Ngành công nghiệp game đã bị chấn động bởi những cáo buộc rằng Krafton đã cố tình hoãn tựa game được mong đợi cao Subnautica 2 để tránh phải trả khoản tiền thưởng khổng lồ 250 triệu đô la Mỹ cho các nhà phát triển tại Unknown Worlds Entertainment . Cuộc tranh cãi này đã nổ ra sau sự ra đi đột ngột của ban lãnh đạo sáng lập studio và đặt ra những câu hỏi nghiêm túc về các thông lệ doanh nghiệp trong việc mua lại các công ty phát triển game.
Cuộc cải tổ lãnh đạo đột ngột gây ra tranh cãi
Drama bắt đầu vào tuần trước khi Krafton đột ngột thay thế toàn bộ đội ngũ lãnh đạo của Unknown Worlds . Các đồng sáng lập Charlie Cleveland , Ted Gill và Max McGuire đều bị loại bỏ khỏi vị trí của họ và được thay thế bởi Steve Papoutsis , cựu trưởng studio của Striking Distance Studios . Thời điểm của việc thay đổi lãnh đạo này đã gây ra sự chú ý trong toàn ngành, đặc biệt là với những tuyên bố công khai của Cleveland rằng Subnautica 2 đã sẵn sàng cho việc phát hành truy cập sớm theo kế hoạch.
Những Thay Đổi Nhân Sự Chủ Chốt:
- Đã Rời Đi: Charlie Cleveland (Đồng sáng lập), Ted Gill (Đồng sáng lập), Max McGuire (Chủ tịch)
- Ban Lãnh Đạo Mới: Steve Papoutsis (Cựu trưởng phòng Striking Distance Studios)
- Công Ty Mẹ: Krafton (nhà phát triển/phát hành PUBG)
Câu hỏi 250 triệu đô la Mỹ
Theo một báo cáo của Bloomberg , Unknown Worlds được định vị để nhận một khoản tiền thưởng đáng kể 250 triệu đô la Mỹ nếu studio đạt được các mục tiêu doanh thu cụ thể trước cuối năm 2025. Những mục tiêu này có thể sẽ được đáp ứng với việc ra mắt thành công của Subnautica 2 , vì game hiện đang giữ vị trí tựa game được wishlist nhiều thứ hai trên Steam . Khoản tiền thưởng được báo cáo là được cấu trúc để phân phối cho toàn bộ đội ngũ phát triển, có thể dẫn đến các khoản thanh toán sáu hoặc bảy con số cho từng nhà phát triển cá nhân.
Các Chi Tiết Tài Chính Chính:
- Giá mua lại Unknown Worlds : 500 triệu USD (2021)
- Tiền thưởng tiềm năng cho nhà phát triển: 250 triệu USD
- Điều kiện nhận thưởng: Phải đạt được các mục tiêu doanh thu trước cuối năm 2025
- Tiền thưởng cá nhân cho nhà phát triển: Từ sáu đến bảy con số
Các nhà sáng lập bày tỏ sự thất vọng về việc bị buộc rời đi
Charlie Cleveland đã lên Reddit để bày tỏ sự thất vọng của mình với diễn biến đột ngột của các sự kiện. Ông nhấn mạnh rằng đội ngũ phát triển tin rằng game đã sẵn sàng cho việc phát hành truy cập sớm và người chơi đang háo hức trải nghiệm nó. Tuyên bố của Cleveland tiết lộ việc các nhà sáng lập thiếu quyền kiểm soát đối với quyết định cuối cùng, lưu ý rằng trong khi chúng tôi nghĩ đây sẽ là quyết định của chúng tôi, ít nhất là hiện tại, quyết định đó nằm trong tay của Krafton .
Lãnh đạo mới giải quyết mối lo ngại về việc hoãn
Trong một cuộc họp toàn thể với đội ngũ phát triển Unknown Worlds , trưởng studio mới Steve Papoutsis đã cố gắng giải thích quyết định hoãn. Ông tuyên bố rằng Krafton tin rằng Subnautica 2 cần thêm nội dung trước khi ra mắt truy cập sớm, đẩy cửa sổ phát hành sang năm 2026. Khi được hỏi trực tiếp về việc liệu việc hoãn có nhằm tránh khoản thanh toán tiền thưởng hay không, Papoutsis thừa nhận đó là một câu hỏi hay nhưng tuyên bố không quen thuộc với các điều khoản hợp đồng cụ thể được thiết lập trong quá trình Krafton mua lại Unknown Worlds .
Chiến lược mua lại của Krafton bị xem xét kỹ lưỡng
Cuộc tranh cãi làm sáng tỏ các thông lệ mua lại của Krafton , với Bloomberg tiết lộ rằng công ty đã mua Unknown Worlds vào năm 2021 với giá 500 triệu đô la Mỹ. Krafton , được biết đến nhiều nhất với việc phát triển tựa game battle royale cực kỳ thành công PUBG , đã tích cực mở rộng danh mục đầu tư thông qua các vụ mua lại chiến lược, bao gồm việc giải cứu gần đây Tango Gameworks khỏi kế hoạch đóng cửa của Microsoft . Tuy nhiên, tình huống mới nhất này cho thấy những xung đột tiềm ẩn giữa lợi ích tài chính của công ty và quyền tự chủ của nhà phát triển.
Dòng thời gian các sự kiện:
- 2021: Krafton mua lại Unknown Worlds với giá 500 triệu USD
- Tháng 10/2024: Subnautica 2 được công bố sẽ phát hành early access vào năm 2025
- Tuần trước: Các nhà sáng lập Unknown Worlds đột ngột bị thay thế
- Tình trạng hiện tại: Game được báo cáo là bị hoãn đến năm 2026
Tác động ngành và triển vọng tương lai
Cuộc tranh cãi về việc hoãn Subnautica 2 làm nổi bật những lo ngại rộng lớn hơn về cách các tập đoàn game lớn xử lý việc mua lại studio và cấu trúc bồi thường cho nhà phát triển. Trong khi Krafton duy trì rằng việc hoãn được thúc đẩy bởi mối lo ngại về chất lượng và mong muốn mang lại trải nghiệm game tốt nhất có thể, thời điểm trùng với thời hạn tiền thưởng đáng kể đã tạo ra sự hoài nghi đáng kể trong cộng đồng phát triển và giữa những người đam mê game.