Một doanh nhân mạng xã hội thất bại đã gây ra cuộc tranh luận sôi nổi trong cộng đồng công nghệ khi cho rằng vốn đầu tư mạo hiểm tạo ra một chu kỳ tất yếu biến những nền tảng có ý định tốt thành máy móc gây nghiện. Nhà sáng lập này, người đã dành một năm xây dựng nền tảng có tên Circliq được thiết kế để kết nối mọi người ngoài đời thực, đã phát hiện ra rằng chính cấu trúc tài trợ được cho là giúp các nền tảng xã hội phát triển lại thực sự khiến chúng bóc lột người dùng.
Chu kỳ suy đồi có thể dự đoán trước
Cộng đồng công nghệ đã xác định một mô hình rõ ràng ảnh hưởng đến gần như mọi nền tảng xã hội. Các công ty bắt đầu với những ý định thuần khiết - kết nối mọi người, chia sẻ những khoảnh khắc chân thực, hoặc xây dựng cộng đồng. Nhưng một khi họ tìm kiếm vốn đầu tư mạo hiểm, tăng trưởng trở thành chỉ số chính áp đảo sứ mệnh ban đầu. Điều này dẫn đến việc tối ưu hóa sự tương tác, nơi việc giữ người dùng trên nền tảng trở nên quan trọng hơn phúc lợi của người dùng. Cuối cùng, các thuật toán đưa ra nội dung kích thích phản ứng cảm xúc mạnh như tức giận, ghen tị và phẫn nộ bởi vì những cảm xúc này khiến mọi người cuộn trang lâu hơn.
BeReal đã minh họa hoàn hảo quỹ đạo này. Nền tảng hứa hẹn chia sẻ chân thực thông qua những bức ảnh không lọc đồng thời, tạo ra một khoảnh khắc ngắn ngủi cảm thấy thực sự khác biệt so với mạng xã hội hiện có. Tuy nhiên, sau khi huy động vốn đầu tư mạo hiểm và cần đạt được các con số tăng trưởng, trọng tâm đã chuyển từ tính chân thực sang người dùng hoạt động hàng ngày. Công ty cuối cùng được bán với giá 500 triệu đô la Mỹ, và chu kỳ bắt đầu lại với những chủ sở hữu mới ưu tiên lợi nhuận hơn sứ mệnh ban đầu.
Chu Kỳ Tham Nhũng Mạng Xã Hội:
- Ý Định Thuần Khiết: Các nhà sáng lập thực sự muốn kết nối mọi người và xây dựng cộng đồng
- Áp Lực Tăng Trưởng: Nguồn vốn đầu tư mạo hiểm đòi hỏi tăng trưởng người dùng theo cấp số nhân như chỉ số chính
- Tối Ưu Hóa Tương Tác: Thời gian sử dụng nền tảng trở thành chỉ số hiệu suất quan trọng
- Thao Túng Thuật Toán: Các thuật toán nội dung đẩy lên những tài liệu kích động cảm xúc
- Hoàn Toàn Sai Lệch: Các nền tảng thu lợi nhuận trong khi sứ mệnh ban đầu về kết nối thất bại
Thí nghiệm nhà tù Stanford của công nghệ
Các cuộc thảo luận cộng đồng tiết lộ rằng nghĩa vụ pháp lý đại diện cho các cổ đông về cơ bản làm xói mòn đạo đức công ty. Khi các giám đốc điều hành cảm thấy có nghĩa vụ với cổ đông hơn là người dùng, họ tự nhiên chuyển sang nghiên cứu về nghiện không phải như một cảnh báo mà như một hướng dẫn cho việc phát triển sản phẩm. Điều này tạo ra thứ mà một số nhà quan sát so sánh với Thí nghiệm nhà tù Stanford - những người tốt bị mắc kẹt bởi các hệ thống khuyến khích hành vi có hại.
Vấn đề vượt ra ngoài những kẻ xấu cá nhân. Các nền tảng xã hội lớn sử dụng các nhóm tâm lý học hành vi, chạy hàng nghìn thử nghiệm A/B, và sử dụng học máy để xác định các lỗ hổng tâm lý. Họ hiểu rằng phần thưởng biến đổi không liên tục gây nghiện hơn những phần thưởng nhất quán, giống như máy đánh bạc. Họ biết rằng so sánh xã hội kích thích sự tương tác sâu hơn việc chia sẻ, và rằng sự phẫn nộ khiến người dùng cuộn trang lâu hơn nội dung tích cực.
