Việc thế giới doanh nghiệp thúc đẩy đưa nhân viên trở lại văn phòng đang tạo ra một nạn nhân bất ngờ: các bà mẹ đi làm đang rời bỏ công việc với số lượng kỷ lục. Điều bắt đầu như một câu chuyện thành công thời đại dịch về các sắp xếp công việc linh hoạt giúp các bà mẹ tái gia nhập lực lượng lao động giờ đây đã đảo ngược chiều hướng, với những tác động lớn đối với cả gia đình và nền kinh tế rộng lớn hơn.
Sự Đảo Ngược Lớn Của Tiến Bộ Thời Đại Dịch
Các con số kể lên một câu chuyện rõ ràng. Từ tháng 1 đến tháng 6 năm 2024, tỷ lệ các bà mẹ đi làm từ 25 đến 54 tuổi có con nhỏ đã giảm gần một điểm phần trăm đầy đủ, đạt mức thấp nhất trong hơn ba năm. Sự sụt giảm này đã xóa bỏ hiệu quả nhiều thành tựu đạt được khi làm việc từ xa và lịch trình linh hoạt lần đầu trở nên phổ biến trong thời kỳ đại dịch.
Sự thay đổi này đại diện cho nhiều hơn chỉ là thống kê. Nó phản ánh một thay đổi cơ bản trong văn hóa nơi làm việc khi các tập đoàn lớn như Amazon, JPMorgan, và AT&T thực hiện các yêu cầu nghiêm ngặt làm việc năm ngày tại văn phòng. Những lệnh này đang tạo ra những lựa chọn bất khả thi cho các bậc phụ huynh trước đây đã phát triển mạnh dưới các sắp xếp lai.
Thống kê chính:
- Tỷ lệ tham gia lực lượng lao động của các bà mẹ đi làm (độ tuổi 25-54) đã giảm gần 1 điểm phần trăm trong khoảng thời gian từ tháng 1 đến tháng 6 năm 2024
- 212.000 phụ nữ trên 20 tuổi đã ngừng làm việc hoặc tìm kiếm việc làm kể từ tháng 1 năm 2024
- Tỷ lệ thất nghiệp của phụ nữ da đen tăng lên 6,3% vào tháng 7 năm 2024 (mức cao nhất trong 4 năm)
- Các nhà tuyển dụng tại Mỹ chỉ bổ sung 108.000 việc làm trong giai đoạn tháng 4-7 năm 2024 (so với mức cao gấp 3 lần trong cùng kỳ năm trước)
Thực Tế Kinh Tế Đằng Sau Cuộc Di Cư
Các cuộc thảo luận cộng đồng tiết lộ rằng quyết định rời bỏ công việc thường quy về phép tính cơ bản. Khi chi phí chăm sóc trẻ em có thể vượt quá 140.000 đô la Mỹ hàng năm cho nhiều đứa trẻ, và các yêu cầu văn phòng loại bỏ lịch trình linh hoạt, nhiều gia đình thấy rằng việc một phụ huynh ở nhà trở thành lựa chọn thực tế hơn.
Khi thu nhập giảm so với chi phí, việc nhiều người ở nhà là hợp lý vì thu nhập tương đương với việc tiết kiệm chi phí khi có một người ở nhà toàn thời gian để điều hành gia đình.
Tuy nhiên, phép tính này không đơn giản đối với tất cả các gia đình. Những người cần thu nhập kép để tồn tại đối mặt với một lựa chọn khó khăn hơn, thường quyết định trì hoãn hoặc từ bỏ việc có con khi họ nhận ra họ không thể chi trả được cả việc chăm sóc trẻ em lẫn việc có một phụ huynh ở nhà.
Ví dụ về tác động tài chính:
- Một gia đình đã chi hơn 140.000 USD mỗi năm cho dịch vụ giữ trẻ toàn thời gian và chăm sóc trẻ em
- Một số người tìm việc đã gửi hơn 500 đơn xin việc trong vòng 6 tháng mà không thành công
- Những khoảng trống trong sự nghiệp trong lịch sử dẫn đến thu nhập thấp hơn suốt đời và giảm cơ hội thăng tiến
Chi Phí Ẩn Của Khoảng Trống Sự Nghiệp
Trong khi ở nhà có thể giải quyết các thách thức chăm sóc trẻ em tức thì, nó tạo ra những rủi ro tài chính dài hạn mà nhiều gia đình không xem xét đầy đủ từ đầu. Các khoảng nghỉ sự nghiệp trong lịch sử dẫn đến thu nhập suốt đời thấp hơn, cơ hội thăng tiến giảm, và khó khăn trong việc tái gia nhập lực lượng lao động ở mức lương trước đó.
Các gia đình thu nhập đơn cũng đối mặt với những căng thẳng độc đáo. Không có lưới an toàn của thu nhập thứ hai, việc mất việc hoặc chấn thương có thể tàn phá. Áp lực lên phụ huynh đi làm tăng cường, biết rằng toàn bộ an ninh tài chính của gia đình họ đặt trên vai họ. Trong khi đó, phụ huynh ở nhà mất nhiều năm kinh nghiệm làm việc và đóng góp hưu trí, tạo ra những dễ bị tổn thương tài chính trong tương lai.
Thay Đổi Văn Hóa Nơi Làm Việc
Ngoài các cân nhắc thực tế, nhiều bà mẹ rời đi báo cáo cảm nhận được sự thay đổi văn hóa tại nơi làm việc của họ. Việc thu hồi các chương trình đa dạng, loại bỏ các chính sách linh hoạt, và sự trở lại chung với các cấu trúc doanh nghiệp truyền thống đã khiến nhiều người cảm thấy ít được đánh giá và hỗ trợ hơn trước.
Xu hướng này đặc biệt ảnh hưởng đến phụ nữ da đen, những người đối mặt với cả những thách thức chung của các lệnh trở lại văn phòng và tác động cụ thể của việc giảm các sáng kiến đa dạng. Tỷ lệ thất nghiệp của họ đã tăng gần một điểm phần trăm đầy đủ lên 6,3% vào tháng 7 năm 2024, mức cao nhất trong gần bốn năm.
Các Công ty Lớn với Quy định Trở lại Văn phòng:
- Amazon (yêu cầu 5 ngày/tuần)
- JPMorgan Chase (yêu cầu 5 ngày/tuần)
- AT&T (yêu cầu 5 ngày/tuần)
- Phần lớn các cơ quan chính phủ liên bang
Kết Luận
Cuộc di cư hiện tại của các bà mẹ đi làm đại diện cho nhiều hơn một sự điều chỉnh thị trường lao động tạm thời. Nó báo hiệu một sự lùi bước dài hạn tiềm tàng cho bình đẳng giới tại nơi làm việc và làm nổi bật tính dễ vỡ của tiến bộ thời đại dịch. Khi các công ty ưu tiên sự hiện diện tại văn phòng hơn tính linh hoạt, họ có nguy cơ mất tài năng có giá trị và đảo ngược hàng thập kỷ tiến bộ trong việc tham gia lực lượng lao động của phụ nữ. Chi phí thực sự của những chính sách này có thể không được hiểu đầy đủ cho đến khi những bà mẹ này cố gắng trở lại làm việc nhiều năm sau đó, chỉ để thấy mình bắt đầu lại trong những sự nghiệp họ từng dẫn dắt.
Tham khảo: Mothers are leaving the workforce, erasing pandemic gains