹ đọc sách đã giảm từ 79% năm 2011 xuống còn 76% năm 2021. Những thay đổi này đang khơi dậy cuộc tranh luận gay gắt về việc liệu chúng ta có đang chứng kiến sự kết thúc của kỷ nguyên biết chữ hay đơn giản chỉ là tiến hóa thành những hình thức giao tiếp mới.
Thống kê suy giảm khả năng đọc:
- Điểm số đọc hiểu của trẻ 13 tuổi: Thấp nhất kể từ năm 1971
- Người Mỹ đọc sách hàng năm: 79% (2011) → 76% (2021)
- Người lớn không đọc cuốn sách nào trong năm qua: 19% (2016) → 24% (2021)
- Số sách đọc trung bình mỗi năm: 15 cuốn (2011) → 14 cuốn (2021)
- Người Mỹ đọc văn học: 56.9% (1982) → 41.8% (2017)
Cuộc cách mạng Smartphone thay đổi mọi thứ
Sự ra đời của điện thoại thông minh vào giữa những năm 2010 đánh dấu một bước ngoặt quan trọng. Không giống như các công nghệ giải trí trước đây được thiết kế để thu hút sự chú ý trong những khoảng thời gian cụ thể, điện thoại thông minh đòi hỏi sự tương tác liên tục. Người bình thường hiện tại dành bảy giờ mỗi ngày để nhìn chằm chằm vào màn hình, với thế hệ Z dành tới chín giờ. Sự thay đổi này đã làm thay đổi căn bản cách chúng ta xử lý thông tin, chuyển từ việc đọc tập trung, bền bỉ sang tiêu thụ nhanh chóng nội dung nhỏ gọn.
Tác động này vượt ra ngoài thời gian giải trí. Nhiều người hiện tại dành cả ngày làm việc với những công việc ít vận động đòi hỏi kỹ năng biết chữ cơ bản, sau đó chuyển sang giải trí hướng thị giác trong thời gian rảnh rỗi. Điều này tạo ra một nghịch lý thú vị khi về mặt kỹ thuật chúng ta đang đọc và viết nhiều hơn bao giờ hết thông qua tin nhắn, email và mạng xã hội, nhưng chất lượng và độ sâu của sự tương tác này đã thay đổi đáng kể.
Thống kê thời gian sử dụng màn hình:
- Thời gian sử dụng màn hình trung bình hàng ngày: 7 giờ (dân số chung)
- Thời gian sử dụng màn hình hàng ngày của thế hệ Z: 9 giờ
- Dự báo tổng thời gian sử dụng màn hình trong đời của học sinh hiện đại: 25 năm thời gian thức
Cuộc tranh luận lớn về định dạng
Các cuộc thảo luận cộng đồng cho thấy sự chia rẽ sâu sắc về ý nghĩa của sự chuyển đổi này. Một số người cho rằng việc giảm số người đọc sách không nhất thiết cho thấy sự suy giảm trí tuệ, chỉ ra rằng mọi người vẫn đang tiêu thụ những ý tưởng phức tạp thông qua podcast, video và phương tiện tương tác. Những người khác lo ngại rằng sự chuyển dịch khỏi việc đọc truyền thống đang thay đổi căn bản cách bộ não chúng ta xử lý thông tin.
Tôi nghĩ người bình thường đọc và viết nhiều như mọi khi nhờ sự phổ biến của công nghệ. Bàn phím, tin nhắn tức thời, blog, mạng xã hội. Viết lách dễ dàng hơn bao giờ hết, và đọc sách có giá trị hơn bao giờ hết. Nhưng định dạng và phương tiện truyền thông đã thay đổi.
Câu hỏi về chất lượng vẫn còn gây tranh cãi. Trong khi một số người ca ngợi các hình thức biết chữ thị giác mới và văn hóa meme như những cách hợp pháp để chia sẻ kiến thức, những người khác chỉ ra chất lượng viết giảm sút trong giao tiếp chuyên nghiệp như bằng chứng của những vấn đề sâu xa hơn.
Tác động giáo dục:
- Học sinh lớp 4 đọc ở mức độ phù hợp với lớp học: Chỉ 33%
- Việc áp dụng sách điện tử: 17% (2011) → 30% (2021)
- Độ dài từ trong sách giáo khoa: Xu hướng giảm
- Sự tương tác với văn bản học thuật: Học sinh ngày càng thấy các văn bản "quá nhàm chán"
Bối cảnh lịch sử và tác động tương lai
Sự thay đổi hiện tại không phải là chưa từng có. Trong suốt lịch sử, những thay đổi lớn trong công nghệ truyền thông đã kích hoạt những lo ngại tương tự. Bản thân máy in đã phá vỡ truyền thống truyền miệng, và truyền hình từng bị đổ lỗi cho các vấn đề của xã hội. Điều khiến ngày nay khác biệt là tốc độ và quy mô thay đổi, kết hợp với thiết kế gây nghiện của các nền tảng số hiện đại.
Thú vị là, một số người thành công và năng suất nhất trong những thập kỷ gần đây có kỹ năng công nghệ hạn chế, dựa vào nhân viên để tương tác với máy tính và điện thoại. Điều này cho thấy rằng việc tiếp cận các công cụ mới, mặc dù quan trọng, có thể ít quan trọng hơn các yếu tố khác đối với thành công và năng suất cá nhân.
Cuộc tranh luận cuối cùng tập trung vào việc liệu chúng ta có đang trải qua một giai đoạn điều chỉnh tạm thời khi xã hội thích nghi với các định dạng phương tiện mới, hay chứng kiến một sự thay đổi căn bản có thể định hình lại nhận thức con người và tổ chức xã hội. Khi trí tuệ nhân tạo trở nên phổ biến hơn trong giáo dục và cuộc sống hàng ngày, những câu hỏi này trở nên cấp bách hơn cho các thế hệ tương lai.
Tham khảo: The dawn of the post-literate society