Tại sao các giải pháp cá nhân thất bại trước những vấn đề có hệ thống
Cộng đồng công nghệ nhấn mạnh rằng ý chí cá nhân không thể cạnh tranh với các công ty tỷ đô la được thiết kế đặc biệt để thu hút sự chú ý. Cai nghiện kỹ thuật số, giới hạn thời gian màn hình, và các ứng dụng để chặn các ứng dụng khác chỉ điều trị các triệu chứng thay vì vấn đề có hệ thống cơ bản. Người dùng về cơ bản đang đặt cược chống lại nhà cái trong một sòng bạc nơi tỷ lệ cược được xếp chống lại họ một cách toán học.
Ý chí của bạn, dù mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể chống lại mức độ thao túng có hệ thống đó.
Dữ liệu hỗ trợ thực tế này. Trầm cảm và lo âu trong thế hệ Z đã tăng đáng kể kể từ khi điện thoại thông minh và ứng dụng xã hội bùng nổ vào khoảng năm 2012. Con người không được sinh ra để tiêu thụ mọi thảm họa trong thời gian thực, so sánh bản thân với hàng trăm hồ sơ được tuyển chọn, hoặc duy trì kết nối 24/7.
Các mô hình tài trợ thay thế cho thấy triển vọng
Một số thành viên cộng đồng chỉ ra các ví dụ thành công về các cách tiếp cận tài trợ khác nhau. Wikipedia phát triển mạnh như một hợp tác xã được tài trợ bằng quyên góp, chứng minh rằng các mô hình thay thế có thể hoạt động ở quy mô lớn. Các mô hình đăng ký, hợp tác xã, hoặc tài trợ công có thể ưu tiên phúc lợi người dùng hơn các chỉ số tương tác. Một số đề xuất đo lường các nền tảng như bệnh viện - đánh giá chúng dựa trên phúc lợi người dùng, chất lượng mối quan hệ, và các kết nối thế giới thực được tạo điều kiện thay vì người dùng hoạt động hàng ngày và thời gian trên nền tảng.
Đạo luật Dịch vụ Kỹ thuật số của Liên minh Châu Âu đã yêu cầu tính minh bạch thuật toán từ các nền tảng lớn, cho thấy rằng các cách tiếp cận quy định đang đạt được sức hút. Tuy nhiên, cộng đồng công nghệ vẫn chia rẽ về việc liệu quy định của chính phủ hay các giải pháp dựa trên thị trường sẽ chứng minh hiệu quả hơn.
Các Mô Hình Tài Trợ Thay Thế:
- Mô Hình Đăng Ký: Các nền tảng do người dùng trả phí, ưu tiên sức khỏe tinh thần hơn là tương tác
- Hợp Tác Xã: Các nền tảng thuộc sở hữu cộng đồng như mô hình quyên góp của Wikipedia
- Tài Trợ Công: Các nền tảng được chính phủ hỗ trợ như tiện ích công cộng
- Thuật Toán Được Quản Lý: Đạo Luật Dịch Vụ Số của EU yêu cầu minh bạch thuật toán
Con đường phía trước đòi hỏi thay đổi có hệ thống
Cuộc thảo luận tiết lộ rằng việc sửa chữa mạng xã hội đòi hỏi phải từ bỏ các mô hình kinh tế đã làm cho các vấn đề hiện tại trở nên tất yếu. Cho đến khi các cấu trúc khuyến khích thay đổi, mọi nỗ lực tạo ra các nền tảng xã hội tốt hơn cuối cùng sẽ đối mặt với những áp lực tương tự đã làm suy đồi những người tiền nhiệm của chúng. Giải pháp không phải là xây dựng một ứng dụng khác - mà là thay đổi các quy tắc cơ bản về cách các nền tảng xã hội hoạt động và được tài trợ.
Một số thành viên cộng đồng đề xuất rằng câu trả lời thực sự có thể là giảm sự phụ thuộc vào mạng xã hội hoàn toàn, thay vào đó tập trung vào việc cải thiện các không gian vật lý nơi mọi người có thể kết nối trực tiếp mà không cần trung gian bởi các hệ thống hướng lợi nhuận. Những người khác tin rằng các nền tảng mã nguồn mở, liên bang như Mastodon cung cấp một cái nhìn thoáng qua về những gì có thể khi các nền tảng không được thiết kế chủ yếu để khai thác lợi nhuận.
Tham khảo: Engineered Addictions