Ngành công nghiệp game đang chứng kiến một cuộc tranh chấp công khai chưa từng có giữa nhà phát hành khổng lồ Krafton và các đồng sáng lập bị sa thải của Unknown Worlds Entertainment, những người tạo ra franchise sinh tồn dưới nước được yêu thích Subnautica. Những gì bắt đầu như một cuộc tái cấu trúc doanh nghiệp thông thường đã leo thang thành một cuộc chiến pháp lý phức tạp với các cáo buộc về việc bỏ rơi trách nhiệm, vi phạm hợp đồng, và một khoản thưởng khổng lồ 250 triệu đô la Mỹ đang bị đe dọa.
Cuộc thanh trừng lãnh đạo đột ngột
Vào ngày 2 tháng 7 năm 2025, Krafton đã đột ngột sa thải ba nhân vật chủ chốt của Unknown Worlds: các đồng sáng lập Charlie Cleveland, Ted Gill, và Max McGuire. Nhà phát hành đã thay thế họ bằng Steve Papoutsis, cựu trưởng phòng của Striking Distance Studios, mà không đưa ra lời giải thích chi tiết cho sự thay đổi lãnh đạo đầy kịch tính này. Động thái này diễn ra chỉ vài tháng trước khi Subnautica 2 dự kiến ra mắt early access, ban đầu được lên lịch vào tháng 6 năm 2025.
Cleveland mô tả việc sa thải là khá sốc trong tuyên bố công khai của mình, nhấn mạnh rằng đội ngũ phát triển tin rằng Subnautica 2 đã sẵn sàng cho việc ra mắt early access. Thời điểm này đã ngay lập tức đặt ra câu hỏi về động cơ thực sự đằng sau cuộc đại tu lãnh đạo, đặc biệt là do sự gần gũi với các mốc doanh thu quan trọng.
Dòng thời gian chính:
- Tháng 11/2023: Subnautica 2 được công bố sẽ ra mắt early access vào tháng 6/2025
- Ngày 2/7/2025: Krafton sa thải các đồng sáng lập Unknown Worlds là Cleveland , Gill và McGuire
- Ngày 9/7/2025: Bloomberg báo cáo game bị hoãn đến năm 2026, gây nguy hiểm cho khoản thưởng 250 triệu USD
- Ngày 10/7/2025: Cleveland xác nhận đã nộp đơn kiện Krafton
- Ngày 13/7/2025: Krafton xác nhận các tài liệu phát triển bị rò rỉ là có thật
Cáo buộc của Krafton và tài liệu nội bộ
Krafton đã có lập trường ngày càng quyết liệt, công khai cáo buộc các lãnh đạo cũ đã bỏ rơi trách nhiệm và thất bại trong việc cung cấp nội dung đầy đủ cho Subnautica 2. Bản đánh giá mốc quan trọng nội bộ của nhà phát hành, sau đó bị rò rỉ và được xác nhận là xác thực, đã tiết lộ những thiếu hụt nội dung đáng kể so với các thông số kỹ thuật ban đầu được đặt ra vào năm 2023.
Theo các tài liệu bị rò rỉ, bản build hiện tại của Subnautica 2 thiếu hai biome, một sinh vật leviathan, một phương tiện, một chế độ chơi bị loại bỏ, và khoảng sáu giờ nội dung tường thuật bị cắt. Đánh giá của Krafton kết luận rằng trò chơi thiếu sự tươi mới và khối lượng mong đợi của một phần tiếp theo và cần thêm thời gian phát triển đáng kể.
Nhà phát hành còn đi xa hơn trong lời chỉ trích, cáo buộc rằng Cleveland đã ưu tiên một dự án phim cá nhân hơn là nhiệm vụ của mình tại Unknown Worlds. Những cáo buộc này đại diện cho một cuộc tấn công cá nhân và công khai bất thường trong một ngành công nghiệp mà các tranh chấp doanh nghiệp thường được giữ kín.
Thiếu hụt nội dung trong Subnautica 2 (so với thông số kỹ thuật năm 2023):
- Ít hơn 2 quần xã sinh vật
- Ít hơn 1 sinh vật leviathan
- Thiếu 1 phương tiện di chuyển
- Loại bỏ 1 chế độ chơi
- Cắt giảm khoảng 6 giờ nội dung cốt truyện
- Thu hẹp hệ thống trang bị/tiến triển
Câu hỏi trị giá một phần tư tỷ đô la
Trung tâm của cuộc tranh chấp này là cơ cấu thưởng hiệu suất đáng kể được thiết lập khi Krafton mua lại Unknown Worlds vào năm 2021. Thỏa thuận hứa hẹn 250 triệu đô la Mỹ cho studio nếu đạt được các mục tiêu doanh thu nhất định trước cuối năm 2025. Theo Krafton, 90 phần trăm khoản thưởng này được dành cho ba giám đốc điều hành cũ, với 10 phần trăm còn lại được phân phối cho các nhà phát triển khác.
