Sony đã leo thang tranh chấp sở hữu trí tuệ với gã khổng lồ game Trung Quốc Tencent bằng cách đệ đơn kiện về Light of Motiram, một game mà Sony mô tả là bản sao trái phép của franchise Horizon được đánh giá cao. Hành động pháp lý này đại diện cho một cuộc đối đầu quan trọng giữa hai ông lớn trong ngành công nghiệp game và có thể tạo ra những tiền lệ quan trọng cho cách xử lý các khái niệm game tương tự tại tòa án.
Các Bên Chính:
- Sony Interactive Entertainment: Nguyên đơn, chủ sở hữu thương hiệu Horizon
- Tencent: Bị đơn, công ty mẹ
- Aurora Studios: Công ty con của Tencent đã đưa ra đề xuất cấp phép
- Polaris Quest: Nhà phát triển/phát hành được liệt kê của Light of Motiram (được cho là công ty con của Tencent )
Các cáo buộc và khiếu nại pháp lý
Đơn kiện của Sony tập trung vào các cáo buộc vi phạm cả bản quyền và thương hiệu, với công ty lập luận rằng Tencent đã tham gia vào việc sao chép bất hợp pháp các yếu tố nghe nhìn được bảo vệ của các game Horizon. Đơn khiếu nại đặc biệt nhắm vào những gì Sony mô tả là việc Tencent cố ý áp dụng một ký hiệu nhân vật tương tự một cách gây nhầm lẫn, cho thấy rằng những điểm tương đồng vượt ra ngoài các cơ chế gameplay đơn thuần đến các yếu tố thương hiệu trực quan. Sony đang tìm kiếm một lệnh cấm ngay lập tức để ngăn chặn việc phát hành Light of Motiram, cho thấy tính cấp bách mà công ty nhìn nhận mối đe dọa tiềm tàng này đối với sở hữu trí tuệ của mình.
Các khiếu nại pháp lý:
- Vi phạm bản quyền các yếu tố nghe nhìn
- Vi phạm nhãn hiệu các ký hiệu nhân vật
- Yêu cầu lệnh cấm tức thì để ngăn chặn việc phát hành game
- Cáo buộc "sao chép nô lệ" và "sao chép bất hợp pháp"
Đề xuất hợp tác bị từ chối
Các tài liệu tòa án tiết lộ một câu chuyện hậu trường đặc biệt thú vị của tranh chấp. Theo hồ sơ của Sony, Tencent đã tiếp cận công ty tại Game Developers Conference vào tháng 3 năm 2024 với đề xuất cho công ty con Aurora Studios phát triển một phần tiếp theo Horizon chính thức dưới giấy phép. Sony đã từ chối đề xuất này ngay lập tức, nhưng Tencent dường như vẫn tiến hành phát triển Light of Motiram bất chấp điều đó. Chuỗi sự kiện này cho thấy rằng Tencent hoàn toàn biết về tài sản Horizon của Sony trước khi tạo ra những gì Sony hiện mô tả là một tác phẩm vi phạm.
Dòng thời gian các sự kiện:
- 2023: Tencent bắt đầu phát triển Light of Motiram
- Tháng 3/2024: Tencent đề xuất với Sony về việc phát triển phần tiếp theo chính thức của Horizon (bị từ chối)
- Tháng 11/2024: Light of Motiram được công bố chính thức
- 2025: Sony đệ đơn kiện vi phạm bản quyền và nhãn hiệu
Phản ứng truyền thông và nhận thức công chúng
Đơn kiện kết hợp đưa tin truyền thông làm bằng chứng về sự tương đồng của các game, với Sony trích dẫn nhiều cơ quan báo chí đã mô tả Light of Motiram là một bản nhái và thậm chí tham chiếu đến cụm từ đặc biệt sắc bén Horizon Zero Originality. Chiến lược sử dụng nhận thức công chúng và bình luận truyền thông làm bằng chứng hỗ trợ này cho thấy cách Sony dự định lập luận rằng những điểm tương đồng không phải là trùng hợp mà rõ ràng đủ để gây nhầm lẫn cho người tiêu dùng và làm tổn hại đến tính đặc trưng của thương hiệu Horizon.
Nỗ lực thỏa thuận thất bại
Trước khi dùng đến kiện tụng, Sony đã cố gắng giải quyết vấn đề thông qua các cuộc thảo luận không chính thức với Tencent. Trong những cuộc trò chuyện này, Tencent được báo cáo đã thực hiện một nỗ lực khác để cấp phép sở hữu trí tuệ Horizon, mà Sony một lần nữa từ chối. Nhóm pháp lý của Sony nhấn mạnh rằng họ đã truyền đạt một cách rõ ràng và dứt khoát sự phản đối của mình đối với Light of Motiram và yêu cầu rút lại, nhưng Tencent dường như đã từ chối tuân thủ những yêu cầu này.
Bối cảnh ngành và thách thức pháp lý
Vụ việc này xuất hiện giữa xu hướng rộng hơn của các vụ kiện cao cấp trong ngành công nghiệp game về những điểm tương đồng được cáo buộc giữa các game. Vụ kiện vi phạm bằng sáng chế đang diễn ra của Nintendo chống lại nhà phát triển Palworld PocketPair cho thấy bối cảnh pháp lý phức tạp xung quanh cơ chế game và thiết kế trực quan. Tuy nhiên, việc chứng minh vi phạm bản quyền tại tòa án đòi hỏi nhiều hơn ý kiến công chúng hoặc những điểm tương đồng bề mặt, vì các công ty phải chứng minh việc sao chép đáng kể các yếu tố được bảo vệ thay vì chỉ là cảm hứng hoặc sự giống nhau trùng hợp.
Tác động đối với ngành công nghiệp game
Kết quả của vụ kiện của Sony có thể thiết lập những tiền lệ quan trọng cho cách ngành công nghiệp game xử lý các tranh chấp về các khái niệm game tương tự, đặc biệt khi một công ty trước đó đã tìm kiếm thỏa thuận cấp phép với công ty khác. Vụ việc cũng làm nổi bật những căng thẳng ngày càng tăng giữa các công ty game phương Tây và Trung Quốc khi thị trường toàn cầu trở nên ngày càng cạnh tranh và kết nối với nhau.