Cuộc điều tra của Bloomberg cho thấy rằng việc đạt được các mục tiêu doanh thu này sẽ không thể thực hiện được nếu không có sự ra mắt của Subnautica 2 vào năm 2025. Tiết lộ này đã thúc đẩy suy đoán rằng Krafton đã cố tình trì hoãn trò chơi và loại bỏ lãnh đạo để tránh trả khoản thưởng khổng lồ. Tuy nhiên, Cleveland đã phủ nhận mạnh mẽ bất kỳ ý định nào giữ tiền thưởng độc quyền cho đội ngũ lãnh đạo, tuyên bố rằng lợi nhuận trong lịch sử đã được chia sẻ với toàn bộ đội ngũ phát triển.
Mức độ tài chính:
- Tổng quỹ thưởng: 250 triệu USD
- Phân phối thưởng: 90% cho ba cựu giám đốc điều hành, 10% cho các nhà phát triển khác
- Điều kiện kích hoạt thưởng: Các mục tiêu doanh thu phải đạt được trước cuối năm 2025
- Thâu tóm studio: Krafton đã mua lại Unknown Worlds vào năm 2021
 |
|---|
| Sự mong đợi gia tăng khi " Subnautica 2 " phải đối mặt với sự chậm trễ giữa các tranh chấp doanh nghiệp |
Cuộc chiến pháp lý bắt đầu
Cleveland xác nhận rằng ông và các đồng sáng lập đã đệ đơn kiện Krafton vì vi phạm hợp đồng. Hành động pháp lý này đại diện cho một kịch bản David đấu với Goliath, với các nhà phát triển indie cũ đối đầu với một tập đoàn trị giá hàng tỷ đô la. Cleveland thừa nhận bản chất đáng sợ của cuộc chiến pháp lý này, tuyên bố rằng điều này chắc chắn không có trong danh sách mong muốn của tôi nhưng nhấn mạnh rằng điều này cần được làm đúng.
Chi tiết cụ thể của vụ kiện vẫn được niêm phong, nhưng Cleveland hứa rằng câu chuyện đầy đủ cuối cùng sẽ được công khai. Lời hứa minh bạch này cho thấy các giám đốc điều hành cũ tự tin vào vị thế pháp lý của họ và tin rằng dư luận sẽ ủng hộ trường hợp của họ một khi tất cả sự thật được tiết lộ.
Tác động ngành công nghiệp và phản ứng của người hâm mộ
Cuộc tranh chấp công khai này làm nổi bật những căng thẳng rộng lớn hơn trong ngành công nghiệp game giữa sự độc lập sáng tạo và sự giám sát của doanh nghiệp. Tình huống này phản ánh các xung đột nổi bật khác, chẳng hạn như các tranh chấp nhà phát triển Disco Elysium đang diễn ra, nơi những người sáng tạo ban đầu xung đột với chủ sở hữu doanh nghiệp về quyền kiểm soát sáng tạo và các thỏa thuận tài chính.
Đối với người hâm mộ Subnautica, sự chậm trễ có nghĩa là phải chờ đến năm 2026 cho phần tiếp theo được mong đợi. Đội ngũ Unknown Worlds còn lại đã cố gắng trấn an cộng đồng rằng việc phát triển tiếp tục dưới sự lãnh đạo mới, nhưng bản chất công khai của xung đột này đã tạo ra sự không chắc chắn về hướng đi và chất lượng tương lai của trò chơi.
 |
|---|
| Khám phá và sự không chắc chắn tràn ngập độ sâu đại dương khi người hâm mộ chờ đợi " Subnautica 2 " |
Con đường phía trước
Khi cuộc chiến pháp lý này diễn ra, cả hai bên dường như đều cố thủ trong lập trường của mình. Krafton duy trì lập trường rằng lãnh đạo cũ đã thất bại trong nhiệm vụ của họ và trò chơi thực sự cần thêm thời gian phát triển. Trong khi đó, Cleveland và các đồng sáng lập khẳng định họ bị sa thải một cách sai trái và Subnautica 2 đã sẵn sàng cho việc phát hành early access.
Việc giải quyết cuộc tranh chấp này có thể sẽ tạo ra những tiền례 quan trọng cho mối quan hệ nhà phát triển-nhà phát hành trong ngành công nghiệp game, đặc biệt là liên quan đến thưởng hiệu suất và quyền kiểm soát sáng tạo trong các kịch bản mua lại. Cho đến khi các thủ tục pháp lý kết thúc, Subnautica 2 vẫn còn trong tình trạng bế tắc phát triển, với người hâm mộ bị cuốn vào cuộc chiến tranh doanh nghiệp.